湍急的东泸水滚滚而下。

尚野息望着身后简陋的水寨，眉头不易察觉地皱了皱。

此处艰险更胜木里。

在已获知军情的前提下，守军竟不战而逃。

这与之前唐军士卒的表现大相径庭。

吐蕃军队不习水战，此处据点威胁更胜木里。

嶲州守将竟然是个不懂军务的？

尚野息心中冷笑。

不管是你懂不懂，我自步步为营。

这次尚东赞为其争取了极为充裕的战略主动与时间。

他没必要一惊一乍。

两日后。

吐蕃主力从河谷地翻过地台，又拔掉路过两座废弃军寨后。

巨大的盐源盆地就暴露在眼前。

晴空万里下，尚野息极目远眺。

下方入眼尽是白色。

是盐。

其上屋舍连片，盐井处处，烟气滚滚。

密密麻麻的小黑点在白色世界上穿行。

那是盐工、马帮、柴工，还有与之相配套的各色产业雇工。

一派繁忙景象。

西南盐业中心，占天下井盐泰半。

盐之源。

聚宝盆。

尚野息有些意外。

此处好似不知道他大军要来，竟还如往常般运作不息。

手下一群东本（千户长）围拢过来，主动请战。

他眯着眼睛环视四周。

所有人脸上都是一副渴望表情。

对他们来说，这广阔的盆地里，全是财富！

盐且不说。

但是那煎煮卤水的丈长大铁盘就是吐蕃造不出来的精贵东西。

“小心行事，注意埋伏。”

尚野息此话一出，东本们谢恩而去。

显然没有将刚才的叮嘱太过放在心上。

下面确实村连村、寨连寨，但整体地势平坦，无险可守。

要依靠这些破房子抵挡吐蕃大军，简直痴心妄想。

霎那间。

六七路羊同骑兵口中怪叫着俯冲而下。

这是目前尚野息大军里唯一的骑兵军种。

被十万大山环抱的逼仄地形，实在通行不易。

而这种山地轻骑兵最适合在此处驰骋。

下方人群见大军来攻，显然慌了。

大部分都四散而逃。

尚野息微微皱眉。

盆地中大部分都是世居在此的盐户，就算没有收到官军警讯，他们也应该是结寨而守才是。

为什么全跑了？

他再仔细观瞧。

发现逃跑的人群几乎人人有马，且颇有组织，根本不似普通百姓。

官军假扮的？

他马上否决了这个猜测。

如是唐军正卒，其身后高耸台地之上的军寨就不会空空如也。

“抓几个活的过来。”

如本护持得令而去。

不消片刻。

两个披头散发，浑身散发着臭气的“百姓”被抓了上来。

“如本！这些都是周边的杂蛮！”

尚野息这才反应过来。

蛮匪马帮。

私盐贩子。

行走在崇山峻岭羊肠小道上的游牧民族。

此时。

盆地中场面突然混乱起来。

散在各处的羊同骑兵开始遭遇阻击。

伤亡出现了。

尚野息抬头，目光似乎越过重重高山，一直望到了嶲州城。

那里有他此战的对手。

新任嶲州都督府都督——章仇兼琼。

他到任时间还不满三个月。

其中至少有一半还在剑南的崎岖官道上赶路。

跟李光弼遇到的情况一样。

嶲州都督府镇戍军也是缺额严重。

加上从益州带过来替番的两千府兵，他手中满打满算也就堪堪三千人。

但各处隘口、军寨，却足足有十几处。

如果像胡椒面一样把兵士全洒出去，那最后的结果就是处处设防，却又处处失守。

章仇兼琼台谏出身。

来剑南之前，已做到殿中侍御史，比严正海的级别还高。

其虽文官，但谋略出众。

剑南道各紧要都督府都被王昱兼任，属实是不太妥当。

于是李隆基在朝内求贤。

章仇兼琼献“平戎（安戎城）策”，得到圣人赏识，这才被外放嶲州。

可没想到，刚刚到任。

粮未筹、兵未练、甲未修。

就遭遇了吐蕃大军来攻。

他心中微微叹息。

这不知是“天将降大任于斯人也”，还是要其命丧于此。

木里后面的各处军寨与水寨都是他主动让守军撤出的。

目的就是为了集中力量，把守要冲。

同时。

他却向木里军寨守军下了死命令，让他们抵挡吐蕃大军五日。

这五天时间。

就是章仇兼琼给马匪私盐贩子们的时间窗口。

东泸水水寨卡住了方圆数百里蛮寨