脚的地方。

陈野打开头灯，最低亮度。

灯光照亮了最近的一个人的脸。

是个年轻女人，二十多岁，脸色苍白如纸，嘴唇干裂。她的眼睛是睁着的，但瞳孔完全散大，眼珠一动不动，像玻璃珠。胸口有极其微弱的起伏——大约每分钟一次。

陈野伸手探她的颈动脉。

脉搏慢得可怕：每分钟三到四次，而且每一次搏动都很微弱，像随时会停止。

这不是自然状态。

这是被某种规则强行压制了生理活动。

陈野检查她的手腕、脖子、胸口，查找可能的印记或设备。没有。她的皮肤完整，没有外伤，没有注射痕迹。

那么控制源在哪里？

陈野抬头，看向板房的天花板。

天花板是简陋的木条和防水布搭成的。但在时间感知视野里，天花板的中央，有一个明显的“时间锚点”——一个拳头大小的、散发着暗蓝色光芒的球形局域。

就是那个东西。

它象一颗悬挂的果实，向下延伸出无数细小的“根须”，那些根须连接到下面每一个人身上，减缓他们的时间流速，同时……吸取着什么。

吸取他们的“时间”？

还是吸取他们处于这种状态时产生的某种“情绪残渣”？