施惠于民，乃为大幸也，切不可妒民之富！不独公田，国之作坊、商铺、矿场及百业，皆应交由生民经营，公室只管收税。必百业兴，生民富；谁不竭诚为国效力？反之，若百业由国家经营，与生民无关，民必怠工荒业，私窃贪腐，百业凋零，荒灾四起也！谁愿为国效力？世子思之。”

吕甥的话，让所有人哑口无言。他的改革，第一次敲响了井田制的丧钟，使私有制首先在晋国兴起。其实，齐国早就这么干了，只是没有提出明确的制度理论。更没有人像吕甥一样，要把一切财产，一切经营都交给国人！这样行吗？谁都不敢赞成，可谁都不愿反对。就连士谷也噤若无声。

就在这时，只见一个身材魁梧，方脸大眼的人上前一步，说道：“子金之言，乃富民强国之大略也。普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。世子岂惧民富焉？此法乃齐之治国精要，世子不可犹豫。”

说话的人是郤芮的弟弟郤縠（hu狐），他在朝堂上几乎从不吭声，今天却对吕甥大加赞赏，使得士谷忍不住说道：“子金之策，天下无双，世子三思！”

太子圉也勉强听懂了，见众臣都支持，便好奇地说道：“此策甚好，何谓作州兵？”

“作州兵，便是改造兵制。昔我惟公室子弟、贵族并士大夫子弟方可从军。献公之时，为扩大兵源，居于市邑或集镇之人亦可当兵，此为国人。然散居于乡野之野民无权当兵，使兵源受限。若我三晋皆以州治，每州二千五百户，则可将国之野地和野人纳入各州，使野人变国人，共享公民之权，共担从军之责，不独治国更加有序，兵源亦将倍增，此谓作州兵也。”

齐国乡治，楚国县治，吕甥明确提出晋国以州治，作州兵，不仅使国家的治理更加完善，而且将野人变国人，使晋国人人都有立功晋爵的机会，这将释放出何等强大的国力！

“子金经纬之才，三晋之福也！下臣愿助子金作爰田，作州兵！”士谷钦佩地说道。

“作爰田！作州兵！”群臣们激动得喊了起来。

对于强国而言，国耻更能激发爱国热情。晋人拥立太子圉主持国政，吕甥总理国事。制订了以强军富国为宗旨的“作爰田、作州兵”的改革方案。在没有国君的情况下，他们似乎更团结，更努力！

吕甥见改革方案有序进行，便来到秦国谈判。秦穆公听到晋国改革自强的消息，感到了巨大的压力，便召众臣会见吕甥。

吕甥健步迈入秦宫大殿。秦穆公一看，只见他瘦小的个头，窄窄的脸庞，觉得其貌不扬。等他走近，见他笔直的鼻梁之上，一双大眼熠熠闪烁，又为之一惊。只见他稳步向前，躬身施礼道：“外臣子金拜见秦伯！”

“子金内治国政，外救国君，真乃国之股肱也！”秦穆公冷冷地夸道。

“此乃臣之本分也！”吕甥不卑不亢地答道。

秦穆公故意刁难道：“晋国和乎？”

吕甥明亮的双眼一转，答道：“不和！小人以君俘为耻，亲丧为哀，愿缴税以扶世子，曰：‘宁侍奉戎狄，亦必报仇’而君子则爱其君而知其罪，不辞赋税，不畏武备之劳，以待秦国释君而还。曰：‘必报秦伯之德，死亦不敢再有二心’小人与君子争执不下，因此不和。”

秦穆公又问：“国人料秦何以待君？”

吕甥答道：“小人忧愁，料秦不赦吾君。君子仁恕，料秦必归吾君！小人曰：‘吾君害秦已甚，秦岂赦君’君子曰：‘君知罪也，秦必恕之’君事秦不仁，便掳之；君已服罪便赦之。以彰秦伯德厚而刑威也。”

秦穆公第一次遇到如此严谨不漏的人，感佩地说道：“善哉，晋有贤卿，何愁不兴！”

“晋国自强，乃世子之明也！世子已知获罪大秦，发誓自强以为大秦友邻，再续秦晋之好也！”

“善哉！善哉！此乃寡人心之所思也！”秦穆公更愿秦晋之好，见晋有贤臣，更不敢怠慢晋惠公，下令将他安置到国馆居住，并配送牛、羊、猪各七头，谓之“七牢”。这是招待诸侯的规格。

通过谈判，两国最后达成协议：晋国割让先前承诺的河西五城给秦国，秦国释放晋惠公，但，秦国担心晋人出尔反尔，便提出一个附加条件：须让太子圉顶替为质。

吕甥派人将谈判结果回告国人，国人欢欣鼓舞，准备大礼迎接国君。此时，有人劝庆郑道：“汝何不速逃？”

庆郑说道：“吾陷国君大败，君败而吾不殉死，逃避刑罚，非人臣之道也！臣无臣道，何处可逃？”

知人臣之礼，关键之时却不能隐忍克制。一念之差，害君害己。此时醒悟已经晚了！夷吾又怎能放过他？他在回国之前，就令郤芮将他处死了。