杀？”

众人听到这话，又是一阵骚动。有人喊：

“既然如此，便等中午！若真有援军来，便见分晓！”

更多的人则冷眼看着萧宁，像是在衡量这句话到底有几分真。

韩守义则更狂了。

他大声朝众人摆手，像是掌控了一局棋：

“好！既然你要赌，我们便给你这个台阶。中午之前，凡是仍认为援军会来的，站到这边来；凡是认为援军不过是噱头，要保全性命的，站到那边去。我们当众判定！”

言罢，他右手一挥，三名手下即刻动员，公示起条令来——要么押注要么背弃——把所有人拉向二分法的选择。

广场上顿时分作两派。

烈日斜照下，人群的影子被拉长，分成东一片、西一片。人们奋力表态，仿佛要把自己从无端的恐惧中拉出来。

赵烈站在一旁，看着这场面。

他的眼里有血色流动，又有疲惫沉沉。

他望着萧宁，望着韩守义，喉结动了动。风把旌旗吹得猎猎作响，像一把把刀刃在空中磨擦。

中午，还是未至。

时间像一把慢刀，一点点在所有人的心上刻下焦灼与期待。

萧宁的赌声还在广场上回荡。

有人信他，更多人不信。

有人因为他的胆识而起了半点敬意，更多人却因其无端的冒险而愤怒。

韩守义眉目如冷铁，知道自己已经把众人的怀疑点燃。他看到四周的响应，心里暗自得意。

“好，”他在众人几近分裂的喧嚣中冷声说道。

“既然要赌，就赌到底。中午不见援军，你便砍头；中午见了援军，我们就拉下你们三人的脑袋，给全军一个交代！”

话音刚落，广场上又是一片沸腾。有人喧哗，有人流泪，有人抱住彼此，像是在等待一道审判的裁决。

而萧宁，却只是淡然一笑，目光穿过人群，像是看见了更远处的某样东西。

他的声音低下，像是对自己，亦或是对这条被风吹得摇摆不定的命运之线说道：

“好，让三日之限的最后一半，过得光明正大些。中午见分晓。”

这一句，既像誓言，也像赌注。

广场上所有人的眼神，都被这一瞬间收紧，像弦被弹至最紧，等待那决定命运的一刻。

中军广场上，乱声如潮。

士卒们已被三日的虚耗折磨到极限，怒火与绝望相互撕扯，心头再无半点耐性。

有人开始拆卸军械，匆匆收拾行囊，脸上写满了疲惫与决绝。

有人低声咒骂，一边系好破旧的披风，一边将佩刀牢牢扣在腰间，眼神闪烁，显然已动了撤退的念头。

还有人干脆放声大喊：“再等下去，就是坐以待毙！撤吧，趁敌军还没到手，咱们还能拼一条生路！”

声音此起彼伏，如火星掉进干草。

人群逐渐涌动，凌乱的脚步声、兵刃碰撞声杂乱无章，原本整齐的广场，此刻更像一个濒临失控的乱市。

赵烈沉默着看这一切，胸腔里的闷火如同被烈日烘烤的铁块，几乎要将他烧裂。

可他清楚——此刻已无威信去喝止。

哪怕他拔刀，也已无人再会信他。

他咬紧牙关，脸色阴沉如铁，转过身，径直走向那仍站在原地的萧宁。

人群喧闹，他的脚步声却沉重得仿佛在敲打心鼓。

走到近前，他的声音压得极低，像是从喉咙里硬挤出来：“小兄弟。”

萧宁微微偏头，看了他一眼。

赵烈的眼神满是血丝，既有焦急，又有无奈，还有一抹藏不住的悲凉。

“我知道你在拖时间。”赵烈深吸一口气，压低的声音里透着怒火和疲惫，“可你要明白，拖时间起不到任何作用。”

“援军不会来的。”

他的声音像是铁锤重重砸下，每一个字都带着悲哀的分量。

“原本你是想用谎言去稳住军心，我懂。可到这一步了，再拖，只会让兄弟们更绝望。”

赵烈死死盯着萧宁，语气急切，“趁现在军中混乱，大家各自收拾撤退，你找机会逃吧！跑得越远越好！别再回头。”

他的话像一记重拳，砸进萧宁心口。

可萧宁却只是淡淡地笑了笑，眼神平静，未曾多言。

他既不反驳，也不解释。

只是静静站在原地，任凭广场的喧嚣席卷而过。

赵烈心头一阵慌乱。

他见这少年神色不动，心头反而更急，伸手便要抓住萧宁的手臂。

可萧宁只是微微后退半步，眼神中带着一抹冷静的光，轻轻摇头。

那一刻，赵烈胸口一窒，呼吸急促。

他张了张嘴，还想说些什么。

然而，就在此时，一阵急促的马蹄声打破了广场的喧哗。

“哒哒哒——”

铁蹄如雷，从远方逼近。

伴随着马蹄声的，还有探子粗重的喘息，他拼命催马，快要把自己逼到极限。

很快，一名全身灰尘的骑探闯入