。

“我是谁不重要。”

黑痣男人耸了耸肩，“重要的是，大家推选我来维护这里的‘公平’。”

“公平？”

凯兰看着那个奄奄一息的治安官，“把他打成这样，绑在这里示众，这就是你们的公平？”

“当然。”

黑痣男人指了指治安官。

“这家伙，以前仗着自己是治安官，总是管东管西。王都发了救济粮，他非要按人头分，说什么‘老弱病残优先’。呸！”

男人往地上啐了一口浓痰。

“凭什么？老子的力气大，老子抢到的就该是老子的！凭什么要分给那些快死的老东西？这是对强者的剥削！”

“对！就是剥削！”

人群中有人附和起来。

“上周我家着火了，这混蛋居然强征我去救火！那是隔壁老王家的房子，关我屁事？烧死了是他倒霉，凭什么让我冒生命危险？”

“就是！他还想收缴我们的武器，说什么为了治安！那是限制我们的自由！”

愤怒的情绪在人群中蔓延。

那些原本麻木的脸上，开始浮现出一种扭曲的狂热。

他们不是被魔法控制了。

他们是被说服了。

被那种名为“绝对利己”的逻辑，彻底说服了。

凯兰感到一阵荒谬。

他看着这些面孔。他们中有老实巴肯的矿工，有系着围裙的家庭主妇，甚至还有半大的孩子。

他们原本或许是善良的。

但现在，在那层“自由”的伪装下，人性中最丑陋、最自私的那一面，被无限放大了。

“所以你们就把他废了？”凯兰的声音很轻，却带着压抑的怒火。

“我们只是在拿回属于我们的权利。”

黑痣男人摊开手，一脸无辜。

“德雷克大人的信使说了，每个人都是自己的国王。既然是国王，那我想干什么就干什么。这家伙想用那套过时的道德来绑架我们，那就是我们的敌人。”

“信使……”

凯兰敏锐地捕捉到了这个词。

他猛地转过头，看向广场角落里一座废弃的神像基座。

在那基座上，原本属于丰收女神的雕像已经被砸碎了。取而代之的，是用黑色的油漆涂鸦出来的一个巨大图案：

一把断裂的剑，刺破了皇冠。

又是这个。

思想的瘟疫，已经流毒至此。

“把他放了。”

凯兰转过身，直视着黑痣男人，“现在。”

“哟？想硬来？”

黑痣男人怪笑一声，向后退了一步。

哗啦。

周围的上百名镇民同时举起了手中的武器。铁镐、铲子、菜刀……这些原本用来生产的工具，此刻全都变成了凶器。

“外乡人，看清楚了。”

黑痣男人躲在人群后面，声音变得阴毒起来。

“这里是一百多个人。是一百多个刚刚尝到了自由滋味、不想再被任何人管束的‘国王’。你那把剑再快，能砍几个？”

“而且……”

男人指了指凯兰。

“看你的打扮，像个好人。好人是不会对平民动手的，对吧？”

这是一句绝杀。

他看准了凯兰的底线。

如果是沃拉克的亡灵，凯兰会毫不犹豫地净化。如果是审判庭的刽子手，凯兰会毫不留情地斩杀。

但面对这些被蛊惑的平民，面对这些某种意义上的“受害者”。

那个“守护者”的誓言，反而成了束缚他的锁链。

凯兰的手握住了剑柄。

但他的拇指死死顶着剑锷，没有让那抹寒光出鞘。

雨越下越大了。

冰冷的雨水顺着他的脸颊流淌，却浇不灭心头那股憋屈的火。

这正是德雷克想要看到的。

他在嘲笑。

他在通过这几百双贪婪的眼睛，看着凯兰陷入道德的困境。

“这就难办了啊……”

塞拉斯叹了口气。

他走到凯兰身边，背靠着背。

“老大，讲道理是没用的。这帮人的脑子已经坏掉了。在他们看来，善良就是愚蠢，牺牲就是吃亏。你越是表现得高尚，他们越是觉得你好欺负。”

“我知道。”凯兰低声说。

“那怎么办？杀出去？”

“不。”

凯兰松开了剑柄。

他解下了背上的行囊，随手扔在满是泥浆的地上。

“既然他们讲‘生意’，讲‘代价’。”

凯兰抬起头，那双金色的眸子里，原本的神圣与悲悯消失了。取而代之的，是一种前所未有的、带着几分匪气的冷酷。

“那我们就跟他们谈谈生意。”

他向前迈了一步。

身上的灰色斗篷无风自动，一股属于钻石级强者的威压，不再刻意收敛，而是像一座大山般轰然砸下。

噗通！

离得最近的几个矿工双腿一软，直接跪在了泥水里。