位从茅庐里抱出来，放在膝盖上，用袖子仔细擦拭牌位上的灰尘：“当年你护着村里的孩子挡箭，我没拦住你；现在，我陪着你，再也不分开了。”

林外的典韦看着火舌越来越近，已经快烧到墓旁的梨树苗，心里突然慌了——他没想到春风这么大，火势根本控制不住。“赵先生！快出来！我不逼你出山了！我们灭火！”他对着里面大喊，指挥亲兵们用树枝扑火，可枯枝太多，火越扑越旺。

赵雄没有回应，只是抱着牌位，靠在墓碑上闭上眼睛。脑海里闪过一幕幕往事：荆襄的梨树林里，他和雪梅第一次见面，她蹲在树下捡梨花，说“梨花能入药，能救人”；吕子戎第一次练剑摔倒，雪梅笑着递给他艾草汁，说“子戎要加油，以后要护着弟弟子龙”；赵云拿着木枪，怯生生地叫他“大哥”，雪梅摸着赵云的头说“子龙要学你大哥，做个护民的好汉子”……这些画面像温暖的光，照得他心里踏实。

火舌终于舔到了他的衣角，灼热的温度让他皮肤发疼，可他紧紧抱着牌位，没有动。墓旁的梨树苗被火点燃，发出“噼啪”的声响，像雪梅生前的笑声。他嘴角露出一丝微笑，轻声说：“雪梅，我来陪你了。”

浓烟吞没了他的身影，牌位上“李雪梅”三个字，在烈火中依旧清晰。

大火烧了整整一个时辰，直到黄昏时分才被一场突如其来的小雨浇灭。典韦带着亲兵冲进梨树林深处时，只看见一片焦黑的废墟：墓碑被烧得开裂，上面的“生死不离”四个字却还能辨认；茅庐成了一堆黑炭，几根烧断的房梁横在地上；一个蜷缩的焦黑身影靠在墓碑旁，怀里还紧紧抱着一个被熏黑的牌位，牌位上“李雪梅”三个字依稀可见。

“赵先生……”典韦颤抖着伸出手，指尖刚碰到那具焦黑的身体，就像被烫到一样缩了回来。他看见那人怀里还揣着一块被烧得发黑的木梳和半个碳化的窝头，心里像被刀扎了一样疼——他终于明白，赵雄不是不肯出山，是把妻子的墓当成了自己的命，把“守诺”看得比什么都重。

“将军，怎么办？”一个亲兵小声问，不敢看典韦的眼睛。

典韦闭上眼睛，两行泪水从眼角滑落，滴在焦黑的泥土里。“把赵先生和牌位一起埋了，立个新碑。”他声音沙哑，“这事别告诉主公，就说……就说赵先生不肯出山，带着妻子的牌位离开了隐落山，不知所踪。”

亲兵们挖坑时，陈婆婆和几个村民提着水桶赶了过来。看见梨树林的废墟，陈婆婆手里的水桶“哐当”一声掉在地上，她扑到新立的墓碑前，摸着上面的“赵雄之墓”四个字，哭得撕心裂肺：“赵雄啊！你怎么这么傻！雪梅要是知道，肯定舍不得你啊！”她从怀里掏出一块绣着梨花的布，盖在墓碑上——这是雪梅生前织的最后一块布，本来想给赵云做枪套。

典韦看着悲痛的村民，悄悄带着亲兵离开了隐落山。他不知道，这场大火不仅烧没了梨树林，还烧断了吕子戎和赵云心中最温暖的牵挂；更不知道，自己日后在宛城会被张绣的人围在营寨里，火矢如雨落下时，他想起的不是曹操的恩义，而是赵雄抱着牌位在烈火中不动的模样——或许这就是因果报应。

三日后，常山坞堡的守将骑着马赶到落马坡，找到正在练枪的吕子戎：“吕壮士，隐落山那边……赵雄先生没了。”

吕子戎手里的枣木枪“当啷”一声掉在地上，枪尖插进泥土里，溅起一片尘土。“你说什么？”他声音发颤，抓住守将的胳膊，“赵大哥怎么了？谁害的他？”

“是曹军的典韦。”守将低下头，声音沉重，“他来请赵先生出山，赵先生不肯，他就放火烧了梨树林……村民说，赵先生抱着李夫人的牌位，靠在墓碑上，没肯动一步，和墓一起被烧了。”

吕子戎踉跄着后退几步，跌坐在梨树苗旁。他摸出胸口的梅花玉佩，玉佩的温度突然变得冰凉，像雪梅临终前他摸到的手。“赵大哥……是我对不起你。”他哽咽着，泪水模糊了视线，“我不该只顾着学枪，该多去看看你的……雪梅姐托付我照顾你和子龙，我却连你都没护住。”

夜幕降临时，他独自坐在梨树下，拔出铁剑对着月光练起《寒山剑谱》。剑影在月光下晃动，招式里全是当年赵雄教他的“护招”，却因为悲痛而有些失控。他猛地收剑，把剑插在土里，对着隐落山的方向磕了三个头：“赵大哥，你放心，我一定帮子龙学好枪法，守住你和雪梅姐的‘护民’初心，绝不让你们白白牺牲。”

落马坡的茅庐前，吕子戎正跟着童渊练枪。枣木枪在他手里舞得越来越稳，“百鸟朝凤枪”的“落英式”已经练得有模有样——枪尖挑过飘落的梨花瓣，花瓣完好无损，只带起一阵微风。

“注意枪杆的弧度，护民不是硬拼，是借力打力。”童渊手里拿着一根木杆，轻轻敲了敲他的枪杆，“就像你当年放那个络腮胡，不是纵容他的恶，是给流民留生路；现在练枪，不是为了杀吕布这样的猛将，是为了护着坞堡的百姓不被乱兵劫掠。”

吕子戎点头，调整姿势，枪尖稳稳地停在离梨树苗一寸的地方，不偏