就在他们即将进入山林的前一刻，林野突然停下脚步。

他目光扫过下方那些对即将降临的厄运一无所知的村民。

江路和方家人不解地看着他，方家弟弟紧张地拽紧了背篓的绳子。

只见林野深深吸了一口气，随即，一声用尽全力的呐喊，从他口中爆发出来：

“土匪来了——！骑马拿刀的土匪——！快到村口了——！快跑啊——！！！”

这吼声洪亮、急迫、充满惊惶，在山谷间回荡，清晰地传入了下方每一栋房舍。

死寂。

紧接着，是爆发的、无与伦比的混乱！

“什么？！”

“土匪？！”

“快听！有人喊！”

“马蹄声！真的有马蹄声！”

“娘——！”

“孩子他爹！粮食！快拿粮食！”

“往山里跑！快！”

哭喊声、尖叫声、碰撞声、牲畜受惊的嘶鸣……

瞬间从原本静谧的村落各个角落炸开。

人们像被捅了窝的马蜂，从屋里疯狂涌出，有人抱着孩子，有人扛着米袋，有人赤着脚……

无数张脸上写满了极致的恐惧和茫然，他们盲目地奔逃，相互推挤，不知该往何处去，只知道“土匪来了”这四个字代表的是家破人亡。

而这一切的始作俑者林野，早已带着其他人往山里跑去。

“跟上！别回头！快！”

江路一个激灵，猛地推了一把还震惊于下方混乱景象的方父：

“叔！快！跟着林野！”

方家人这才如梦初醒，连忙跟着江路，冲向深山。

荆棘刮破了衣服，但没人敢慢一步。

就在他们身影彻底消失后，鹿鸣涧村口的方向，传来了清晰的、令人心胆俱裂的马匹嘶鸣和粗暴的呼喝声！

匪骑，到了！

林野听着下方的哭喊、惨叫和嚣张的狂笑，脸上没有任何表情，只有紧绷的颌线和更加冷冽的眼神。

他做了他能做的。

至于有多少人能逃掉，能逃去哪里，已不是他能顾及。

在这崩塌的世道里，每个人最终都只能对自己的生死负责。

身后的村落，已化为一片火海与哀嚎的地狱景象。

当他们终于抵达那个可以俯瞰鹿鸣涧和部分镇区的高坡时，先一步到达的江家人正聚在那里，人人面无人色地看着山下。

只见镇子方向浓烟滚滚，依稀可见火光。

原本还算齐整的房屋间，有黑点在移动，大路上，是更多仓惶奔逃的村民身影。

而鹿鸣涧，他们刚刚离开的家园，几缕黑烟也已升起。

“我们的房子……”

蔡氏捂住了嘴，泪如雨下。

其他人也是面色惨然，那是他们世代居住的地方。

林野没有时间感伤，他清点人数——江家全员，加上方家四人，一共……

他迅速数了一下，老弱妇孺，伤员，整整二十余口。

“走！继续往山里走！这里还不安全！”

林野的声音斩钉截铁，将众人的注意力从身后的惨剧中强行拉回。

“匪徒抢完了村落，可能会搜山！我们必须进深山！”

他目光扫过所有面孔：

“记住我跟你们说过的话。路，我会带。危险，我会提醒。但每一步，都得你们自己走稳。粮食，自己省着吃。从现在起，我们没有回头路了。”

“活下去，靠自己，也靠互相拉一把。”

他转过身，率先走向山林深处。

进入山林后，队伍的行进变得异常艰难。

茂密的植被、崎岖不平的山路、沉重的负担，以及心中那沉甸甸的恐慌，都拖慢了每一步。

起初，人们还不时地回头，望向来时的方向，那里有他们生活过的痕迹，有尚未完全被山林隔绝的、代表着人间烟火的声响。

虽然那声响已变成令人心碎的哭喊与破坏的喧嚣。

每翻过一个坡坎，那声音便模糊一分。

等到终于手脚并用地爬上一座林木森然的山脊，再回头时，视线已被层层叠叠的树冠和山峦阻断。

而天色，也迅速暗沉下来。

林间的光线本就稀少，此刻更是迅速被浓重的墨蓝色吞噬。

“停！”

走在最前面的林野举起手，他的声音在寂静的山林中显得格外清晰：

“今天赶不到小木屋了。前面有个背风的坡地，就在那里歇脚，明早再走。”

没有人有异议。

当众人跌跌撞撞地跟着林野来到那片相对平坦、三面有岩石遮蔽的坡地，卸下身上沉重的包袱和担架时，一种虚脱般的无力感席卷了每个人。

一直强行压抑的情绪，如同决堤的洪水，再也控制不住。

先是蔡氏，她看着担架上昏睡的丈夫江天，想着顷刻间化为乌有的家，捂着脸，压抑的哭声从指缝里漏了出来。

这哭声像是引信，童氏抱着懵懂的儿子江顺，方氏搂着女儿江月，吴氏紧贴着怀中的婴儿江帆，都低声啜泣起来。

就连一向刚强的王氏，也坐在一块石头上，望