江树接口，眉头紧锁：

“是啊，如果平常年景这里水多，那咱们的房子地基一定要打得高，墙体也得能防潮。还有最要紧的，石头哥刚才说的野兽，咱们的房子，墙要厚实，门要结实，最好还能有瞭望或者躲藏的地方。万一，我是说万一真有大家伙闯进来，咱们关上门，还能抵挡一阵，或者有地方可逃。”

这话说出了所有人的担忧。

之前的熊尸仿佛还在眼前，谁也不敢保证这看似平静的山谷永远安全。

“材料也是个问题。”

张福贵沉吟道，“建结实的房子需要好木头、石头，或许还要泥浆。木头这山谷里有的是大树，但砍伐、搬运、加工，都是大工程。石头，地下河很多。可怎么建？建成什么样？咱们这些人里，有谁懂得建房吗？”

众人面面相觑。

他们大多是农户或猎户出身，盖个简单的茅草屋或许还行，但要盖能防御野兽、抵抗可能水患的结实房屋，确实超出了大多数人的经验。

陈小穗静静地听着。

她知道，建房是大事，急不得，但也拖不得。

寒冬或许还远，但雨季和未知的危险却不会等待。

林野突然开口，吸引了所有人的注意：

“房子要建，但急不来。眼下最要紧的几件事：第一，巡逻防卫，确保眼下安全；第二，开荒种菜，解决一部分吃食；第三，把通道‘大门’修牢固；第四，趁着天气好，多准备些木料和石料，晾干备用。”

他歇了口气，继续道：

“至于房子怎么建，咱们可以慢慢商议，边准备材料边想。可以先去附近看看有没有合适的黏土，试试能不能烧点砖瓦，或者夯土为墙。也可以多砍些笔直的好木头，阴干着。等材料备得差不多了，咱们再仔细合计样式。总归一条：安全、干燥、结实。”

陈石头点头补充：

“野小子说得对。饭要一口一口吃，路要一步一步走。明天，咱们就先从巡逻、开荒、修门开始。建房子的事，大家平日里多留心，有什么想法都说出来，集思广益。”

大家点点头。

第三天，山谷里的生活节奏愈发有条理。

天刚亮，男人们便分成几组，一组继续巡逻。

另一组则开始清理相对平整、土质肥沃的区域，为开垦第一片田地做准备。

女人们也根据体力分了工。

手脚麻利、体力好的，如李秀秀、张巧枝、蔡氏等，跟着男人们一起去清理荒地，割除杂草，捡拾石块。

其他人则继续带着孩子们在山谷里寻觅一切可食之物。

陈小穗今日的任务依旧是采药还债，但她特意带上了陈兰儿和陈小满。

在石溪村时她就发现，堂妹陈兰儿对植物有种天然的亲近感，记性也好，教过的草药很少认错。

而弟弟陈小满更是特别，平日里沉默寡言，甚至有些孤僻，可一旦接触到草药，眼神就会变得格外专注明亮，记忆力惊人，几乎过目不忘，说起草药名称和简单功效时，话语也比平时流畅许多。

陈小穗有心栽培他们，一来能帮自己分担，二来也是为他们将来谋个傍身的本事。

“兰儿，你看，这是车前草，叶子像勺子，能利尿清热。小满，你闻闻这个，这是艾草，有特殊的香气，能驱虫，还能止血。”

陈小穗一边寻找系统标记的高价值草药，一边耐心地教导着两个孩子，让他们帮忙采摘一些常见的品种。

李老头闲不住，便挎着个小筐，在不远处的草地上挖着一些他认得的野菜，顺便照看着三个孩子，确保他们不跑远。

山坡另一侧，张福顺的妻子杨柳儿正带着女儿和另一个江家媳妇在挖野菜。

她的锄头碰到一块硬物，起初以为是石头，扒开泥土一看，却是一截手指粗细、暗红色的块状根茎，一头还连着些快要枯萎脱落的藤蔓叶子。

她又往旁边刨了刨，发现类似的块茎竟然有不少，零零散散地分布在这一小片地里。

“咦？这是啥东西？”

杨柳儿有些疑惑。

这东西她不认识，肯定不是常吃的野菜。

但看这长势，一片片的，又不像是无用的杂草。

她想起陈小穗采的许多草药，比如半夏、黄精什么的，也都是地下的块茎。

“该不会也是什么药吧？”

她嘀咕着，直起身，朝着山坡上陈小穗她们的方向喊道：

“小穗！小穗丫头！你过来看看！这边地里长了些怪东西，是不是你能用的草药啊？”

陈小穗闻声抬头，心下有些奇怪。

系统并没有在那里标记出草药光点。

但出于谨慎，她还是应道：“哎！来了，柳儿婶！”

她嘱咐陈兰儿和陈小满原地别动，自己快步走了过去。

李老头则带着两个孩子慢点走过去。

走到近前，杨柳儿指着地上那截暗红色的块茎和旁边半枯的藤蔓叶子：

“你看，就是这个，挖出来是这样的，底下还有好些呢。我不认得，你看看有用没？”

陈小穗蹲下身，仔细看了看那藤蔓叶子，心形或卵形，