身披重甲、手持长戈劲弩的士兵们，如同冰冷的雕塑般伫立在每一个垛口之后，他们的眼神锐利如鹰，穿透漫天飞舞的雪沫，死死盯着关外那片被茫茫白色覆盖、却仿佛隐藏着无数嗜血猛兽的荒原。空气中弥漫着金属的冰冷、火油的刺鼻以及一种山雨欲来的压抑气息。

关墙最高处的中央了望台上，两名身着华丽鎏金明光铠、外罩名贵貂皮锦袍的年轻男子，正迎风而立。正是奉旨前来督军御敌的皇长子洛宁与皇五子洛尘。

大皇子洛宁，身姿挺拔，面容俊朗，剑眉斜飞入鬓，看似温文尔雅，颇有儒将之风。

然而，那双深邃如寒潭的眼眸深处，却时刻闪烁着精于算计、权衡利弊的冷光。

他智勇双全，文韬武略无一不精，但所有的智慧与勇力，都牢牢服务于“利益至上”这一铁律。

他微微紧了紧身上那件价值连城的银狐裘大氅，望着远方在风雪中若隐若现、如同巨兽獠牙般的连绵雪山，语气平稳地开口，声音不高，却奇异地穿透了风雪的呼啸，清晰地传入身旁之人的耳中：“五弟，这北境的寒风，凛冽刺骨，与帝都的温软迥异。听闻你此前一直在洛京的军营操练兵马，初临此等苦寒，麾下将士可还适应？”

说话间，他体内精纯的灵力似有若无地流转，与识海深处一道沉睡的、蕴含着云雷之威的古老意识隐隐共鸣。

那是他的契约灵兽——蟠龙！虽未显化真身，但那“蛰龙惊眠，动则云雷破柱；翻江倒海，势可云水同潮”的磅礴潜力与高贵血脉，正是他面对任何困境都从容不迫的最大底牌之一。

五皇子洛尘，身材魁梧异常，虎背熊腰，站在那里便如一尊铁塔，比洛宁高了将近一个头。

他面容粗犷，古铜色的皮肤上带着多年军旅生涯留下的风霜印记，浓眉大眼，顾盼之间自带一股尸山血海中闯出的悍勇煞气。

听到洛宁的问话，他猛地一挥手，仿佛要将眼前碍事的寒气一巴掌拍散，声若洪钟地骂道：“tnd！大哥你也忒瞧不起人了！这点小风小雪算个卵毛！正好给老子手底下那帮小崽子们紧紧皮，别td一天到晚光想着钻营取巧、混吃等死！倒是大哥你，细皮嫩肉的，这北风刮起来跟t刀子剜肉似的，你可别硬撑着，万一冻出个好歹来，回头父皇问起，老子……啊呸，弟弟我可没法交代！”

他话语粗鄙不堪，nnd、td、tnnd等污言秽语如同标点符号般镶嵌在每一句话里，浑然天成。

然而，那双炯炯有神的虎目中，偶尔闪过的精光却显示出他并非表面看上去那般有勇无谋，只是性情使然，不屑于虚伪辞令。

在波谲云诡的皇室中，唯有那位性情宽厚、与他脾性相投的七皇子，能让他真心相对。

洛宁眼底深处掠过一丝极淡的厌恶与冰寒，但面上那副温和从容的面具却戴得稳稳当当，仿佛完全没听到那些不堪入耳的词汇，微笑道：“五弟性情直率，为兄自是知晓。为兄虽不似五弟这般……嗯，体魄强健，勇冠三军，但也绝非纸上谈兵之辈。此番北境蛮族骤然发难，聚众数十万，来势汹汹，父皇将北寒关这千斤重担交予我二人之手，既是对我等的信任，亦是严峻的考验。还望五弟能与为兄摒弃前嫌，同心同德，共御外侮。这不仅关乎你我个人荣辱，更关乎身后万里河山之安危，亿万黎民之存续。” 他言辞恳切，句句不离家国大义，巧妙地将个人的野心与算计隐藏在煌煌正道之下。

洛尘不耐烦地掏了掏被风吹得发痒的耳朵，又用力拍了拍胸前冰冷的金属护心镜，发出“哐哐”的沉闷响声，粗声粗气地应道：“nnd，大哥你就把心放回肚子里！有老子这口刀在，那些不知死活的蛮子有一个算一个，都t别想活着摸到关墙！正好拿他们的狗头，给老子麾下的儿郎们祭旗开刃，多攒点军功，回头也好跟老七好好喝一顿，吹吹牛逼！”

他眼中燃烧着纯粹而炽烈的战意，对于沙场建功有着近乎本能的渴望。

与此同时，他识海之中，一股灼热、狂暴且带着污言秽语般精神污染气息的力量也在隐隐躁动，那是他的契约灵兽——山膏！其“秽言凝瘴，毒蚀心神；恶语如刀，噬魂裂胆；丹火滚雷，焚山煮海”的诡异能力，与洛尘这混不吝的性情简直是天作之合，在战场上往往能起到意想不到的奇效。

洛宁看着身旁这位勇猛绝伦、却言语粗野、看似毫无心机的五弟，心中冷笑连连，面上却不露分毫。

他之所以主动向父皇请缨，亲临这苦寒凶险的北境，抵御蛮族、建立功业固然是目的之一，但更深层的算计，却远不止于此。

如今朝堂之上，立储之争已呈白热化，若能在此战中不仅击退蛮族，更能借此良机，让某些对自己有威胁的竞争对手“恰到好处”

那么，通往东宫，乃至那至高权柄的道路，无疑将平坦许多。

老五洛尘，勇猛无双，是一把好刀，但也是一把容易伤到自己的双刃剑，用得好了，是清除障碍的利器；用不好，或者到了需要的时候，也未尝不能成为一枚……可以舍弃的棋子。

北寒关外，