船泊在海面深处，轮廓像浮动的铁塔。此时乌云叠嶂，沉沉压走了曙光，风愈烈，浪愈急，一下下掼着滩涂，芦苇东倒西歪，恋窣哀鸣。“严队该撤了，这里要淹了。”

严箐箐转身回返，走出几步兀的一滞，回头看红树林。林里黑沉，什么都看不见。可她分明觉出有一双眼，从黟幽中盯着她。薛连生还在里头。

她知道。他也知道她知道。这便是两人心照不宣的博弈，看谁先沉不住气，看谁先犯错，看谁先死。

薛莲生烧东西的时候，浓烟自泵房的豁口袅袅而出，被热成像仪攫个正着，他是故意的，就是要让他们看见。会不会走滩涂，滩涂太慢，走水道，水道逼仄，渔火稠密，随便一艘船便能将他堵在港汊里。那里有问题，哪里有疏忽才能让薛连生如此桀骜。

严菁菁脑中电光石火，倏地拢住了某条脉络，“海警那边今天谁值班？”周牧接茬，“海警三大队，副大队长陈海樵。”“陈海樵和薛连生，有什么关系？”

“一个村的。”

严菁菁举起对讲，“海警方面切换频段，直接连线指挥中心。让信息科查陈海樵近半年的资金流向，通话记录，社交轨迹，快。”信息科领了号令，调剂各方齐头并进，分秒不耽误。约十分钟后，指挥中心回传了消息：陈海樵，男，四十七岁，海警三大队副大队长，跟薛连生同村，两人曾合伙经营过一条渔船。近三个月开始，陈海樵个人账户有六笔现金存入，累计十三万。存入地点是邻县三家不同的银行网点，每次都是柜台现金交易，交易人戴口罩，但从眼部轮廓判断不是陈海樵本人，通话记录显示，他与薛连生近半年没有直接通话，但与薛连生堂弟有过七次通话，最后一次是今日凌晨四点二十分。

四时二十分，恰是薛连生老年机发出的信息时刻。短信递至堂弟，堂弟转达陈海樵。陈海樵今日值勤，警船锚泊外海，只需他一个手势，船就能"恰好"在关键时刻离开巡逻位置。

潮水已漫过红树林的虬根，正溯干而上，再过半个小时就会淹没一半。土路有老鲍，海上有海警。可现在，海上那条巡弋路，已经不是她的路了。“海警方面的行动，此刻交由指挥中枢全权调度。陈海樵不能动，盯着他，看他什么时候漏消息。二组，热成像还有没有信号？”“没了，“韩涛声音仓促，“潮水一涨，温度全混了。”“各组注意，薛连生等的是涨潮至高点，从水里走，会比岸上快三倍。他水性好，能憋气四分钟以上。他会从水下穿过红树林，在滩涂另一侧冒头，然后往外海游。”

“那咱……要不现在摁住陈海樵？”

“打草惊蛇。”

“那怎么办？”

“下水。”

老鲍愕然，“下水？”

严菁菁已举步向滩涂，边走边解枪套，随手掷给老鲍，“拿着，防水袋里还有一把。”

老鲍接过枪，看着她往水里走，蓦地高喝，“严队！”严菁菁没回头，径自踏浪而行，海水漫过脚踝，漫过小腿，漫过膝盖，她穿着便装，衣服吸了水，便满盈盈地坠着。韩涛、阿贵和志明在耳麦里急呼，“严队！潮还在涨！下去就上不来！”“上得来，我在西北游过黄河。“严箐箐粲然一笑。那年游黄河，是在玛曲的一处回水湾。

黄河自巴颜喀拉山北麓蜿蜒，流经甘南时，被群山束成窄窄一线，浊浪翻涌，水急如沸。严箐箐追了三天，从草原逐至峡谷，直抵黄河。那逃犯望着对岸，燃起孤注一掷的光芒，纵身跃入浊流。她也跟着跳了。水冷得刺骨，泥沙灌嘴，涩得人想啰。她游到对岸时，嘴唇紫绀，手脚无知无觉，她说，“起来，跟我走。”那逃犯瘫在岸边，见鬼一般大喘，“你…他妈……是……不是人？”此刻严箐箐步入海中，凉意自八方围剿，激得她浑身一凛。深吸一气。

一个猛子，严箐箐扎入进去！