李林甫对当初安东都护府的“三不管”旧地下手是迟早的事情。

只因此地对燕北来说太过重要。

主要不冻良港全都汇聚在此，是茫茫北地对外联络的主动脉！

若是失了此地，那整个燕北九管就像之前历任草原霸主——匈奴、鲜卑、突厥一样，被中原王朝狠狠掐住脖子。

粮食、铁器、茶叶等物资轻易便能被封锁，再加上长年累月的技术管控，南北之间的武器代差只会越来越严重。

大唐只要效仿前汉先例，就能牢牢占据战略主动。

而漠北就只能被逼得去西域抢商道。

可那里绿洲遍布，河流丰沛，大小城邦无数，中原军队能充分发挥优势，并无后勤补给断绝之虞。

草原骑兵只能拿人命去填，而且大概率还打不赢。

本来长安是没那么快意识到这些土地有这么要紧的。

其都被荒废了这么多年，谁能想起来？

可谁让李固是个几乎将大唐外海商路几乎全都掌握在手中的奇葩呢？

每日间都有海量物资从世界各地输往燕北。

但大唐的市舶司税收并未因此受到影响，反倒因为贸易主动权逐渐从大食人手中夺回，每年的岁入还节节攀升。

海上讨生活的各路巨擘谁敢得罪燕北？

只要守规矩就能闷声发财，吃饱了撑的去告状，嫌命长？

连大食人都忍气吞声了，屁都不敢放一个。

这些年的天竺海没少发生大规模海战。

可纵横七海的“龙王”无敌海军太过残暴，将真主的海军打得片板不留。

如今谁能还敢炸刺儿？！

但纰漏却是往往出在不经意的地方。

韦坚与皇甫惟明案牵连甚广，单京畿道罢黜的官员就超过百人，运河衙门中层以上几乎要被抓了一半。

可如狼似虎的官差们却屡屡扑空。

不光吏员大批失踪，连河工都几乎跑了个干净。

若是一处两处倒也罢了，但这么多人都“人间蒸发”，这事儿还如何交代的过去？

李林甫震怒，下令沿途各道派团结兵出动搜山检海。

人当然是没抓到几个，但是线索却是找到不少。

而且种种蛛丝马迹都指向海上！

情况反映上去后，大唐朝廷这个庞大的专制机构迸发出了远超以往的效率。

李林甫很快便抽丝剥茧，初步了解了海上令人惊心的贸易网络。

凭空消失的韦坚一族，也极有可能是出海而逃。

甚至如今人就在燕北！

但手中没有真凭实据，就算是堂堂首相也不能明面上拿燕北如何。

李林甫想清楚这些关联之后，肺管子都差点气炸了。

这两年他的精力就在与太子一脉的争斗上。

毕竟涉及大位，只能分个你死我活。

可其一时疏忽，竟然让燕北成长到如今这个地步，甚至还胆大包天收留韦氏余孽！

某些人真是自寻死路！

李林甫心转如电，很快便计上心来。

当初九管设立时的种种布置，如今却是到了该起作用的时候了。

几大边镇每年花那么多钱粮养着，也该干些正事！

于是政事堂一纸诏令便下达到范阳与平卢两大节度使衙门。

复辽东、辽南旧地。

按照李林甫的预计，如果两地出兵够快，甚至能将韦坚抓个现行！

可就算时间上没赶得及。

但只要两大节度与燕北实际对上，那以后就有的是借口好好炮制。

想到此处，李固再次狠狠挥动马鞭。

须弥天龙知晓主人心意，速度再次飙升。

辽南与辽东之地虽当时趁着大战方歇提前抢下来了，甚至如今连安东都护府的牌子都拿了过来，但其行政归属一直未曾明确。

贸然派兵驻扎，那是授人以柄。

因为他便做了两手准备。

一是在屯垦区实行保甲制，其基干力量都是退伍老卒，全部配发武器，农闲时操练，仿旧时府兵。

二是把王海龙与薛嵩手中的雇佣兵力量放在辽南以备不时之需。

只要再过个几年，大片垦殖点打下基础，就能正式组建地方团练，到时便有充足的自保之力。

可谁知对方竟在党争的关键时期出手。

这下着实是打了燕北一个措手不及。

而且其时间点碰的是刚刚好。

正是李固接到消息，南下迎接韦坚之时。

一起随行的桓靖远建议由其代为出面，以劝退范阳军，或者广宁城与辽管一起出兵，来个以势压人。

不管来人是谁，想来也不敢太过造次。

可李固却是很干脆地否定了建议。

这事儿一定要其亲自出面才行。

李林甫既然选择出手，那定有十足把握。

而且平卢现在态度暧昧，也保不准随时会跟上。

范阳那边两位义兄不管是谁来，都不是桓靖远能轻易说动的。

韦坚那边，就