陈野想起告死鸦黑袍人临死前的话：“系统持有者”还有那只乌鸦媒介说的：“系统的小老鼠”

系统。

难道系统就是伪神的信物？或者系统本身，就是伪神？

这个念头让他背脊发凉。

但如果是这样，逐风者哨兵应该直接检测出系统，而不是匕首碎片。所以匕首碎片是独立的信物，可能与告死鸦途径有关，而告死鸦途径可能伺奉某个伪神？

信息碎片开始拼凑。

“我交出。”陈野打开铅盒，取出里面的匕首碎片——最大的那片，约手掌大小，暗红色，刻着死亡符文，即使碎裂了，依然散发着不祥的气息。

他将碎片放在沙地上。

三个哨兵没有立刻去取。中间的那个从腰间取出一个银白色的金属管，对准碎片，管口射出青色的光束，照射在碎片上。

碎片开始冒烟，表面的暗红色迅速褪去，符文一个接一个熄灭，最后变成普通的黑色金属片，再无特殊之处。

“污染已净化。”哨兵收起金属管，“你可以保留净化后的残片，作为纪念。但警告：伪神信物通常成对出现，你交出的只是一部分。另一部分可能已与你绑定。”

另一部分？陈野皱眉。难道是指系统？

但哨兵没有继续这个话题。他们退后，让开道路。

“风语测试通过。没有检测到诡异污染或精神控制。你们可以继续前进，前往回音壁哨站，在那里会有人为你们提供详细指引。”

测试通过了，但陈野心里没有轻松。

伪神、信物、绑定这些新概念像阴影一样笼罩着他。

他回到堡垒，关上车门。

“怎么样？”洛琳问。

“通过了。”陈野简短回答，没有提伪神的事，“继续前进。”

堡垒再次激活，驶过哨兵身边时，陈野从车窗看向他们。三个哨兵已经重新沉入沙地，就象从未出现过。

只有沙地上那片变成黑色的匕首碎片，证明刚才发生的一切不是幻觉。

陈野让赵锐停车，自己下去捡回了碎片。确实，现在它只是一块普通的金属，连规则检测仪都检测不到任何异常。

但哨兵说“另一部分可能已与你绑定”。

陈野摸向自己的胸口。那里，系统的界面依然存在，虽然负债，但功能还在。

系统真的是伪神的信物吗？

如果是，那他是什么？被标记的猎物？还是别的什么？

没有答案。

堡垒继续前进，穿过第一条峡谷，抵达了回音壁。

那是一片弧形的岩壁，高近百米，表面光滑如镜，能清淅地反射出堡垒的倒影。岩壁前有一个小型营地，几辆改装车，几个简易帐篷，还有一个用岩石垒成的篝火坑。

营地里有五个人，都穿着逐风者的青灰色服饰。看到堡垒驶近，其中一人走上前来。

是个女人，三十岁左右，短发，脸上有风沙留下的细密皱纹，但眼睛很亮，像打磨过的青金石。

“欢迎来到回音壁。”她说，声音通过空气传播，不是规则传导，“我是哨站负责人，串行8·风刃，叫我青叶就行。韩青副首领已经传讯过来，说你们需要前往风眼堡？”

陈野落车，点头：“我们需要安全信道，还有关于这一局域的情报。”

“可以安排。”青叶打量着他，又看了看堡垒，“你们的车很特别。我刚才感觉到规则流的异常扰动，是你身上有什么特殊物品吗？”

她的目光很锐利，陈野知道隐瞒没用。

“刚才哨兵检测到伪神信物，已经净化处理了。”

青叶的眼神变了：“伪神信物？具体是什么？”

“告死鸦匕首的碎片。”

“告死鸦”青叶若有所思，“那个途径确实有伺奉伪神的传闻。但你们是怎么得到的？”

“杀了一个串行7的告死鸦，从他手里夺来的。”

青叶的眉毛扬了起来：“你们杀了串行7？凭你们？”她的目光扫过陈野——串行9守夜人，以及堡垒里明显不是超凡者的其他人。

“有帮手，也有运气。”陈野简略地带过。

青叶没有追问，但眼神里多了几分重视：“能杀死伺奉伪神的告死鸦，不管用什么手段，都值得尊重。来吧，进营地谈。你们需要补给吗？水？食物？还是零件？”

“都需要。”陈野实话实说，“我们可以用信息或技术交换。”

“先不谈交换。”青叶转身带路，“韩青副首领交代了，你们帮他们解决了一个大敌，这是应得的帮助。不过”

她顿了顿，回头看了一眼堡垒：“风眼堡的进入许可，需要更高级别的批准。我只能送你们到外围，剩下的要看你们自己的表现了。”

“表现？”

“风眼堡不是随便什么人都能进的。”青叶走进营地，示意陈野坐在一块平整的岩石上，“那里是我们的内核聚居地，也是规则流最密集的地方。进入者必须证明自己不会扰乱规则平衡，也不会带来危险。”

她拿出一个平板