祭坛崩塌的最后一刻，陆尘纵身跃下。

脚下岩浆翻涌，托起赤红晶桥接应。他落在桥上，回望那座由无数骨骸堆砌的邪异建筑——此刻它正化作黑色烟尘，被地火一燎，便散得无影无踪，只剩九根断裂的石柱半埋在灰烬里，柱身裂纹中渗出最后的几缕黑气，旋即被炽热净化。

熔火湖重归平静。

赤红岩浆缓缓流淌，表面浮着细密的金色火沫，那是地脉精华外显。湖心莲台光芒柔和，九瓣晶石上的阵纹缓缓流转，如呼吸般明灭。地火莲心已归位，悬在光柱中缓缓旋转，每转一圈，便有一道温暖涟漪荡开，抚平地脉因阴煞侵蚀而生的细微裂痕。

一切似乎都结束了。

但陆尘心头那缕不安非但没有消散，反而愈发清晰。

他摊开右手，掌心赤红莲印若隐若现——那是地火莲心留下的印记，亦是权柄象征。通过这枚印记，他能清晰感知到整座熔火湖乃至方圆百里的地脉状态。阴煞污秽已被涤荡，地火之力奔流如初，甚至因莲心归位而更显活泼。

可为何不安？

“陆小友。”崔勉踏上晶桥，走到他身侧，脸色依旧苍白，但气息已稳，“此地不宜久留。祭坛崩塌动静不小，恐会引来旁人窥探。”

陆尘点头，压下心中异样：“前辈说得对。我们先回莲台，稍作调息便离开。”

一行人沿晶桥返回莲台。

踏上赤红晶石，脚底传来温润暖意，如泡在温泉中。莲台禁制自发运转，将岩浆的酷热隔绝在外，只留下精纯的地火灵力滋养众人伤势。柳轻眉与两名护卫各自盘膝调息，丹药化开，灵力缓缓恢复。

王一没有坐下。

他站在莲台边缘，望着湖中翻涌的岩浆，手掌按在胸口。那里赤光隐现，炎煞之力与莲台气息隐隐共鸣。方才地火莲心分润的那一丝本源，已彻底融入他体内，此刻他能清晰听见地脉流淌的“声音”——厚重、灼热、亘古不息。

“感觉如何？”陆尘走到他身侧。

“很奇妙。”王一眼神有些恍惚，“炎煞……不再只是外物。它成了我的一部分，就像多了一副肺腑，能吞吐地火。”

“祸福相依。”陆尘看向他，“地火之力暴烈，纵有莲心调和，也需小心驾驭。莫要被力量反噬本心。”

王一顿了顿，低声道：“我明白。”

他转过头，看向陆尘：“方才那一剑……你如何知道莲台之下有逆转阵纹？”

“猜的。”陆尘坦诚，“星衍宗既设阵守护地脉，必留后手。九瓣莲台暗合九宫，守护禁制只是表象，应有更深层的布置。至于地火阴髓……我曾在一卷残篇中见过相关记载。”

他没有细说残篇来历。星衍宗传承之事，知道的人越少越好。

王一沉默片刻，道：“你救了我一命。”

“彼此。”陆尘摇头，“若非你引动地火共鸣，我也无法激发逆转之阵。”

两人不再多言，各自调息。

半个时辰后，众人伤势已恢复七八成，灵力也回满。地火莲心的馈赠远超寻常丹药，不仅修复了暗伤，甚至让修为隐隐精进。陆尘感觉自己距离炼气七层只隔一层薄纸，随时可能突破。

“该走了。”崔勉起身，望向熔火湖对岸的岩壁，“暗河倒灌的通道早已闭合，我们必须另寻出路。”

陆尘闭目，通过莲心印记感知。熔火湖四周皆是千丈绝壁，受地火炙烤万年，早已结晶化，光滑如镜，且有地火毒瘴笼罩，攀爬绝无可能。唯一通道，便是他们来时那条地火暗道。

但暗道入口在北岸，需横渡熔火湖。

“我来开路。”陆尘踏前一步，掌心莲印亮起。

熔火湖面应和般泛起涟漪，赤红岩浆向两侧分开，露出一条三丈宽的通道，直通北岸岩壁。通道底部并非岩浆，而是凝结的暗红色晶石，踩上去坚实温润。

众人踏上通道，步步前行。两侧岩浆如墙耸立，缓缓流动，偶尔有火泡炸开，溅起金色火星，又被无形之力挡开。

行至湖心，陆尘忽然停下脚步。

他低头，看向通道右侧的岩浆壁。

那里，一道细微的黑色纹路一闪而逝，如错觉。但莲心印记传来一丝极轻微的颤动——不是地脉本身的律动，而是某种外来之力的残留。

“怎么了？”崔勉警觉。

“没什么。”陆尘摇头，继续前行，神识却已悄然探入岩浆深处。

岩浆之下百丈，地火奔流如河。在那赤红洪流中，一丝若有若无的黑气如毒蛇般游弋，正缓慢侵蚀着地脉边缘。黑气极淡，若非有莲心印记加持，根本无从察觉。

是阴煞残留？

不，不对。

陆尘仔细感应。这丝黑气与祭坛阴煞同源，却更加隐晦、更加顽固，仿佛有自我意识般躲避着地火的净化。它藏在地脉的褶皱处，每当地火洪流经过，便蛰伏不动，待洪流过去，又悄悄蔓延一分。

若置之不理，假以时日，它必会再次滋长，污染地脉。

陆尘不动声色，左手在袖中掐诀。一缕极细的星辰灵力顺着莲心印记渗入地脉，如针般刺向那丝黑气。

黑气似有感应，骤然收缩，