对视了一眼，二人皆是满脸凝色。

那张名单他们也看过了。

没有什么特别的。

不偏不倚。

人数不过十七。

无论从哪个角度看，都只是“刚好补齐”，并无其他玄机。

这时，霍纲低声喃喃：“十七人……不多不少，恰补四部。”

“难不成，他要借人数说事？”

“可……如何说？”

许居正没接话。

他皱着眉头，目光却始终不曾离开那份名单。

这一刻，他忽然意识到——这张名单，萧宁不仅早已拟好，甚至……等的就是这一刻。

等王擎重问出那个问题。

而他的问题，就是萧宁给出的引子。

是的。

他等着这个问话，引出后面真正的锋刃！

而就在这时——

右列一角，林志远面色骤然一变！

他盯着那份名单，仿佛看到了什么极其可怕的东西！

整个人如被雷击，瞳孔剧震，脊背一僵，冷汗刹那间渗出衣襟！

他猛地抬头，望向萧宁的方向！

天子仍负手而立，目光淡然，面色无喜无怒。

可那种神情，林志远却再熟悉不过。

那是猎人看着笼中之兽的表情。

冷静。

从容。

胜券在握。

“他……”林志远心中惊呼，脑中电光火石地翻滚。

他明白了！

不——是似乎明白了！

那“十七人”的数字，绝不是偶然。

不是为了补缺，不是为了平衡。

是为了——

他倒吸一口凉气，喉头哽住，几乎发不出声。

满殿依旧沉寂，许多人仍在揣测陛下话中的深意。

而林志远却仿佛看见了山雨欲来！

看见了那一剑之锋，正从容而来！

是故意的。

是布置的。

是早就等着，今日揭开的一局！

他身旁的新党官员尚未察觉异样，仍在低声商议。

可林志远却知道——

一场真正的杀局，或许才刚刚开始！

这十七人，绝不是简单的“补职名单”。

萧宁真正想借此传达的，是另一层、更狠的东西！

他目光微颤，再次望向王擎重。

那位沉稳如山的相国，此时手中握着那封名单，仍在细读，似乎未曾察觉。

可林志远却清楚地看到，他眼中，光芒微闪，指节绷紧。

他，是不是也看出来了？

他，是不是也——明白了？

王擎重垂眸盯着那张名单。

不言，不动，神情沉着。

可内心，却早已翻涌如潮。

他的目光自第一行缓缓扫过，一行一行地读，一笔一画地看。

林荀。

黄道庸。

温介如。

蒋韶。

……

十七人。

整整十七人。

这一数字，初看无异，充其量是“所需则调”的自然结果。

可当那“十七”这个数字，在他脑海中第二次出现时，却像是一柄冰刃，从心口骤然贯入。

他心中倏地一震，猛地抬头，目光再次投向那高阶之上静坐的身影。

萧宁仍然站在那里，未动分毫。

可当两人目光交汇的一瞬，王擎重却觉得，那少年眼中藏着某种深意。

一种等着他自己“明白”的神情。

而他也确实，明白了。

他猛然想起——

今晨未临朝之人，也正是十七！

一个不少！

他自己安排的。

他亲手点的名字。

昨夜那一封封“请病之折”，是他安排门下亲信书写，用以示威。

借口是病，实为按下不表的试探。

名为“养体”，实为“立势”。

是一次极其缜密、毫无痕迹的布局。

是他为新党争得先手、敲山震虎的伏笔。

此举若能压得住天子，便可再谋分权之策。

若压不住，也无碍，借口一纸，皆可回还。

可现在——

这十七人，不仅没有给天子造成压迫感。

反倒仿佛成了天子所等之局。

他心中骤然生出一个可怕的念头：

难不成……

天子早知他要以“抱恙”示威？

早就料到了今晨这十七人会集体缺席？

这份名单，不是“补缺”之举，而是早已拟定的应对调令？

——不，甚至不是“应对”！

是早在他出手之前，便已摆在龙案之上的“回手一刀”！

想到这里，王擎重骤然背脊一僵。

寒气从骨缝里升起，瞬间透了脊梁。

那种被人看穿、布置、引导的感觉，如洪流般席卷而来，几乎叫他喘不过气。

他再看那张名单，心境已截然不同。

原先只是“天