“救不了天下人心。”

中司大臣接过话。

“尤其是读书人的心。”

“对他们来说。”

“朝贡，比割肉还疼。”

右司大臣眯起眼。

“等他们闹起来。”

“她就是有天大的功劳。”

“也挡不住。”

这番话，说得极为笃定。

仿佛一切，早已写好结局。

酒一盏接一盏。

笑声也一次比一次放肆。

在他们眼中。

这局棋，已然胜券在握。

拓跋燕回的坚持。

在他们看来，不过是自负。

那份对大尧、对萧宁的信任。

更像是一场笑话。

帐外夜色深沉。

风声呼啸。

而帐内。

却是一片志得意满。

他们仿佛已经看见。

那位公主，被逼站在众人面前。

在民意与礼法之下。

一步步退下汗位。

至于之后的大疆。

会走向何处。

至少在此刻。

他们已经不在意了。

翌日清晨。

晨光微薄，皇城大殿之上，空气中带着初冬的寒意。

金銮殿内，红木雕柱闪着微光，檐下风铃微微摇晃，发出清脆声响。

朝堂队列整齐，但此刻的肃穆里，透着一丝不易察觉的紧张。

左、中、右三司大臣彼此对视，眼角闪过一抹暗笑。

他们手中扇子轻轻晃动，目光交错间传递着默契。

几天来消息已经尽收耳中，也切那和儒士们的动向，他们早已在暗中等待。

今天，只需静观其变，看一场好戏。

忽然，远处传来一阵击鼓之声。

鼓声低沉而有力，在皇城外回荡，震得殿内空气微振。

左司大臣微微挑眉，轻声道：“来了。”

右司大臣抿唇一笑：“这下可好，热闹要开始了。”

卫士快步入内，行礼之后禀报：“启禀三位大人，皇城之外，亦切那带领数千儒士，跪地不起，要求面见大汗！”

话音落下，殿内一时哗然。

不少大臣低声议论，皱眉摇头：“这朝贡，确实过分，竟把儒士都惹上了。”

局势顿时微微失衡，每个人的眼神中都多了几分惊疑。

中司大臣轻笑：“哼，这下可热闹了。”

左司大臣冷笑附和：“也切那一出面，便是火上浇油。”

右司大臣端起手中的折扇，轻轻敲击掌心：“越闹越好，越闹越有意思。”

与此同时，皇城外。

青石铺成的广场上，数千儒士整齐列队，冬霜未消，足下寒意渗透。

也切那站在队列最前方，目光平静而坚毅。

他缓缓举手，示意众人跪下。

众人齐齐跪地，膝盖压在冰冷石面，口中齐声喊道：“为大疆尊严，请大汗明察！”

声音洪亮，如江河奔涌，直冲皇城高墙。

街道两旁，百姓驻足观望，低声议论。

“这也切那，果然不愧是大疆儒道第一贤。”

“敢为民声出头，这胆量，非凡人可比。”

殿内大臣们的神色微变，左中右三司却更显得得意。

左司大臣低声说：“看吧，他们自己送上来了。”

中司大臣点头，眼中闪着兴奋的光：“儒士最自负，却最容易被操纵。”

右司大臣压低声音笑道：“这一次，比称属国还要好玩。”

报信的卫士再入殿，俯身禀报：“启禀大人，儒士口中高呼口号，声震数里，百姓纷纷围观，场面甚是壮观。”

左司大臣捻了捻胡须，抿嘴轻笑：“正是我们要的效果。风口浪尖，他们自己跳上来了。”

中司大臣揉了揉双手：“也切那出面，名声越大，便越能带动众人。”

右司大臣举目环视殿内：“朝贡一事，越闹越好，她越无退路。”

与此同时，也切那引领儒士缓缓抬起头，眼神坚定。

“勿忘大疆之尊严。”

“勿忘百姓之体面。”

声音虽不大，却如利剑般穿透人心。

儒士们齐声附和，寒风中，声音震得远处树影摇曳。

殿内喧嚣的议论声渐渐被沉重的气氛压下。

不少大臣交换眼色，心中暗自忐忑。

“这可不好处理。”

“若任其闹大，恐怕朝堂上也难以平息。”

但左中右三司仍是冷笑不改，各自暗暗筹算。

左司大臣喃喃道：“待她被逼下台，我们便可各显神通。”

中司大臣附和：“这一步棋，落得极妙。”

右司大臣低声笑道：“越闹越好，百姓和儒士自己送上门来。”

与此同时，皇城外的寒风呼啸，广场上的儒士们未曾退缩。

他们跪地而立，口号一次次高呼，声音汇成潮水，涌向皇城。

“朝贡伤国！”

“重礼辱民！”

“大疆不可辱！”

呼声连绵不绝，