忙了三天三晚的楚成王靠在楚堂的王座上，紧闭双眼，想休息一下。这时，朝中只有子文在他身边，见大王心力交瘁，突然想起蔿地三天没有消息，立即派人去问屈完与蔿吕臣抗洪情况。

前线回话道：“三日来，蔿氏男丁全部上堤筑子堤，堵沙眼，大堤至今未塌，然堤内之人已全部撤走。若雨势减弱，大堤可保！若雨势不减，人力无法抗拒，大堤今晚必塌！”

楚成王这才松了一口气，说道：“蔿氏不愧与我一脉，其心可嘉也！”

可是，到了下午，雨下得更大了！天空狂风怒吼，大雨倾盆，郢都天昏地暗。楚成王对子文说道：“蔿氏之人难保大堤也！”

子文一听，心中闪过一个念头！这是天赐良机啊！他对楚成王说道：“蔿地危急，朝中无人可用，若令大王子前去救人，蔿氏之人庶可保全。”

楚成王说道：“堤内已然无人，何须派人去救？太师不闻叔伯回话——”说到这里，他也突然卡住，一下明白子文之意。他全身一阵颤抖，心中说：“不可！不可！”

可是，商臣不但急于抢位，而且以回头剑杀人。令他不能容忍的是，他竟然要谋害自己的弟弟！子文也是想保全子玉、子西和子上啊！为保护熊、斗二族，他对自己说道：此时不为，将悔之莫及也！他肃立半天，突然大喝一声：“廷尉何在？”

“卑臣在？”值班廷尉应声上前！

“速传大王子来见！”他把话说得清清楚楚！

“大王！大王——”子文羞愧地跪在地上，伤心地说道：“不能啊！”

“我意已定，太师不必多言！”

廷尉立即冒雨跑出。楚成王跟到宫门口，只见倾盆大雨铺天盖地而下，地下一片迷雾。他在楚堂内来回走着，仿佛停不下来，直到廷尉带着商臣进来。

“父王急召孩儿，可有要事？”商臣全身淋得透湿。

“臣儿，连日大雨不停，蔿地河段告急，蔿氏与我熊氏一脉相连！今晚不救，明日必陷洪水之中！然可用之人全部派出，只得派我儿率一千左广将士，前往蔿地，救出还未撤走之蔿氏老幼！”

商臣一听就傻了！他刚刚行过冠礼，已是成年，理应为父王分忧。但天气如此恶劣！他还从未执行过任何公务，自己能行吗？他犹豫地看看父王，只见他脸色铁青，似乎没有商量的余地，便咬紧牙关说道：“孩儿愿为父亲分忧，即刻领军出发！”

“军中有人带路，我儿勿忧。大雨不停，我儿一路小心！”

楚成王将商臣送到大门口，看着他和廷尉消失在迷茫的雨雾之中，突然全身发软，一下瘫倒在地上…

这时，蛮河蔿地段的大堤上，男丁们正在加固已经渗水的子堤。由于子堤是由石头和沙袋临时修筑起来的，经不起暴雨和巨浪的冲击，蔿地之人依靠经验和意志，死死护卫着自己的家园。

这时，堤下的居民几乎全部撤走，当老弱妇孺走到几里外的山洞时，一个七八岁的孩儿问母亲道：“堤上之人为何不回？”

“男人要守住大堤，以免洪水冲垮房屋，淹没庄稼！”母亲也忧心忡忡地说道。

“大雨不停，洪水暴涨，大堤今晚必垮！父亲临走时令他们撤回，为何不听？”

“若任长堤垮塌，我蔿地数十年建成的连堂屋、宗庙、祠堂必将冲毁，一年的庄稼也将尽毁！族人必死保大堤！”

男孩站在洞口，望着漫天的倾盆大雨，突然冲进雨中，向大堤奔去！

“蔿贾，回来！蔿贾！蔿贾！你去哪儿呀！”母亲急得跳了起来。

可是，孩子已在雨雾中不见了。他跑啊跑啊，全然不顾豆大的雨点砸在头上。等他跑到大堤上，天已黑得伸手不见五指。他对着堤上的人喊道：“大叔！大伯！赶紧走，大堤就要垮了！”

听到有人喊走，堤上的人陆续围了过来。可是，年长的宗伯却说道：“不能走！蔿氏列祖列宗的神牌，还在祠庙内！若大堤一垮，蔿氏宗地一切尽毁！”

“父亲临走时曾言：上游洪水今晚必冲过来，若不撤走，人和堤必一齐毁灭！留得人在，宗庙可建！庄稼可种！房屋可造也！”

“蔿贾言之有理！上大夫临行前嘱托，若大雨不停，大堤必垮！令我等今夜撤走！”有人开始动摇了。

“雨太大，大堤保不住，不能在此等死！”

“叔伯兄弟们，赶紧撤向山洞，不能耽误了！”蔿贾乘机喊道。

许多承受不住雨淋水泡的人开始撤走，宗伯不出声了。有人大喊：“快撤！快撤！迟则来不及了！”

一个个受尽洪水折磨的人不再犹豫，随着蔿贾一起撤走了！

他们刚刚撤到山上，只听“轰隆”的声音从蛮河那边传来！接着“轰隆！轰隆！”的巨响不停传来。一道白光闪动在远方的雨夜，蛮河大堤垮了！

作家的话