中已乱如地狱，百姓叫苦连天。”

“禁军已近崩线。”

“咱们……是不是该出手了？”

“若再不援，百姓怕是都要死光了。”

“百姓若尽，谁来传唱王爷之名？”

汝南王并未急着答话。

他只是低头，捏着玉杯轻轻旋转，半晌，才淡淡开口：

“墨染。”

“你可知，世人最感恩的救命之恩，是什么时候施下的？”

墨染微怔。

“临死之前？”

汝南王轻笑，指尖在玉杯边缘划过，发出清脆声响：

“不错。”

“临死之前，才有分量。”

“不是快死的时候。”

“是——死定了的时候。”

“明白么？”

他目光一扫，宛若刀锋。

“若现在动手，无非是趁火打劫。”

“但若再等片刻，待他们城破血流、求生无门、尸横遍地……”

“这时候出手。”

“便是神仙下凡。”

墨染心中一震，低声道：

“王爷……这是要逼洛陵彻底崩盘？”

“这是在逼人，死得更惨。”

汝南王却端起茶盏，轻啜一口，慢慢咽下。

“若不让他们见见血。”

“百姓怎会知你我慈悲？”

“若不让他们死绝一圈。”

“谁能记得，是汝南王替他们抹去血债？”

“记住——”

“人心，最会歌颂的，不是仁政。”

“是绝境中的天光。”

“而本王——便是他们最后的天光。”

他缓缓站起身来，步至殿前，负手望向洛陵城方向。

夜色沉沉，鼓声阵阵，远方不时传来火光冲天。

每一道火焰，都是一处塌陷的坊巷。

每一道嚎哭，都是一户被淹没的生灵。

但他不动心。

他只是静静地听着——如听戏台喧哗。

墨染垂首，低声应是。

她的脸，映着火光，有一丝战栗。

可她不敢说话。

因为她知道：

这个男人，已将整座洛陵城，变成了他的祭坛。

等血流够了，他才会穿白衣披甲，走进火海——

以救世之名，封王之实！

……

殿中香烛不熄。

帷幔轻摆，风吹动了几页兵书。

汝南王看着远处洛陵的方向，嘴角轻轻挑起：

“再等等。”

“再一炷香。”

“就该我了。”

……