贾，都愿来买。”

屈完一听，把楚成王拉到一边，说道：“不如把此人带回楚国，令他领头炼铁铸犁，我大楚必将山地耕为良田，何愁国家不富？”

楚成王说道：“莫敖之意，正合我心，不知潘奎愿不愿意？”

屈完立即转身对潘奎说道：“潘奎，汝既为楚人，还不过来拜见大王？”

潘奎惊喜交加，上前细看道：“果然是我王来此？”

“正是。”屈完说道。

“拜见大王！”潘奎跪了下来。

楚成王将他扶起，说道：“潘奎既为楚人，可愿随不谷回国，炼铁铸犁，造福大楚？”楚成王问道。

“大王有令，潘奎万死不辞！”

“好，明日寡人回国，可愿同行？”

“在下愿意。”在异国他乡一下遇到自己的国王，潘奎恋恋不舍，说道：“大王驾到，潘奎万幸也。大王欲观临淄之盛，在下愿为大王引路。”

“正好，请与不谷同行。”

潘奎嘱咐了一下店里的伙计，便随大家向前走，一路介绍沿街商铺货物的来源、特色、价格。走着走着，屈完好奇地问道：“这满街之人，相貌悬殊，衣着式样色泽迥异，可是来自中原各国？”

“正是。那毡帽黑衣者是秦国人，紧身绛衣者为晋国人，白衣长袖者是宋国人，高帽短衣，与我楚人穿戴相似者，是陈国人。”

楚成王转眼看见一间皮毛店里做生意的伙计红发绿眼，惊讶地问道：“那些可是狄人？”

“正是。北狄的狐皮，最受中原公族贵人喜爱，他们便在此开店售卖。”

“北狄乃中原死敌，齐人竟许他们在此开店？”楚成王不解地问道。

“只要有好货，谁都可以开店，谁都可以买卖。齐人只管收税，不管其他。”潘奎说道。

屈完叹道：“一国之市，可见一君之胸襟也！”

这时，几个花枝招展的女子陪着几位衣冠楚楚的男子从一个酒楼出来，向右边街上走去。楚成王好奇地问道：“都言郢都女子多，临淄乃礼仪之都，为何到处都是浪子？”

“这些为女闾，专陪客人弹琴、唱歌，喝酒。客商和旅人远道来齐，有女为伴，便不觉孤独也。”

大家随这群男女的身影向右边街道望去，只见那街道两边一排排装饰华美，式样各异的楼面上，挂着“新郑会馆”“曲阜新堂”“淮阳会店”等溜金招牌，屈完好奇地问潘奎道：“那一排排馆堂，都为中原之人所住？”

潘奎点点头，说道：“桓公在世之时，各国商贾、旅人、学子、士人纷纷来齐，临淄人山人海，酒肆旅馆容纳不下，中原各国便在此开馆设堂，自建自用。各国商贾、旅人来临淄，都找自己的馆堂，寻货问价、洽商会友，不用到处寻找吃、住之地，亦有回家之感，省去很多麻烦。”

“中原诸国都有？”楚成王惊讶地问道。

“诸国都有！各国将自己所产运来临淄卖出，又将所需之物买回，有此堂馆，便来去无忧也。”

“霸主之都，果然不同！”屈完想起郢都难得见一个外国人，感叹地说道。

“为何中原商贾都来临淄？”楚成王问屈完道。

“只因齐侯宽仁为怀，礼遇天下，故天下奇货集于临淄，万方皆求也。大王若也建馆堂，将齐国盐铁源源买回楚国，可解我楚民无盐之苦，木犁之难也。”

“潘奎之言有理，若然，可开郢都与临淄商道，互通有无，郢都之市亦可兴旺也。”

楚成王点点头，却说不出一句话来。

在回国的路上，楚成王独坐在宽大的玉辂之中，临淄的繁华，让他一路无言。这天，他实在憋得发慌，便召屈完上车，忧心地说道：“临淄之盟，齐侯霸权定也！”

“齐国恩泽四方，富甲天下，霸权属齐，人心向归也！”屈完说道。

“诸侯皆与我盟，我亦有求必应，为何不能称霸？”楚成王终于说出了心中的不满。

屈完陷入深深的思虑之中，说道：“诸国求盟，是惧我，而非亲我也！故商贾不至，士人不来，结盟易，背盟亦易。诸侯盟齐，是亲齐，而非惧齐也。故公卿大夫，贩夫走卒，纷纷往齐，齐即中原之家也！大王若长修桓公之德，施恩天下，使中原之人至楚如归，何愁不能称霸？”

“齐国富甲天下，楚亦鱼米之乡，我赋税浩巨，国库充盈，不逊齐国！”楚成王心中不服。

“齐国农工商铁盐并举，市连中国，货通天下。我楚有农无商，国虽强，民斯苦矣！民不富，国强安得长久？若我强农兴商，国民俱富，霸权必然归我！”

楚成王点点头，可心中仍然不满。要等国家富强如齐，方可称霸，要到何年何月呢？

但临淄之行，确实让他大开眼界。他突然问道：“那祭文言，齐桓公分沟礼燕，此为何事？”

“此事发生在二十多年前，大王彼时年幼，故而不知。”

“莫敖可否告之一二？”楚成王想早日称霸，急不可耐地问道。

“二十三年前，以令支、孤竹两国为主的山戎大举进攻燕