当众抱上了腿，真真是下贱，就应当拉去沉塘！”

“你莫嚷了！”

祈玉伸臂拦在她身前:“姝儿本就病着，你身边那婆子还来发难于她，青天白日里这样闹，叫人作何想？你以后若再如此，休怪我同你翻脸！”

“祈玉，你为了这个小贱人竟如此待我，你信不信我明日让我爹进宫去找太后，告你个宠妾灭妻的罪名，到时候我看你这大学士还如何当！”

柳芳芷捂着胸口，佯装气极。

祈玉已习惯了她撒泼，揽袖径直走向庭外，不欲再争辩。

见他这般，柳芳芷跺了跺脚，粗眉紧拧在一起，恶狠狠的望向床榻:“小贱人，你且等着，你不是喜欢抱男人吗，我定让你落上个沉塘的罪名。”

...

一墙之隔的别院内，袅袅水汽正环绕于寝卧。

祈璟拨开锦帘，从浴室内踱步而出。

残留的水珠延着他紧致的小臂缓缓滑落到了腰间的薄肌上，他抬手取下木架旁的巾帕，擦拭着覆满刀痕的肩背。

这几日里，诏狱中剐的人比蚂蚁还要多，残血碎肉溅满他的衣袍，身上的的衣袍，身上的血腥味久久不散。

他虽常入混沌之地，可却实在有洁癖，难忍身上脏污。

尤其是与旁人肌肤相贴。

“大人，查到了。”

正取衣，叩门声低响了起来。

祈璟未开门，他边披衣边朝门外道:“说。”

“禀大人，属下已查清，那锦姝原是罪臣家的庶女，后被送入教坊司，不过此女一直在显陵内供职，所以很多贵人并不识得她，但她确是东厂送给大公子的人，且与周时序关系匪浅。”

“知道了，下去吧，派人盯着她。”

祈璟披好贴里，坐在檀椅上，闭目养神了起来。

东厂送来的显陵女...

脑海中闪回了晌午在廊下的那颤抖身影，祈璟睁开眼，狭长的双眸半眯了起来，指节轻敲着扶柄...

***

是日，天光沁暖，春风拂罗袖，府内锦绸高挂，鼓声震耳。

“张大人，快，里面请。”

“王夫人，您里面请。”

“...”

垂花门下，几个婆子与小厮正躬身迎客，面上笑意难止。

“姝儿，是芳芷在祖母面前称你擅舞，所以她老人家才让你来献舞，你莫怕，一会献完舞，我便差人带你回房休息，你病方好，一会就别吃酒了。”

祈玉挽着锦姝穿过水廊，带她向办宴的花厅走去。

今日是祈老夫人寿辰，其乃一品诰命，身尊玉贵，加之祈家如今在上京城权势滔天，风光无二，因而，来参宴逢迎之人几欲踏破门槛，吵吵嚷嚷，喧闹不止。

祈玉进了花厅与同窗寒暄，锦姝抱着太平鼓独自站在阶前，双手不停地绞着，心下惴惴不安。

按理说，这样的场合，那柳氏是断不会让她来的，可这次怎得就去与老夫人说差她来献舞。

且这老夫人整日礼佛，深居简出，从未与她谋过面，便是召见，也只会见正经许了文书走过侧门的贵妾，又怎会允她这种身份不明不白的人来参宴。

如此反常，定非良举。

大公子虽常护着她，但到底抵不过柳氏的威逼。

祈玉此人云心月性，从不陷入纷争，更非好色之辈。

锦姝想，他领她入府，待她好，并非是因贪图她的美色，也非心悦她。

柳氏凶悍，祈玉常被她搅的颜面全无，便是再温煦的男人，也会要颜面之尊。

而锦姝乖顺又怯懦，她的出现，恰填补了他在自己夫人那里得不到的自尊心与温柔乡。

仅此而已。

游神间，身后传来了一阵涌动声。

锦姝回身望向远处，只见一架衔凤的车舆停在了廊外，周围的贵客皆在车外揖着礼。

“老身不知公主殿下此时驾到，竟未在大门处远迎，真是失了礼数呦！殿下可莫怪罪！”

祈老夫人拄着檀拐，一步一凛的走到车前，扶着抹额笑迎道。

“您老寿辰，我一个小辈，怎可让您来迎我。”

姜馥将玉手搭上宫娥的小臂，提裙从车梯缓缓走下，朝祈老夫人颔了颔首。

她环视了一圈围在车旁的人，莞尔道:“璟哥哥今日可来？”

“自然来，我过寿辰，他这当孙儿的不来，还像话？”

祈老夫人笑了笑，抬手指向花厅:“公主，先进厅内候着吧。”

姜馥点点头，在宫娥的簇拥下迈向石阶，行步间钗环不晃，裙摆不摇，举止同其人一样芳兰竟体。

待她进了花厅，亭下有人低议起来。

“一个小小贵人生的庶出公主，竟这么大排场。”

“那又如何？皇爷子嗣少，除了太子，就她这一个公主，自然受宠。”

“是啊，我还听说，她以后会赐婚给指挥使大人呢。”

碎语落进耳畔，锦姝垂下眼，心里泛起了腹诽。

这公主恋慕祈璟之事，上京城无人不晓。

亦或者说，上京城的贵女们，无一不恋慕祈璟，甚至在教坊司内，也常有人偷藏他的画像，对他遐思