过‘借桑为伏’——子龙，你带白毦兵藏进桑林，用桑丝绳布下绊马索；翼德，你领青壮把桑枝支架改成倒刺桩，埋在渠边草丛里。”他顿了顿，声音里带着少见的狠劲，“曹操想断咱们的渠，咱们就用这渠给他个教训！”

赵云躬身领命，龙胆亮银枪在桑林间划出一道寒光：“主公放心，定让探子有来无回！”

与此同时，吕子戎正背着布包往隆中去。布包里装着两包东西：一包是陈婆婆炒的桑仁，用桑丝布裹着，还带着热乎气；另一包是夏侯娟编的梨纹桑丝帕，帕角绣着颗小桑苗，是特意为孔明编的。自上次遇着孟公威，知道孔明重护民、爱桑田，他总想着再去试试——说不定这次能碰着孔明，能把新野的心意带给这位贤士。

秋风吹过隆中，桑林里飘着淡淡的桑果香，还混着些松针的气息。刚走进隆中地界，就听见一阵歌声传来，调子苍凉却透着闲适，正是《梁父吟》：“步出齐城门，遥望荡阴里。里中有三坟，累累正相似……”

吕子戎心里一喜——孟公威说过，孔明最爱吟《梁父吟》！他循着歌声往桑林深处走，脚下的落叶“沙沙”响，穿过一片老桑林，见一棵需两人合抱的大桑树下，摆着个粗陶壶，一个汉子正坐在石凳上，手里拿着一卷诗稿，轻声吟唱。

那汉子穿着件洗得发白的粗布长衫，须发微白，却精神矍铄，颔下的胡须用桑丝绳系着，显得整洁；手里的诗稿是桑皮纸做的，边缘用桑丝缝了好几圈，显然是翻得久了，怕散了；他面前的石桌上，放着一碗桑芽茶，茶汤淡绿，飘着几片嫩桑芽，桌角还摆着张桑田图，上面用炭笔画着渠道路线，标注着“秋修渠，春浇苗，渠深两尺，避桑根”，旁边还有行小字：“新野若修渠，可依此式”。

“先生可是孔明先生？”吕子戎快步上前，拱手问道，心里满是期待，指尖都有些发颤。

汉子抬头，放下诗稿，嘴角带着温和的笑，摇了摇头：“在下石广元，孔明是我好友。兄台身上带着桑苗的香，又是从新野方向来，想必是吕子戎壮士吧？”

吕子戎一愣，随即躬身：“正是在下。先生怎么认识我？”

“孟公威提过你，说你为刘备公求贤，三番两次来隆中，心诚得很；还说你为寻一位‘月姑娘’，走遍荆州桑田，重情重义。”石广元递过一杯桑芽茶，茶汤清润，带着淡淡的清香，“方才唱的《梁父吟》，是孔明常吟的，他说这诗里有天下事，也有百姓苦，我跟着学了几句，让壮士见笑了。你寻孔明，是为刘备公请贤？”

“是。”吕子戎接过茶，喝了一口，暖意顺着喉咙往下滑，“玄德公带流民种桑，护新野，却缺个定大局的谋士。元直先生举荐孔明先生，说他能安天下，能让流民不再逃荒，不再怕曹兵烧桑田。我这次来，带了新野流民的心意，想请孔明先生出山。”

石广元望着远处的桑林，眼神悠远：“孔明常跟我们说，‘天下大乱，需仁德之主安定’。刘备公带流民种桑，博望坡火攻却不烧民房，如今又要修渠护田，是难得的仁德之主。

石广元忽然从怀中掏出半片干桑椹，放在掌心轻轻摩挲：“这是孔明去年秋在卧龙岗种的‘荆湖桑’，果子比普通桑椹大一圈，汁水却更稠。他说‘桑苗要选对土，贤才要遇对主’——新野的渠修得越扎实，他出山的步子就越稳。”

他指了指桌上的桑田图，图上用朱砂笔圈着隆中的一处洼地：“去年冬，孔明带着我们在这洼地挖了条‘九曲渠’，渠底铺了三层桑皮，既能防冻又能肥田。他说‘护民要学桑树扎根，看着慢，实则把根扎进百姓心里’——这和你们新野修渠的法子，根子是一样的。”

吕子戎望着石广元指间的桑椹干，忽然想起徐庶临走前说的“护民非一日之功”。他掏出夏侯娟编的梨纹帕，帕角的小桑苗绣得格外鲜活：“先生，这帕子上的针法是‘三进三退’，和您说的‘九曲渠’倒是像——护民的路，本就得曲曲折折，才能护住根本。”

石广元接过帕子，指尖抚过梨纹，眼里闪过一丝惊讶：“这针法……倒像当年月英姑娘在隆中教流民编筐的手法。她那时总说‘编筐要留透气眼，护民要听百姓言’——你那位夏侯姑娘，倒是和她心性相通。”

只是孔明爱隐逸，喜耕读，若不见到十足的诚意，怕是不愿轻易出山——他怕出山后，护不住百姓的桑苗，负了流民的期待。”

吕子戎心里一紧，握着茶杯的手紧了紧：“先生的意思是……孔明先生还在犹豫？”

“不是犹豫，是在等。”石广元指了指桌上的桑田图，“他昨日去江夏了，去找一位懂桑苗改良的先生——隆中流民的桑苗品种老了，产量低，他想寻些好种，让流民多收些桑椹。不过你若想寻他，可往卧龙岗去，那棵老桑树下的茅庐就是他的住处。”他顿了顿，语气郑重了些，“若想请他出山，光你来得勤不够，得让刘备公亲自来——孔明见他亲来求贤，见他护民的诚心，见他为流民奔波的模样，或许会愿意见一面。”

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