次说“援军必至”的时候。

那时候，他大笑不止。

觉得这是笑话。

觉得这少年不知天高地厚。

可如今，笑声犹在耳边回荡，眼前却摆着铁证。

韩守义呼吸急促，额头冷汗不断滚落。

他抬头，看向城外。

蒙尚元端坐马背，目光冷冽，气势逼人。

又看向萧宁。

少年背影笔直如剑，眼神清冷如锋。

韩守义的眼皮猛地一跳，心中涌出一股说不清的寒意。

——难道，真的是援军？

若真如此……

那这一局，自己岂不是完败？

他的牙齿紧紧咬合，胸口剧烈起伏，仿佛要将肺腑都撕碎。

“这小子……这小子到底从来得来的消息啊？”

心底的疑惑，压得他几乎透不过气。

可就在这时，蒙尚元的声音再次响起。

铿锵有力，如刀斩铁。

“韩将军。”

“兵符与腰牌，可有问题？”

寂静。

死一般的寂静。

所有人的呼吸，仿佛都停滞了。

韩守义额头的冷汗顺着鬓角滑落，他的手在颤抖，眼神闪烁，喉咙发紧。

他死死盯着那兵符，心头几乎要炸裂。

这一刻，他知道，自己已经无路可退。

无论如何，他都必须做出一个决定。

要么承认——赌约失败，威望扫地，颜面尽失。

要么否认——冒天下之大不韪，压下事实，赌上整个平阳城的命运。

他的呼吸越来越急促，心口的闷痛越发剧烈。

最终，他猛地闭上眼，牙齿咬得血腥味在口中弥漫。

片刻后，他睁开眼，目光死死盯向城外的蒙尚元。

眼底的阴狠与决绝，在这一瞬，彻底凝固。

——他，做出了决定。

尽管如此，韩守义此刻，手中依旧攥着兵符与腰牌，脸色青白交替，眼神闪烁不定。

尽管已经有了打算，可他依旧不敢就此下定论。

——若这是圈套呢？

——若是敌军假冒呢？

一念及此，韩守义浑身冷汗。

他深知，一个决定，关系着整个平阳城数万军士生死是小事，但也关系着自己的生死，这是大事！

他绝不能仅凭一块兵符和一枚腰牌，就贸然下令开城。

他的呼吸越来越急促，眼神森冷，最终狠狠咬牙，抬起了头。

目光穿过风声与尘沙，直直落在蒙尚元身上。

“既然你自称是大尧禁军统领。”

韩守义声音低沉，带着几分小心翼翼的试探，“那我便问你几个问题。”

城门下的士卒们齐齐一震，纷纷竖起耳朵。

蒙尚元端坐马背，神色冷峻，目光如刀。

“问。”

他只吐出一个字，铿锵有力，透着不容置疑的威严。

韩守义眼神闪了闪，胸口一窒，还是硬着头皮开口：

“军中律例，凡禁军将佐升迁，需几道奏章，几层批示？”

此问一出，士卒们面面相觑。

这般繁琐的军规，普通人根本不可能知晓，甚至寻常校尉都未必清楚。

唯有身居高位，亲历其事的统领，方能答得上来。

蒙尚元眉头都未曾动一下，声音冷冷回荡：

“三道奏章，五层批示。御前批红，兵部盖印，内库立簿，方能生效。”

字字如铁，掷地有声。

韩守义眼皮一跳，心头微震。

他盯着蒙尚元，声音低沉：“那军中号令，以何为先？若前后相悖，又当如何？”

蒙尚元面不改色：“军中号令，以掌军兵符为先。若前后相悖，持兵符者为正，其余皆为伪。”

说到这里，他猛地抬起手中腰间的兵符，声音冷厉如雷：

“而本统领，正是持符之人！”

轰！

城门下，士卒们心头齐齐一震，窒息的气息顿时蔓延开来。

韩守义额角青筋鼓起，眼神阴沉，胸口起伏如雷。

可他咬着牙，还是逼问出了最后一个问题。

“那你既是禁军统领，可知当今圣上……上一次御前问策，所问何题？”

这一问一出，全场更是鸦雀无声。

此事，唯有御前亲历之人方能知晓，旁人绝不可能伪造。

士卒们屏住呼吸，目光全都死死盯着蒙尚元。

蒙尚元目光一沉，缓缓开口，声音沉如巨钟：

“圣上问策：北疆边备，若遇大军突袭，援军未至，当如何自守？”

“本统领答：兵分三路，以奇兵扰敌，以坚守固城，以信安人心。”

“圣上拍案而起，亲口言曰：‘奇兵可变，固守可依，而安人心者，方为百战之本！’”

轰——！

城门下，数万士卒心头巨震！

这番话，字字铿锵，掷地有声，根本不是杜撰得出的套话，而是当真亲历御前之言！

韩守义浑身一颤，手里的兵符险些脱落。

他整个人都僵住，眼神一