“张辽留守合肥，蒋欲川严守淮南，孤率大军回许昌，将这些乱臣一网打尽！”

下月十五，耿纪等人如期发动叛乱——种辑率部分禁军突袭魏王宫，吉本借献药靠近曹操的车架，却发现车架内空无一人。“不好！中计了！”耿纪大喊，此时曹操已率大军包围了魏王宫，箭如雨下。

“耿纪匹夫，竟敢谋反！”曹操站在高台上，厉声喝道。

耿纪挥剑冲杀，却被蒋欲川的副将斩杀；韦晃、种辑等人也先后战死，叛乱很快被平定。曹操下令：“凡参与叛乱者，满门抄斩！汉室旧臣中有异心者，一律罢官流放！”

许昌城内血流成河，献帝得知叛乱失败，在宫中暗自垂泪——他最后的希望，也破灭了。而曹操经此一役，更加警惕汉室旧臣，将许昌的军政大权全部交给曹丕，进一步巩固了自己的权力。

四、益州整备：孔明献策强根基 玄德纳谏修内政

曹操分化匈奴、推行屯田、平定叛乱的消息传到益州，刘备在成都议事堂内忧心忡忡：“曹操称王后，手段愈发狠辣，北方日益稳固，若他再率大军南下，益州危矣！”

诸葛亮道：“主公不必担忧。曹操虽强，却树敌众多——孙权在江东虎视眈眈，匈奴虽分却未必心服，且他内部还有汉室旧臣的反抗。我们当趁此时机，加紧整顿益州内政，扩充军备，为日后夺取汉中做准备。”

刘备点头：“孔明有何具体对策？”

诸葛亮道：“其一，减免益州百姓三年赋税，鼓励耕作，充实府库；其二，任命赵云为江州督，整顿江州军备，训练水军，以备北伐；其三，派使者前往江东，重申湘水划界之约，稳住孙权，避免两线作战。”

提及赵云，刘备面露愧疚：“此前因田赋之事，委屈了子龙，如今让他复职，他会不会有怨言？”

诸葛亮道：“子龙忠直，向来以大局为重，定不会计较个人得失。且他治军严明，武艺高强，江州乃益州门户，非他不能胜任。”

刘备当即下令：“传旨，任命赵云为江州督，率军驻守江州，训练水军；派邓芝为使者，出使江东。”

邓芝领命出使，而赵云在江州接到任命后，果然毫无怨言，当即着手整顿军备。他将江州的士兵分为水陆两部分，陆军操练枪法、刀法，水军训练划船、水战；还亲自教授士兵“七探盘蛇枪”的基础招式，提升军队战斗力。

一日，赵云在演武场操练士兵，见一名士兵枪法生疏，便亲自示范：“持枪当稳，出枪当快，收枪当疾，如此才能克敌制胜。”他枪法灵动，如银蛇飞舞，士兵们纷纷喝彩。副将道：“将军神威，士兵们都愿听您调遣！”

赵云道：“我等练兵，非为争功，乃为守护益州百姓，匡扶汉室——若有一日北伐，定要让曹操知道，益州并非好欺！”

五、子龙砺兵：江州演武显神威 孔明探营定后计

诸葛亮得知赵云在江州整顿军备颇有成效，便亲自前往江州视察。演武场上，赵云正率军操练水军——数十艘战船在江面上穿梭，士兵们各司其职，动作整齐划一；陆地上，骑兵奔腾，步兵列阵，气势如虹。

“子龙，辛苦了！”诸葛亮走上演武台，笑着说道。

赵云迎上前：“先生前来，莫非有要事？”

诸葛亮道：“我是来看看你练兵的成效——果然不负所望！如今曹操在北方稳固，我们夺取汉中的时机已近，江州的军队，将是北伐的重要力量。”

赵云道：“若主公下令北伐，末将愿为先锋，赴汤蹈火，在所不辞！”

诸葛亮点头：“我已向主公建议，明年春天便率军夺取汉中。汉中乃益州门户，若能拿下，益州便固若金汤，且可伺机北伐中原。你在江州，需加紧训练水军，待主公出兵汉中时，从江州出兵，牵制曹操的兵力。”

赵云领命：“末将领旨！定在明年春天前，训练出一支精锐的水陆大军！”

诸葛亮又与赵云商议了具体的练兵计划，临走时道：“子龙，此前主公委屈了你，但他心中对你始终信任——此次北伐，正是你建功立业、匡扶汉室的好机会。”

赵云道：“末将明白，定不辜负主公与先生的信任。”

送走诸葛亮后，赵云回到演武场，望着江面上的战船，心中豪气顿生——他等待这一天，已经太久了。而远在合肥的蒋欲川，似乎也感受到了益州的暗流，他加强了淮南的防御，日夜操练士兵，准备迎接即将到来的战争。

六、南北对峙：莫言忧吴联蜀策 欲川戒备淮南防

江东的庐江城内，吕莫言从邓芝口中得知刘备整顿益州、赵云复职的消息，心中稍安：“玄德公能听孔明之言，整顿内政，实乃益州之福。若吴蜀能继续联盟，曹操便不敢轻举妄动。”

小乔为他倒上热茶：“那吴侯会不会答应继续联盟？”

吕莫言摇头：“吴侯因逍遥津之败，对曹操怀恨在心，又对荆州念念不忘，恐怕不会真心联盟。但邓芝能言善辩，或许能说服吴侯暂时放下荆州恩怨。”

果然，邓芝抵达建业后，对孙权道