的明主该像周先生说的孙策那样。”他想起周瑜提起孙策时的眼神，“周先生说，孙策在吴郡开仓放粮，帮百姓修水利，有次遇到恶霸抢粮，他带着亲卫赶跑恶霸，还把自己的马送给了受伤的老农。要是能跟着这样的人，说不定能护更多百姓。”

“孙策……夏侯惇也跟我提过，说他骁勇善战，重情重义。”吕子戎点点头，心里忽然有了决定。他想起在渡口听到的消息，公孙瓒在磐河虽败，却有赵云相助——那个在真定跟着他学“巧劲”的少年，如今定已长成能独当一面的将军，说不定公孙瓒真能在北方撑起一片天。“莫言兄，我可能要走了。”

吕莫言手里的茶杯顿了顿，茶汤晃出涟漪：“去哪？”

“北方。”吕子戎望着黄河的方向，“赵云在公孙瓒麾下，他懂‘护民’的道理，我想去看看他们能不能和袁绍抗衡，能不能给北方百姓一条活路。”

梨树林里静了下来，只有风吹过树叶的“簌簌”声，梨花纷纷落下，粘在两人的衣肩上。吕莫言看着吕子戎的眼睛，里面没有犹豫，只有坚定——他懂这种心情，就像自己想去追随孙策一样。“好。”他笑了笑，拍了拍吕子戎的肩膀，“乱世里，各有各的路要走。你要是在北方找到了明主，就托行商给我带个信；我要是在吴郡站稳了脚，就派人去幽州找你。”

他没问“什么时候回来”，也没问“会不会危险”；吕子戎也没说“我们其实是兄弟”，没提“梨园结义的约定”。可两人都懂，那份“护民”的初心，早已把他们连在了一起，比任何话语都牢固。

当晚，营地的篝火旁，流民们围着他们唱着兖州的民谣。吕子戎和吕莫言坐在最中间，一个弹着用梨树枝做的简易琴弦，一个打着拍子，阿梨趴在吕子戎腿上，听着听着就睡着了。吕莫言看着吕子戎轻轻给阿梨盖外套的动作，忽然说：“子戎兄，我总觉得，咱们以前肯定认识，不然怎么会这么合拍？”

吕子戎摸了摸阿梨的头，心里发酸：“或许吧，说不定是上辈子的缘分。”

第二天清晨，雾气像轻纱一样笼罩着梨树林。吕子戎收拾好行囊——只有几件换洗衣物、赵雄的《剑经》，还有阿梨昨晚给他编的草剑穗，穗子上还绑着一片干梨花。他蹲下身，看着揉着眼睛的阿梨：“阿梨，我要走了，以后要听莫言哥的话，好好练剑，长大了护着大家，好不好？”

阿梨的眼泪一下子就掉了下来，抱着他的腿不放：“剑叔叔不要走！我把草剑穗给你，你带着它，就像我跟着你一样！”她把草剑穗系在吕子戎的枪杆上，穗子上的梨花晃了晃。

吕子戎摸了摸她的头，把青锋剑解下来递给她：“这把剑留给你，剑鞘上的桑绸是阿蚕姐姐织的，等你长大了，用它护着自己，护着百姓，就像你现在护着我一样。”

阿梨哽咽着接过剑，剑沉甸甸的，却握得很紧。吕莫言走过来，把自己的枣木枪递给吕子戎：“这枪陪我打退过黑风寨的山贼，练会了‘落英廿二式’，你带着它，路上防身。要是遇到赵云，你就说这是‘落英枪’，说你懂‘流字诀’的巧劲，他肯定能认出你。”

吕子戎接过枪，枪杆上“落英”二字被摩挲得发亮，还带着吕莫言的体温。忽然，一阵风吹过梨树林，花瓣落在枪尖上，他下意识地抬手拂去，指尖触到花瓣的瞬间，脑海里闪过一片模糊的光影——

阳光穿过枝叶洒下来，吕子戎看见三个少年蹲在老梨树下（不是桃树，更贴近当前场景），手里都拿着小刀。他自己蹲在中间，正刻着“护民”二字，刻痕很深；左边的少年（眉眼像莫言）举着小刀，笑着说：“子戎哥，刻完咱们就练你教的‘影匿剑’，以后一起护着梨园周边的百姓！”右边还有个少年，脸被阳光晃得模糊，只听见他说：“我练枪，你们练剑，咱们三兄弟联手，谁也不敢欺负咱们！”

“三兄弟……”吕子戎喃喃自语，心口一阵发紧，想看清右边少年的脸，却只觉得眼前发白。

“子戎兄？你没事吧？”吕莫言扶了他一把，见他额头冒汗，以为他不舒服，“是不是累了？要不先歇会儿再走？”

吕子戎摇了摇头，指尖还残留着刻刀的触感：“没事，就是突然想起点模糊的事……好像以前，也有人和我一起在树下刻字，说要一起护民。”

吕莫言心里猛地一动，像是被什么东西戳了一下，脱口而出：“我也好像有过这种感觉！好像……好像不止我们两个人？”

两人对视一眼，都从对方眼里看到了困惑——记忆像被雾遮住的梨树林，看得见轮廓，却看不清细节。风一吹，梨花落在枪杆上，打断了两人的思绪，吕子戎苦笑一声：“或许是乱世里，大家都盼着有人一起并肩吧。

阿梨抱着青锋剑，眼泪汪汪地问：“莫言哥，剑叔叔会回来吗？”

吕莫言摸了摸她的头，望着吕子戎离去的方向，等吕子戎的背影彻底消失在雾里，阿梨才低下头，摸着手里的青锋剑。剑鞘上的桑绸被她摸得发亮，她想起子戎教流民练剑时说的“剑要贴臂，力从腰发”，便偷偷走到空地上，学着吕子戎的样子