刘备拱手回礼，声音温和却坚定：“孟德公抬爱，我兄弟三人虽不才，却也愿为讨董尽绵薄之力，不敢惜命。”

三人转身出帐，很快翻身上马——张飞骑的是乌骓马，毛色乌黑发亮；关羽骑的是曹操赠的赤兔马，通体赤红，神骏异常；刘备骑的是黄鬃马，虽不如前两匹神骏，却也稳健。三人在营前一字排开，迎着寒风，气势凛然。

吕布勒马站在关前，赤兔马刨着积雪，方天画戟斜指地面。他见联军终于有人出战，丹凤眼微微一挑，嘴角勾起一抹冷笑：“终于有人敢出来了？可惜，不过是三个无名之辈。”

“三姓家奴，休得猖狂！”张飞怒吼一声，催马挥矛，直刺吕布胸前——这一矛力道十足，矛尖带着破空的“呜呜”声，像猛虎扑食，招招直奔要害。

吕布见状，丹凤眼骤然一冷，他最忌“三姓家奴”四字，当即催马挥戟，方天画戟“当”地一声挡住丈八蛇矛，火星四溅。“黄口小儿，也敢辱我！”吕布怒喝，戟尖一挑，竟把张飞的矛震开半尺，张飞手臂发麻，乌骓马都退了两步。

两人斗了起来。张飞的矛法勇猛凌厉，“猛虎下山”“毒蛇出洞”轮番使出，每一击都带着毁天灭地的气势；吕布的戟法则霸道中藏着巧劲，“戟扫千军”“力劈华山”招招精准，时而刺向张飞心口，时而劈向马腿，戟影重重，将张飞周身笼罩。三十回合后，张飞额头渗出冷汗，呼吸粗重，招式也有些散乱——他的力气虽大，却不及吕布的戟法精妙，渐渐落入下风。

“三弟，我来助你！”关羽催马上前，青龙偃月刀直劈吕布腰间——这一刀快如闪电，刀风凌厉，连周围的积雪都被刮了起来。吕布不慌不忙，方天画戟横挡，“当”的一声挡开大刀，同时反手一戟，直刺张飞后心。张飞连忙侧身避开，却已惊出一身冷汗，战袍的衣角被戟尖划破，露出里面的棉甲。

此后二十回合，吕布以一敌二，却依旧从容。关羽的刀快，“拖刀式”“劈山斩”招招致命；张飞的矛猛，“横扫千军”“直捣黄龙”式式凶狠，两人配合默契，一左一右夹击吕布。可吕布的方天画戟仿佛有了灵性，时而挡住关羽的刀，时而架开张飞的矛，甚至还能抽空反击，赤兔马更是通灵，总能在关键时刻避开两人的夹击，看得营里的诸侯都屏住了呼吸。

曹操站在营门处，手按青釭剑，目光紧紧盯着战场，忍不住对荀彧道：“关、张二人皆是万夫不当之勇，玄德公能得此二弟，真是幸事。若能将他们纳入麾下，讨董大业何愁不成？”

荀彧点头附和：“主公所言极是，待战后可好生拉拢。只是……玄德公看似温和，却藏着谋略，怕是不易屈居人下。”

吕子戎也站在一旁，目光紧紧盯着战场——他昨夜与吕布交手，深知其戟法的厉害，此刻见关羽、张飞联手都难占上风，心里愈发凝重。突然，他注意到刘备催马上前，双股剑泛着冷光，却没有立刻加入战团，反而在一旁缓缓游走，眼神里带着一丝算计，目光扫过吕布的要害，又悄悄移开。

果然，当吕布的戟法稍缓，关羽的大刀劈向他左肩，张飞的矛刺向他右腹时，刘备才催马挺剑，加入战团。他的双股剑招式灵活，“双剑流云”“分花拂柳”看似凌厉，却始终避开吕布的要害——关羽的刀即将劈中吕布左肩时，他的剑“恰好”架在关羽的刀背上，轻轻一挡，给了吕布躲闪的时机；张飞的矛快要刺中吕布右腹时，他又“不慎”慢了半拍，让吕布得以回戟格挡。

吕子戎眉头微皱，握紧了青锋剑——他看明白了，刘备是在故意放水。可为什么？吕布是董卓的爪牙，手上沾着百姓的鲜血，若能斩了他，讨董大业便少了一大阻碍。他摸了摸怀里的梅花玉佩，玉上的白梅贴着心口，突然想起赵雄曾说过的话：“护民不是斩尽所有恶，是让更多人活。若斩了吕布，董卓疯狂反扑，联军溃散，诸侯割据，百姓只会更苦。”

原来如此。吕子戎心里的迷茫渐渐散开，却又生出新的疑问：权谋与护民，到底该如何平衡？

又斗了十回合，吕布已是强弩之末，呼吸粗重，甲胄上沾了不少雪沫，赤兔马也有些疲惫，前蹄刨着积雪。关羽抓住机会，青龙偃月刀横扫，直取吕布脖颈；张飞的丈八蛇矛直刺，瞄准吕布心口；刘备的双股剑也指向吕布的咽喉，看似要形成绝杀，营里的士兵都屏住了呼吸，等着看吕布被斩。

就在这千钧一发之际，刘备突然收剑，双股剑同时架住了关羽和张飞的兵器，大喝一声：“住手！”

关羽、张飞一愣，吕布趁机催马后退，方天画戟横挡胸前，喘着粗气，丹凤眼盯着刘备，满是疑惑：“刘备，你为何放我？”

刘备勒住马，拱手道：“温侯武艺高强，我不忍伤你。今日暂且作罢，若你再助纣为虐，残害百姓，我兄弟三人定不饶你！”

吕布冷哼一声，看了三人一眼，又扫过营前的诸侯，眼神里满是不屑，催马转身：“今日算你们运气好，下次再遇，定斩不饶！”说罢，率大军撤回汜水关。

“大哥，你为何放了那三姓家奴？”回到营中，张飞把