一律严惩。”

圣旨一下，再无人敢求情。

退朝后，纪黎明和许稚玉并肩走出宫门。

“结束了。”

许稚玉长出一口气。

“还没。”

纪黎明看向远处。

荣王正被禁军押上马车。

他忽然回头，朝这边看了一眼。

眼神怨毒。

“他恨上我们了。”

许稚玉按剑。

“恨就恨吧。”

纪黎明握了握她的手。

“总比边关将士枉死强。”

两人正说着，李世杰走了过来。

“明日庆功宴，你们一定要来。”

他顿了顿。

“陛下还有封赏。”

纪府书房。

纪黎明在写奏章。

门被轻轻推开。

许稚玉端着姜汤进来。

“还没写完？”

“快了。”

纪黎明放下笔。

“在写什么？”

“军制改革的条陈。”

他揉了揉眉心。

“这次弊案暴露的问题太多。”

“得从根本上改。”

许稚玉在他对面坐下。

“你想怎么改？”

“军需采购，引入竞标。”

纪黎明蘸了蘸墨。

“仓储管理，三年轮换。”

“还有监察”

他忽然停笔。

“怎么了？”

“我在想”

纪黎明抬眼。

“兵部该大换血了。”

“陛下会同意吗？”

“必须同意。”

他放下笔。

“北疆匈奴蠢蠢欲动，南边土司虽平，但隐患仍在。”

“军制不改，后患无穷。”

许稚玉沉默片刻。

“我陪你。”

“嗯？”

“你改军制，我练强兵。”

她目光坚定。

“内外相辅，才能固我大邺。”

纪黎明笑了。

“好。”

烛火噼啪。

两人对坐，各自沉思。

窗外秋风渐起。

寒意透骨。

庆功宴设在琼林苑。

百官齐聚，歌舞升平。

皇帝端坐主位，面色和煦。

“纪黎明，许稚玉。”

他点名。

“上前听封。”

两人出列跪拜。

“纪黎明查案有功，擢升兵部侍郎。”

“许稚玉平定南疆，擢升镇国将军。”

“赐婚二人，择吉日完婚。”

圣旨宣读完毕，满座皆惊。

兵部侍郎，正三品。

镇国将军，从二品。

这升迁速度，前所未有。

“臣，谢陛下隆恩。”

两人叩首。

宴会继续。

丝竹声里，暗流涌动。

“纪侍郎，恭喜啊。”

有官员过来敬酒。

“同喜。”

纪黎明举杯，神色淡淡。

武崇义凑过来，压低声音。

“阿黎，小心点。”

“今天这宴，怕是没那么简单。”

话音刚落，就听内侍高唱。

“荣王妃到——”

乐声骤停。

百官侧目。

荣王妃一身素衣，未施粉黛。

她走到御前，跪地叩首。

“臣妇，请陛下开恩。”

皇帝放下酒杯。

“老九犯的是国法。”

“臣妇知道。”

荣王妃抬头，泪光盈盈。

“但求陛下看在先太后的面子上”

“留王爷一条性命。”

先太后是荣王生母，也是皇帝的养母。

皇帝沉默。

气氛压抑。

纪黎明与许稚玉对视一眼，皆从对方眼中看到凝重。

皇帝沉默良久，终于缓缓开口：

“荣王死罪可免，活罪难逃。”

他看向荣王妃：“圈禁王府终身，非死不得出。”

荣王妃身子一软，伏地泣谢：“谢陛下隆恩”

皇帝摆摆手，内侍上前将她搀扶下去。

李世杰举杯起身：“今日庆功，莫让琐事扰了雅兴。”

丝竹声重新响起，却掩不住席间暗流。

宴至半酣，兵部尚书李靖端着酒杯过来。

“纪侍郎年轻有为，老夫敬你一杯。”

“不敢。”纪黎明举杯。

李靖压低声音：“军制改革的事，老夫看了。”

“尚书大人以为如何？”

“想法甚好。”李靖话锋一转，“但牵扯太广，恐难推行。”

许稚玉抬眼：“难在何处？”

“各部利益，盘根错节。”

李靖叹了口气：“老夫在兵部二十载，深知其中水深。”

纪黎明抿了口酒：“正因为水深，才要搅动。”

“年轻人有锐气是好事。”