、被贬的旧日大统领——

他不是不动声色，是不屑与人争那等嘴皮子官话。

可若要他低头于蝇营狗苟，那便休想！

朝阳洒落殿外台阶，染红甲胄。

蒙尚元缓缓拔刀而立，声音如霜雪般肃冷：

“狗咬人，不需多言。”

“只需一脚踢开。”

而他的目光，始终看向那紧闭的太和殿门。

太和殿外，静寂依旧。

只剩寒风穿甲，微微作响。

林驭堂被打得满头是血，狼狈非常，一身大统领新制战袍早已凌乱不堪，金丝披风上沾着泥尘与血迹，整张脸浮肿一片，右眼肿得像只熟透的桃子，鼻梁歪斜，牙血混着口水，一路淌至领口。

周围禁军虽未言语，却个个神情复杂，有讶异，有隐晦的讥嘲，也有深藏的痛快。

毕竟，蒙尚元曾是他们的主将，是旧日太和殿外令三军肃然的天人。

如今，他虽被贬，威仪仍在。

林驭堂仗势欺人、口出轻慢，如今吃了苦头，也不过是自讨苦吃。

但他们不知道——这一切，早在林驭堂心中，便已有布局。

“咳咳……”

他狼狈地吐出一口带血的唾沫，踉跄几步，被一名亲随搀住。

“统领大人……”

林驭堂抬手止住他，脸上痛楚之色未去，眼底却透出一抹阴鸷的笑意。

“他终于……忍不住了。”

“这老东西，憋了这么多天……到底还是动手了。”

林驭堂低低笑着，声音沙哑，像是猫捉老鼠得手后的那点畅快。

“走，去外殿更衣。”

“再换套衣袍，好生打理打理这张脸。”

“咱们要……去见陛下了。”

回廊之间，林驭堂步伐踉跄，却气定神闲。

他在心中缓缓回想着，这一盘布了许久的棋局，是如何逐步推进至今日这一刻。

从他刚被王擎重举荐为新任禁军大统领时，王擎重便亲口说过一句：

“禁军旧势尚在，若不能清干净，将来必是患。”

那时他就知道，所谓“旧势”指的，正是蒙尚元。

这个曾经手握重兵的老家伙，哪怕如今被贬为区区卫队长，可只要他还在禁军一日，就没有人敢彻底忽视他。

那些禁军老将、千夫长，哪一个不是旧时他提拔起来的？哪一个不是曾经听他号令？就算如今不敢明说，心底也都未必服气。

林驭堂初上任之时，虽有王擎重支持，禁军内部却始终阳奉阴违，很多时候，他发出的调令，会被人“误传”、“推延”，再不然就直接“临阵改调”。

他自然知道背后的源头是谁。

蒙尚元没有明着造反，可他那副“我不屑与你争”的态度，本身就是一种无声的抗议。

他不说话，才最让人头疼。

他若骂你、怼你，那还好办。

可偏偏他不言不语，只是依旧站得笔直，清晨最早到岗，夜里最晚离开。

上马如风，下马如山。

旧日铁骨犹存，禁军中的许多人仍视他如旧主。

你越压他，他越不动如山。

你越骂他，他越冷眼旁观。

这才是真正的棘手之人。

——而今天，他终于破了局。

林驭堂嘴角微扬，轻轻一笑。

他早就明白，以蒙尚元的性子，正面斗不过，激将却未必无用。

于是，他才在过去的数日里，日日往来于殿门外，每逢大朝，便亲自“巡视”，口舌夹枪带棒，连日不断羞辱，就是为了逼出今天这一拳。

如今，终于成了。

他在心里缓缓梳理：

“禁军统属三卫，设中枢两衙，其主帅为天子亲任，次为内阁代推。”

“蒙尚元虽为卫队长，但实质上仍执旧制，可任代将，可统边城。”

“只要他未出错，就算陛下不再重用，也没人能将他赶出禁军。”

“可现在，他动手了！”

“他在太和殿外，于天子朝会之时，殴打上官。”

“呵呵，若只是口角，顶多一个小过。”

“可一旦动手，且是当朝武臣……这就叫‘不敬上司’，叫‘扰乱朝仪’。”

“我若入殿参奏，再由王相一句定性——”

“呵呵，他蒙尚元，这辈子就彻底完了。”

“连进兵名册的资格都没了。”

“他想借故人之情起复？呵，朝纲有法，有制，王相一句‘军纪不容’，就是天子也难徇私。”

林驭堂想着，咧嘴笑出一声嘶哑冷笑。

他已经想好了，等会儿入殿，一定不直接言状，只是请太医院诊伤，再奏请王相，假意请罪，说自己“言语不谨，误激前辈”，态度放得越低越好。

如此一来，他便能站在“受害者”的立场上。

而蒙尚元，则是“无由动武、扰乱军纪”。

王擎重若顺水推舟，一句“应予革除”，那便是天命！

哪怕陛下心生犹豫，