招呼也没和敬和打，敬和十分扫兴，与萧老夫人叙了几句闲话，就告辞出来。

敬和喜爱猫猫狗狗，府里豢养着一大群宠物，其中最喜欢一只大胖白猫，取了名叫雪团，今天出门也抱了过来。

敬和伸手管婢女怀里接过爱宠，一边摸它脑袋，一边郁闷道：“待的哪门子客？再有尊贵的客，能尊贵得过我？分明就是躲着我呢。”

贴身婢女秋云转移话题：“听闻这府里后园子里新建了个花房，遍是奇花异草。公主，要不要去看一看，顺便散散心？”

敬和答允：“那就去吧。”

半道上，敬和抱猫抱得胳膊酸，打算塞给秋云，未料一个没防住，猫一蹬腿从臂弯里跳了下去，蹿没了影儿。

敬和当即指示：“快找去！”

同时发动国公府里路过的下人一块找。她贵为公主，下人们哪敢违逆，纷纷搁置手头的活计，分散开来寻觅。

众人循着猫奔走的方向追寻，怎奈国公府四通八达，找来找去，竟不知所踪。

受了萧绝的冷落，敬和心情本来就差，现在猫生生丢了，胸口越加堵得慌。

怕什么来什么。

即将开宴，灶上一个婆子喊肚子疼，火急火燎去如厕，结果迟迟不见回。今天这么盛大的场合，宾客云集，各处都忙得脚打后脑勺，尤属伙房忙乱，缺不得一个人，况且那婆子是主要备菜的。

在场的，柳薇年纪最小，眼神好腿脚好，还派不上多大的用场，就着她出来寻那婆子。

伙房四周，不设净房，要解决，唯有绕去最近的后园子。柳薇心里有盘算，小跑着朝那里去。

敬和等人拦在路上，柳薇忙忙刹住脚步。她不认识敬和，单观察敬和的装束，就知其身份非同寻常，故不敢怠慢，低头将要行礼问安，遭秋云一巴掌推开，厉声斥责：“哪里来的死丫头，不看路，直直地往人身上扑？”

柳薇下意识替自己解释：“我不是故意……”

“你还狡辩？”秋云锐声打断她，“见了公主殿下，不赶紧跪下来请安，训你两句，你还敢顶嘴？一点礼数都没有！”

公主殿下？莫非便是杨嬷嬷口中那位不好伺候的敬和公主？

柳薇猜疑着，扑通一声跪下来认错，极尽卑微：“是奴婢慌里慌张、有眼无珠……奴婢知错了……”

甭管是不是，她通通得罪不起，还是立即认罪求饶为妙。

她今日，算是倒霉，撞枪口上了——敬和窝着一肚子火气，正愁无处发泄，偏偏她没规没矩地冲上来。于是乎，睥睨着她，冷冷质问：“你是哪里的丫鬟？”

柳薇惶恐却诚实地答：“奴婢是灶上的烧火丫头……”

区区一个烧火丫头，也敢横冲直撞的。看来不仅是萧绝不把她当回事，分明连他家的下人也蹬鼻子上脸了。这还了得！

“光嘴上承认错误怎么够？”敬和的目光扫向柳薇粗糙的双手上，“抬起手，打自己四十个耳刮子，使着力气。若是敢糊弄我，断没你好果子吃！”

秋云逼至柳薇跟前，监督她。

对方是公主，她非惩罚柳薇不可，以柳薇小小一个奴才的身份，除开逆来顺受以外，又能怎么办。

“是……”柳薇慢慢举起手，手心对准自己右脸，预备下手之际，背后传来个人声：“不知这奴才如何冲犯了公主？”语调漫不经心、不辨喜怒。

登时勾起了脑海里的一段记忆——“府里的规矩，人人都要遵守。我今日饶了她，岂不是告诉其他人，可以为非作歹？”

俨然是萧绝。

居然是萧绝！

他怎么会出现？

……一定是帮着敬和公主狠狠教训她的。

望着来人，敬和冷笑道：“怎么，你要替我收拾这奴才？”

萧绝却以脚尖踢了踢柳薇右边的膝盖：“说，怎么得罪的公主。”

经历上次的酷刑，柳薇对萧绝畏惧到了骨子里，伏地磕头求饶。

萧绝懒得听这些废话，漠然道：“罢了。你，打哪来的回哪去。”

敬和蹙眉质疑：“你什么意思？”

一时，去如厕的婆子回来，远远地瞭见前面聚着几个人，赫然是敬和公主、萧绝，陡然唬了一跳，手忙脚乱地过去见礼。

柳薇趴在那不动作，既挡路又碍眼，萧绝便命令那婆子：“把她带下去。”

敬和不服气，试图喝止，那婆子早走远了。

敬和怒火中烧，逼问萧绝何意。

“她是我府上的奴才，犯了错，自有家规惩戒，就不劳公主插手了。”萧绝撩起眼皮，闲闲道。

萧绝对人事物有绝对的占有欲，凡是他手底下的，阿猫阿狗也好，奴才也罢，该打该杀，轮不到旁人越俎代庖。

敬和简直难以置信，脱口而出：“你居然维护一个奴才，还是一个对我不敬的奴才？”

“哎呀呀，九妹妹，人家吉庆的日子，你怎的横眉竖眼的，多伤和气呀。”有个人从萧绝背后走出来，衣冠楚楚，文质彬彬，正是恭王——恭王同萧绝对弈两盘棋，眼睛有些花，便提议来这后园子转转，凑巧赶上这出闹剧。

敬和向来反感这个见风使舵的二哥，明晃晃白他