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却在殿中激起一阵细微的波动。

也切那率先拱手。

“臣等今日前来，并非为私。”

“只为大疆。”

他说话不快，却字字清晰。

“也只为一事。”

“称臣，朝贡。”

话音落下，大殿仿佛被按住了一瞬。

随后，瓦日勒向前一步，声音粗犷，却极稳。

“女汗。”

“臣不懂。”

“我大疆立国数百年，从未向外邦低头。”

“无论兵盛兵衰，国强国弱，从来都是站着说话。”

“如今，却要向大尧称臣。”

他抬起头，目光直视汗位。

“敢问一句。”

“他们，配吗？”

这一句问得极重。

殿中已有几名大臣不由自主地变了脸色。

达姆哈随即开口，语气更冷，也更锋利。

“在臣看来。”

“这不是权宜之计。”

“这是自降国格。”

“称臣，便是承认低人一等。”

“朝贡，便是承认理应奉上。”

他顿了顿。

“可大尧，算什么？”

这一句话，几乎带着毫不掩饰的轻蔑。

“大尧昔年确是大国。”

“可那是昔年。”

“如今山河破碎，内耗不休，新皇登基之前，更是被天下人笑作纨绔。”

“这样的国家。”

“凭什么让大疆低头？”

殿内议论声终于忍不住低低响起。

不少老臣脸色复杂，却并未立刻反驳。

因为这番话，说出了太多人的心声。

大疆从来不是仰人鼻息的国家。

这些年，大尧衰落得太快，而大疆却始终稳如磐石。

无论军力、疆域、民心，在许多大疆人眼中，早已远胜大尧。

拓跋燕回若有所思地听着。

神色依旧平静。

也切那再次开口，语气比先前更重。

“臣等并非不知局势。”

“可臣等更知，大疆的脊梁，不该弯。”

“今日称臣，是为了换取一时安稳。”

“明日呢？”

“后日呢？”

他抬起手，指向殿外。

“外头跪着的，不只是儒士。”

“还有百姓。”

“他们未必懂朝局。”

“却懂一个道理。”

“人，可以死。”

“不能跪。”

这一刻，殿中彻底安静。

清国公站在班列之中，缓缓摇了摇头。

他心中一声长叹。

果然。

这三个人，一旦开口，就不会留任何余地。

他们说的不是条件。

而是底线。

拓跋燕回听得越多，就被架得越高。

清国公忍不住在心中苦笑。

这一局，她是真的把自己放在火上烤了。

与清国公的忧心不同，左中右三司大臣的神情，却渐渐明朗起来。

左司大臣嘴角微微扬起，眼底藏着一抹压不住的笑意。

中司大臣垂目不语，指尖却轻轻敲着袖口，节奏轻快。

右司大臣更是干脆，目光在拓跋燕回与三人之间来回游走，神情中满是审视与期待。

他们等的，就是这一刻。

这三人，句句都是死话。

不留转圜。

不留余地。

这样的场面，女汗还能如何收场？

左司大臣在心中暗暗冷笑。

——这还只是开始。

等话说得再狠些，等殿外的动静再大些。

这位女汗，想不栽都难。

而拓跋燕回，依旧端坐其上。

她听着这些指责，这些质问，这些几乎当众否定她决断的话语，神色始终未变。

只是那双眼睛，渐渐变得幽深。

仿佛在衡量什么。

又仿佛，在等待什么。

金殿之中，风暴尚未真正落下。

可所有人都清楚。

这一刻，已经无人能够轻易退场。

金殿之中，气氛几乎凝滞。

也切那、瓦日勒、达姆哈三人话音落下之后，殿内一时无人出声。

那些尚未表态的官员屏住呼吸，目光在汗位与三人之间来回游移。

拓跋燕回却在这一刻，轻轻笑了。

那笑意极淡，不带嘲讽，也不显强硬，反而像是听见了什么意料之中的话。

她微微前倾，目光从三人身上缓缓扫过，语气平静得近乎温和。

“你们。”

“对本汗，有误解。”

这一句话，并不重。

却让三人同时一怔。

也切那眉头微蹙，似乎并不认同，却仍旧保持着应有的克制。

拓跋燕回继续说道，声音依旧从容。

“向大尧称臣也好，朝贡也罢。”

“在你们看来，是低头，是屈辱