而这些人的织造工坊就不行了，一位女工一日的工钱就要二百文，两天才能织出一匹，仅算人力成本一匹布就比“机织布”多了四钱。

再算上原料钱和其它乱七八糟的花销，成本大概在八钱银子，有的人甚至还不止。

但他们当然不知道陈明的成本这么低，否则也不会这样想。

就在众人以为再熬一段时间就会好转时，有人突然问道：“若是这信安伯能亏上一年呢？或是数年呢？我们还等的起吗？”

众人闻言都在心里默默算起了帐。

真熬的住一年，也得掉血掉肉。

更别说，信安伯背后站着的都是哪些人，那可是皇上、勋贵和重臣。

不仅如此，有人想起信安伯不久前为皇上追回了两千多万两的赃款，再场所有人的身家加一起都不够零头。

万一信安伯真能亏数年呢————

算清楚后，在场者皆是倒吸一口凉气。

全万金到底是年长，见过世面的，他很快就有了对策：“诸位，我等也并非坐以待毙！”

“会长有何良策？”

全万金捋了下胡须，说道：“织布总要原料吧？”

众人一愣。

赵掌柜迟疑道：“会长的意思是棉花？”

“不错！”

他环视众人，将心中毒计和盘托出：“第一步，我等需立刻暗中联手，筹集银两，以高于市价一至两成的价格，迅速、隐蔽地吃进市面上，特别是应天周边可及范围内的棉花！不求买尽，但求在最短时间内，将原棉价格抬到他信安伯难以承受的高度！让他的工坊的米缸”见底，无米下锅！”

“第二步，更关键！在抬价的同时，我们需寻一可靠且与他尚无往来的生面孔商号，以其名义，去与他那签订一份购布契约。数量要巨大，巨大到他无法不动心，巨大到以他目前工坊的产量恰好够用！但棉花却被我们给买完了！而且那契约条款需拟得极为严苛，交货期限要短，违约金要定到天价，高到足以让他伤筋动骨，甚至动摇根本，高到让他背后的勋贵们联手斥责他，逼迫他让出位置！”

他顿了顿，看着众人，冷笑道：“届时，局面便在我等掌控之中。他信安伯若想如期交货，填上这巨额定单，就必须在棉价高时购买原料。而我们手中，恰好有他急需的、被我们抬高了价格的棉花！或是直接买我们的成品布！他是买，还是不买？买了，成本暴增，他那低价布的优势荡然无存，且要赔本完成定单；不买，无法交货，则需赔付天价违约金！无论他选哪条路，都是绝路！

“而无论是他高价买棉花，还是这份天价定单的违约金，便是我们弥补损失，甚至反咬一口的利器！此乃一石二鸟，攻其必救！”

堂内一片寂静，只剩下粗重的呼吸声。

这计策不仅毒，而且环环相扣，将商业规则利用到了极致。

李员外沉吟道：“会长此计，确实是直指要害。然高价收棉，所需资金浩大，我等如今已是捉襟见肘。再者，若让他警觉，不从直隶购棉，转而从江西、湖广等地调运，又当如何？漕运虽慢，但若他早有预备————”

全万金似乎早料到有此一问，将须道：“李员外所虑，其一在于钱，其二在于时。关于钱，正因我等各家单打独斗力有未逮，才需合力！将各家的浮财、甚至部分压箱底的积蓄拿出来，凑成一笔快钱、狠钱，专用于此事！此事若成，危机立解，些许投入何足道哉？若不成留着那些银子，也不过是坐看产业被那“机织布”一点点蚕食殆尽！”

“至于外地调棉，更是不足虑！”

“一来，消息传递需要时间，他从察觉缺棉，到派人南下调查，再到议价、采购，直至最后装船北运，没有一两个月绝对办不到！而我等与他所签契约，交货期限最多只给他一个月甚至更少！时间，可是站在我们这边！”

“二来，他信安伯年轻气盛，如今风头正劲，靠着那奇技淫巧和皇家背景，怕是早不将天下商人放在眼里。我等以巨额定单诱之，他必以为是外地大商慕名而来，得意之下，戒心必减！此乃是攻心为上！”

一旁赵掌柜眼中燃起疯狂之色，猛地站起：“干了！伸头一刀，缩头也是一刀！我永昌布号就算砸锅卖铁，也凑一万两出来！跟那姓陈的拼了！”

“我天成绸庄出八千两！”

“我出七千两！”

很快，一个筹集了近五万两现银的“倒陈联盟”迅速成型，并开始了紧锣密鼓的运作。

接下来的几日，直隶棉市暗潮汹涌。

数家看似毫无关联的新商号悄然出现，以高出市价一到两成的价格，近乎疯狂地收购棉花。

无论是皮棉、籽棉，皆来者不拒，一律高价收购。

棉花的价格在人为操控下节节攀升，半月时间不到，涨幅已近三成。

——

许多中小棉商和囤货大户又惊又喜，一边出货套现，一边也开始奇货可居，观望着等待价格继续上涨，又进一步加剧了市面上棉花的紧张程度。

棉花价格还在不断攀升