他看见那双漆黑眼眸，沉静如夜，正在缓缓环视满殿。

不是虚伪的宽仁，也不是轻狂的怒意。

那眼中，只有深沉的寒光，像是在酝酿着一场从不属于少年之年的肃杀风暴。

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许居正低声喃喃：

“这么下去，就算有违本心，我们也必须拦啊，不拦，社稷将塌！”

而就在这死寂的片刻中，殿中气息沉得几欲凝固。

新党心惊、清流惶惑，而高阶之上，那少年帝王，终是缓缓起身。

他一只手扶着玉案，一只手负于身后，姿态平稳，神情冷静至极。

他什么都没说。

只是静静地站起身，一步步，走到御阶边缘，俯瞰满朝。

天光斜照在他身上，映得那一袭墨袍如寒夜沉冰，而眼底那一点漠然的光，在此刻，叫所有人都明白了一件事：

——他，是真的动了杀心。

新党一列中，林志远神色已彻底乱了。

他本就谨慎多疑，一向行事周密，今日又是主导王擎重上前“荐人”者之一。

方才还以为靠着那句“病中告假”，便能逼萧宁收手退让。

谁知转瞬之间，话锋突变，天子却忽然话中带刺，将这一“抱恙不朝”之事，反过来成了打击新党的借口！

他望向高阶之上那道淡漠的身影，只觉如坠冰窖。

“他……如果真敢，咱们怎么办？”林志远喉中低语，声音都发着颤。

他无法相信，那个尚且年幼、不过方才御政不过月余的天子，竟敢以这般“绕指柔”的方式开战。

若真借“体魄不佳”为名，削掉今日缺席的几位新党要臣，那新党不止是颜面扫地，更是根基大动！

而今朝中形势，本就因“三荐三斥”而动荡，此刻再动人……林志远越想越怕，连手中笏板都几乎握不住了。

他试图侧身去看王擎重，想要寻求一个稳妥的对策，哪怕只是一句话安抚，可却见王擎重立在殿前，从容负手，神色依旧平稳。

甚至——隐隐带着一丝冷然的讥笑。

王擎重，依旧是一点也不惊慌。

“王大人，你还在赌……这会不会赌的有些大……不行，咱们就认个错吧！”林志远小声道。

可是，王擎重根本不为所动。

他不是不知道风险，而是笃定——萧宁不敢出手！

他赌，萧宁身后之人会劝，朝堂之势会拦，局势的代价太大，天子必定放手。

而这份赌注的支撑点——就在清流。

林志远心中惊疑交错，正在忐忑不安之时，忽然前排一人袍袖微动，缓缓出列。

那人一动，殿中无数目光随之一震。

正是清流领袖之一：许居正。

少年天子尚未发话，而他已提前一步站出，神情庄重，眼神平静，拱手肃拜。

“启奏陛下。”

他的声音不高，却字字如磐，带着清流特有的清正与威重。

“臣闻陛下忧朝纲、虑人事，心系社稷，实乃万民之福。”

“方才王大人所言，朝中数位大臣抱病未朝，诚令人忧。然臣以为，偶感风寒，终非大病，待其病愈，当能复职尽责。”

“倘因暂疾而断其参政之任，未免过急。”

他说得极为得体，一方面承认了“身体不佳”的确属实，另一方面又强调“此病非重”，“不足以损官德官能”，巧妙回避了“是否罢官”的锋芒。

朝堂之上，许多人都听明白了他的意思。

——这不是为新党说话，而是在拦天子的一刀。

清流列中，魏瑞脸色陡变，眸光寒如霜雪，几欲出声呵斥，却终究沉默不语。

他心中愤然，却也知道，这一步许居正若不出，天子真一怒削官，新党立刻倒戈，全局大乱。

清流虽志洁言正，却远非一夕之间可接管整个政务体系。

而此刻拦刀，不是心软，更不是妥协，是为了稳局，是为了——保住萧宁的“上局”。

御阶之上，萧宁静静俯瞰着许居正，未有言语。

他那张清隽的面容上看不出半点喜怒，只是静静看着。

周遭安静到极致，仿佛连风都避让了片刻。

良久，他微一点头：“许卿之言，朕记下了。”

语气平平，无甚波澜，却叫所有人都松了口气。

林志远在这一刻，几乎腿软地靠了口气出来。

他不知道自己刚才是不是离生死一线有多近，但许居正这一拦，让他从悬崖边退了半步，心中那根快要绷断的弦终于松开。

他立刻低头，装作不动声色，却手指微颤，冷汗已在额间渗出。

王擎重，则不动如山。

他从始至终都在观察许居正，眼底深意流转。

“果然。”他心中低语。

“他终究出手了。”

许居正这人，他最清楚不过——不擅权谋，却擅守大局，做得出自斩其臂的事，只为保一个“稳”字。

这时候站出，是意料之中，也是计划之内。

王擎重