一句：“他还年轻……终归，还是未信我们。”

许居正没有回话，只是静静垂眸，握着笏板的手，悄然一抖。

他今日已被罢相，此时此刻，不应再有一语。

可他心中，却不知为何忽然有些期待。

那一瞬间，魏瑞的身影从他脑海中掠过。

那老人在朝堂上破口大骂，直斥圣听，视死如归的模样，如烙印一般，深深刻入了许居正心底。

“若是以前的那个少年君主，怎会容得那样的魏瑞？”

他闭了闭眼，微微一叹：“也许……还是有点不同的吧……”

而站在朝列最后一排的魏瑞，却是此刻最为平静的一个人。

他像是局外人一般，淡淡打量着前方那些或紧张、或笃定、或揣测的身影，眸中没有多少波动。

魏瑞本以为，今日朝堂之上，自己必死无疑。

可那位天子，却只以一句“功过相抵，不赏不罚”收尾。

他心中震撼非常，至今未平。

可当他看到所有人神情肃然、等待中相公布之时，内心那一丝刚刚生出的欣赏，还是被一缕沉重所压住。

“中相之位……若真落在那林志远手中……”

他缓缓地摇了摇头。

“那我看错了你。”

“你萧宁再宽厚，再胸襟开阔，也终究还是一个被言辞煽动、被手段迷惑的年轻帝王。”

“权谋之术，胜在掌控；可国之重位，却在识人。”

“许居正老朽不堪，那也比林志远这等市侩小才，强上百倍。”

“你……还是太年轻了。”

他没有说话，只是微不可闻地叹了口气。

那一双老眼望着萧宁，只剩下难掩的遗憾与无奈。

朝堂，仍旧寂静无声。

太阳已完全跃出宫阙，金光照耀大殿，将每一位朝臣的神色都照得清清楚楚。

萧宁的眼神缓缓扫过殿中百官，似笑非笑，沉静无波。

他的目光如春日晨霜，乍暖还寒，却也冷得透骨。

而那道声音，却迟迟未出。

每一息沉默，都如同凌迟般在众人心头刻下刀痕。

林志远的脊背挺得笔直，心中却已开始计时：

“一息……两息……三息……”

“陛下，为何还不说？”

太和殿上，金光耀目，群臣屏息。

御阶之上，玄袍帝王终于开口，声音不急不缓，却仿佛一颗磐石，投入平静湖面：

“中相之位，朕已定下。”

众臣齐齐抬首。

林志远眉眼不动，目中精光一闪而逝，手下的笏板握得更紧了。

清流众人心头沉沉，各自低垂着眉眼，不敢生出希望。

可下一刻，萧宁却平静地吐出了一个名字：

“西都大相——魏瑞。”

话音落地，四座皆震！

那一刻，大殿仿佛被雷霆劈开，瞬间死寂！

林志远瞳孔猛地一缩，脊背一颤，仿佛有人在耳边重重打了一记响指。他下意识张了张口，竟一时间说不出话来。

王擎重身形一震，猛地转头，看向殿角那个满头白发的老臣，目光之中，掩不住的错愕和狐疑。

清流众臣更是震惊之余，如梦初醒。

“魏……魏瑞？！”

“那个……魏笔架？！”

“刚刚还当众痛骂陛下，几乎视死如归的魏瑞？”

“怎么会是他？”

“不是林志远？”

“不是……不是新党之人？”

疑问如同潮水，在每一位朝臣的心中翻涌交织，震耳欲聋。

而那一道声音的主人——魏瑞，却一动不动地站在原地。

他仿佛未曾听清。

也仿佛听清了，却没听懂。

一时间，他的神色呆滞，眼中的波光起伏如海，连站姿都出现了一丝恍惚的摇晃。

他不是没有想过萧宁会宽容，会放过自己。

但他从未、从未想过，这个刚刚还被他当众斥骂、几乎预判为昏君、被新党所控的少年帝王，会把这等至高权位……赐给自己。

魏瑞脑中，一时之间空白一片。

不是因为欣喜若狂。

而是因为太过不可置信，仿佛在梦中听到某位先皇在太庙中唤他上殿听政，声音悠悠，庄严隆重，却又虚无缥缈。

他双手轻颤，指尖无力，眼前浮现的，是自己一生的景象：

三朝老臣。

十六岁入仕，三十封郎中，四十登堂入阁，却因言辞太直、行事太拗，终究被逐至西都。

从一个“直臣之首”，成了“西都大相”。

那不过是一个养老的虚位，是上一任皇帝给出的“好听安置”。

多少年了？

从太安到洛陵，他已习惯了被人“远观而不近用”，习惯了递章不回、言表不听，习惯了“你说得好对不起，我们听不得”的君主官员。

他早就认命了。

甚至今日来此，他也不过是来死一次。

是的，