一粒没被碾坏的桑籽，放在掌心搓了搓，“袁绍已彻底怀疑您，三日后若云长不来，他定会对您和流民下手。我已让子龙加快联络常山旧部，雷虎派来的五十青壮明天就到解口，咱们得在三日内备好车马和桑种，把流民悄悄往桑林转移，随时准备离开冀州。”

刘备点头，目光望向曹营方向——那里已渐渐恢复了平静，关羽的红影还立在白马关前，青龙偃月刀斜指地面，偶尔有流民凑过去，他还会伸手摸了摸孩子的头，像在安慰什么。刘备心里又暖又急：暖的是云长还活着，勇不减当年，更没忘护民的初心；急的是劝降信难写，既怕云长误会自己真的投靠袁绍，又怕信送不到曹营，连累了营外的流民。

“子戎兄，”刘备停下脚步，站在一棵枯桑树下，树皮上还留着去年流民刻的“护”字，他伸手摸了摸怀里的桑籽——那是从赵雄墓前带的，本想找个向阳的地方种在冀州，现在却觉得这地方连桑籽都留不住，土是冷的，人心更冷，“劝降信我写，但不是为了讨好袁绍。我要在信里告诉云长，我在冀州护着流民，咱们护民的初心没变，等他来，咱们一起带流民找个能种桑、能安稳过日子的地方，再也不用看谁的脸色，再也不用怕兵卒烧屋抢种。”

吕子戎点头，攥紧了怀里的梨纹玉佩——那是赵雄的念想，也是护民的初心。风里还带着淡淡的血腥味，却也似吹来了一丝希望的暖意——只要能和关羽汇合，只要能带着流民离开这吃人的冀州，他们总能找到一片肥沃的土地，种满湖桑，让流民安稳下来，让赵雄和李雪梅的护民心愿，能在桑荫里扎根，再也不受兵火的侵扰。