量，确保在自己的掌控范围之内。这充斥着痛苦呻吟和绝望气息的伤兵营，那无处不在的冰冷煞气，反而成了他此刻最好的磨刀石。

时光在痛苦的修炼中悄然流逝。洛灿，这个来自双水村的农家少年，在烽火连天的北境边关，迎来了自己十六周岁的生辰。没有庆祝，没有问候，只有冰冷的土炕、刺鼻的药味、缠身的绷带，以及体内那日益凝实、奔腾不息的内力。

十天后，当那名头发花白、神色疲惫的随军医官再次掀开帐帘，为洛灿检查伤势时，他布满皱纹的脸上露出了难以掩饰的惊讶。

“小子，你这身子骨…真是铁打的不成？”老军医仔细按压着洛灿已经拆掉夹板的右臂，又探手感受了一下他胸腹间的气息，啧啧称奇，“断骨愈合的速度，比老夫预想的快了起码五六天！内腑的伤势也稳定下来了，只剩下一些细微的淤塞，需要靠时间和内力慢慢化开。你这恢复力，都快赶上那些修炼了十几年硬功的老兵了！”

洛灿沉默着，缓缓活动着刚刚恢复自由、还显得有些僵硬的右臂，仔细感受着体内那奔腾流转、比受伤之前更加凝练、更加浑厚的内力溪流。后天一重的境界，经过这半个月的苦修和煞气淬炼，已经彻底稳固下来，他甚至能隐隐触摸到通往第二重的那层若有若无的屏障。

就在他准备向医官申请，结束休养，尽快归队时，一名穿着半旧皮甲、神色冷硬的士兵掀帘而入，目光直接落在洛灿身上，声音没有任何起伏。

“洛灿，百夫长大人召见。立刻随我来！”

第七堡，王阎的百夫长营房。

房间里的陈设一如既往的简单，甚至可以说是简陋。一张坚硬的木板床，一张边缘粗糙、满是划痕的木桌，再加上两三把看起来就不太结实的椅子，便是全部。

空气中混合着皮革、冷铁、擦拭兵刃的油腥味，以及一丝若有若无、仿佛已经浸入木料深处的血腥气。

王阎此刻没有披挂那身沉重的甲胄，只穿着一身洗得发白、却依旧浆烫得挺括的深蓝色军服常服，坐在桌后。他的面容依旧是那副万年不变的冰冷坚硬，如同北境被风雪打磨了千万年的岩石。

但若仔细观察，会发现他眼神深处，那平日里纵横沙场、慑人心魄的浓烈煞气似乎收敛了许多，取而代之的是一种更加深沉、更加锐利的审视光芒。

洛灿挺直了尚有些单薄却异常沉稳的脊梁，站在桌前，右臂虽然已经能够活动，但一些细微的动作间，仍能看出一丝不自然的僵硬。

“伤，如何了？”王阎开口，声音平淡无波，听不出任何情绪。

“禀百夫长，断骨已愈合，内伤也无大碍，属下令夜便可归队值哨，随时可战！”洛灿的声音沉稳有力，带着军人特有的干脆。

“嗯。”王阎的目光如同两把无形的刮刀，缓缓扫过洛灿的全身，从他那双沉静的眼眸，到微微绷紧的肩线，再到站得笔直的双腿，仿佛要将他从里到外，每一寸血肉筋骨都剖析清楚，“冰湖那一仗，干得不错。”

“属下不敢居功，全赖陈什长舍身断后，众同袍拼死血战，属下只是侥幸…”洛灿想起疤脸老兵最后决绝的背影，以及那些倒在冰湖上的熟悉面孔，声音不自觉地低沉下去，带着一丝难以化开的沉重。

“战场上，没有侥幸。”王阎打断了他，语气斩钉截铁，“活下来的，就是本事。死了的，说什么都是空话。”他的手指在粗糙的木质桌面上，无意识地轻轻敲击了两下，发出笃笃的轻响，“听说，你在伤兵营里也不安分？没老老实实躺着养膘，是在偷偷练…咳，是在琢磨那篇东西？”他话到嘴边，似乎想起了什么忌讳，含糊地略过了《血煞淬体诀》的具体名称。

洛灿心中一凛，知道在这位目光如炬的百夫长面前，任何隐瞒都是徒劳。他坦然承认，“是。属下确实尝试引动了营中…那股阴寒气息，配合心法运转，用以疗伤和锤炼内力。效果确实有，只是过程凶险异常，如履薄冰。”

王阎眼中极快地闪过一丝微不可察的讶异，随即又被惯有的冰冷所覆盖，“有效果就好。但你要记住，那东西是把锋利的双刃剑。煞气噬心，轻则内力紊乱，重则精神错乱，彻底疯魔的例子，边军档案里比比皆是。量力而行，循序渐进，贪多嚼不烂，反而会送了自家性命。”

“属下明白！定当谨记百夫长教诲！”洛灿郑重应道，将这份告诫深深记在心里。

王阎点了点头，不再多言，俯身从桌子下方拿出一个做工粗糙、没有任何纹饰的原木盒子，随手推到洛灿面前的桌面上，“拿着。”

洛灿依言打开木盒。里面衬着粗糙的灰色麻布，上面静静地躺着五颗龙眼大小、通体呈现出一种深沉赤红色的丹药。丹药表面光滑，隐隐有着细微的云纹，一股温热醇和的药力混合着淡淡的异香散发出来，只是闻上一口，就让人觉得胸腹间一阵暖意，精神也为之一振。

“气血丹。军需处那边流出来的上好货色，不是普通士卒用的那些药渣丸子能比的。”王阎的语气依旧平淡得像是在谈论明天的天气，“对你稳固当前境界