动。

眼见自己的一番苦心付诸东流，马援痛心疾首，最终决定离开陇右，前往洛阳投奔刘秀。

刘秀得知马援前来，大喜过望，亲自出城迎接。

马援见到刘秀后，伏地请罪道：“臣未能劝说隗嚣归降，辜负陛下信任，愿受责罚。”

刘秀连忙扶起他，说道：“卿能弃暗投明，便是大功一件。隗嚣逆天而行，必遭败亡，卿无需自责。”

随后，刘秀任命马援为太中大夫，让他参与制定攻打隗嚣的战略。

建武八年（公元32年），刘秀亲征隗嚣，大军行至漆县（今陕西彬县）时，面对陇右险峻的地形，诸将都犹豫不决，劝刘秀暂缓进兵。

就在这关键时刻，马援赶到军中。他深知隗嚣军队的部署和陇右的地形特点，于是想出了一个绝妙的办法——聚米为山。

马援让人取来大米，在刘秀面前堆出陇右的山川地形，标注出敌军的营寨、要道，然后详细讲解了各路军队的进军路线、主攻方向和配合策略。“此处为略阳，是隗嚣的咽喉之地，拿下略阳，便可长驱直入；此处为瓦亭关，敌军防守薄弱，可派奇兵突袭……”马援一边用手指点着米山，一边侃侃而谈，条理清晰，一目了然。

刘秀看着眼前的“米山地形图”，顿时豁然开朗，大笑道：“虏在吾目中矣！”随后，刘秀按照马援制定的计划，兵分几路，水陆并进，果然顺利击溃了隗嚣的主力部队，平定了陇右之乱。经此一役，马援的军事才能得到了充分展现，也赢得了刘秀的彻底信任。

平定隗嚣之乱后，陇右地区虽然纳入了东汉的版图，但局势依然动荡不安。

这里地处边疆，羌人部落众多，由于长期受到战乱影响，民生凋敝，叛乱时有发生。

朝廷急需一位既有军事才能，又懂治理之道的大臣前往镇守，刘秀第一个想到的，就是马援。

建武十一年（公元35年），刘秀任命马援为陇西太守，让他率领三千步骑，前往陇右安抚百姓、平定羌乱。

临行前，刘秀特意嘱咐道：“陇右乃国家西大门，卿此去，既要镇得住羌胡，也要安抚好百姓，务必使边疆安宁，民生恢复。”马援郑重领命，带着军队踏上了前往陇西的征程。

马援到任后，并没有急于用兵，而是先深入民间，了解当地的实际情况。

他发现，羌人叛乱的主要原因，一是部分羌人首领野心勃勃，想趁机割据一方；二是当地官员治理不当，对羌人部落横征暴敛，导致民怨沸腾。

针对这一情况，马援制定了“恩威并施”的策略：对叛乱的羌人首领坚决打击，对无辜百姓则加以安抚，同时整顿吏治，减轻赋税。

当时，先零羌部落联合其他羌人部落，聚集了数万兵力，占据临洮（今甘肃岷县），准备进攻陇西郡城。马援得知消息后，立即率领三千步骑前往迎击。

双方在临洮城外展开激战，马援身先士卒，手持长枪，冲锋陷阵，将士们见状，也都奋勇杀敌。

羌人虽然人多势众，但缺乏统一指挥，又被马援军队的气势所震慑，很快就溃不成军。

此役，马援军队斩杀羌人数百名，缴获马牛羊万余头，羌人余部纷纷逃往塞外。

马援并没有乘胜追击，而是派人前往羌人部落，宣传东汉朝廷的政策，安抚归降的羌人。

对于愿意归附的羌人，马援允许他们回到家乡，恢复生产，并发放粮食和种子；对于一些有威望的羌人首领，还任命他们担任地方官吏，参与治理。

但没过多久，一些逃到塞外的羌人首领又卷土重来，联合武都郡的羌人部落，再次发动叛乱。

马援得知后，亲自率领四千军队前往平叛。当时正值盛夏，天气炎热，山路崎岖，军队行进十分困难。

有部下劝马援等到秋季再进兵，马援却说道：“羌人叛乱，若不及时平定，势必蔓延。兵贵神速，我们必须趁他们立足未稳，一举将其击溃。”

于是，马援率军日夜兼程，突然出现在羌人营地附近。

羌人没想到汉军来得如此之快，惊慌失措，纷纷逃往山上的堡垒中坚守。

马援见状，并没有强攻，而是派一部分军队正面牵制，自己则率领主力部队，绕到堡垒后方，断绝了羌人的水源和粮道。

几天后，羌人堡垒中粮草断绝，人心惶惶。

马援趁机发动进攻，一举攻破堡垒，斩杀羌人首领，叛乱再次被平定。

在平定羌乱的同时，马援也大力推进陇西地区的治理。

他下令修缮城郭，加固防御工事，以防羌人再次入侵；他组织百姓开垦荒地，兴修水利，推广中原地区先进的耕作技术，让陇西的农业生产迅速恢复；他还整顿吏治，罢免了一批欺压百姓的贪官污吏，任用了一批廉洁奉公、有才能的官员。

马援在陇西任职期间，始终保持着节俭的作风，以身作则。

他常常穿着粗布衣服，吃着简单的饭菜，与士兵和百姓同甘共苦。

有一次，一位部下送给他一匹千里马，马援婉言谢绝道：“我身为太守，当以民生为重，岂能贪图享乐？这匹马你还是牵回去吧，日后征战，或许能用得上。”