“四妹妹可是在屋里藏了什么好东西？”

沈菀心虚，纤长睫毛扑簌簌闪动，她学着装聋作哑。“什么好东西？”

沈菀牵动唇角，“三姐姐说什么呢，我怎么听不懂？”沈菀垂首低眸，视线盯着脚尖。

“再说，我这里哪里有好东西，三姐姐就别拿我打趣了。”三姑娘热络抱住沈菀的手臂：“四妹妹何必妄自菲薄。”温热气息洒落在沈菀颈间，三姑娘眼中掠过几分冷意。她覆唇在沈菀耳边，声音温和，“我都看见了。”沈菀神色慌乱：“什么？”

三姑娘笑得亲切：“四妹妹刚刚不是还想进去找人吗，我听见四妹妹还敲了两下门。”

三姑娘一针见血，“若是屋里没人，四妹妹又何必藏着掖着。”沈菀心口忐忑，对上三姑娘直勾勾的目光，沈菀轻轻叹口气。“三姐姐不知道，这厢房许久不曾住人，也不知道是不是……闹鬼了，半夜总能听见鬼哭狼嚎。”

最后三个字沈菀说得极轻，她面带为难。

“你也知道父亲最恨这些牛鬼蛇神的无稽之谈，若是传到他耳朵，又该说我不学好。我本想着悄悄进去瞧上一瞧，没想到就被三姐姐撞见了。”三姑娘狐疑：“那你敲门做什么？”

沈菀脱口而出："自然是想着吓跑里面的小鬼啊。”三姑娘往前走近，一张脸近在咫尺：“真的？”“自然是真的，这种事我骗三姐姐做什么。”三姑娘淡声：“那我陪你一道进去。”

沈菀愕然：“不、不用。”

她火急火燎挡在三姑娘身前，“万一里面真有鬼，吓坏三姐姐怎么办？”三姑娘嗤之以鼻：“常言道，不做亏心事不怕鬼敲门。我又没做亏心事，怕他做什么。”

她面露关切，“还有，我好歹是你姐姐，护着你也是应当的。”三姑娘神秘兮兮，“四妹妹难道没听说母亲那边刚抓了一个贼人吗，万一这里面也有贼人，四妹妹岂不危险？”

沈菀不肯让开半步，傍晚回来时她是亲眼瞧着陆砚清进屋的，且这屋子只有这一侧有门窗，陆砚清便是想躲，也无处可去。沈菀站直身子：“若真有这事，我就更不能让三姐姐进去了。倘或那贼人伤到三姐姐，我岂不成了罪人？”

沈菀定定心神，“这会子夜深了，我先让青萝把这门锁上，明儿天明再请管事过来瞧瞧。”

言毕，沈菀扬高声音：“青萝！”

三姑娘眼疾手快拽走沈菀，一脚瑞开房门：“何必麻烦管事，我今就”周姨娘听见动静，披上外袍出门，满脸不解望着敞开的厢房。“大晚上的，你们姊妹两人在做什么？”

沈菀顾不上周姨娘，快走两步追上三姑娘，拽着她往外走。“三姐姐别看了，我都说这屋子没住人。”沈菀一路提心吊胆，惴惴不安上下打量。

好在案几上的茶水都被收拾得干干净净，就连被褥也是叠放齐整。她诚惶诚恐，视线追随着三姑娘。

三姑娘大步流星往前，一把拽过榻上的被褥。陆砚清不在榻上。

她又大跨步往衣柜走去，沈菀面色大变，挡在三姑娘跟前。“三姐姐这是做甚，若是我不小心得罪了三姐姐，我向三姐姐赔罪就是了，三姐姐何必来我这里翻箱倒柜？”

三姑娘冷声：“让开。”

身后的衣柜是厢房唯一的容身之地，沈菀寸步不让：“我不。”周姨娘扶着青萝的手，一脸莫名踏入厢房。瞧见沈菀被欺负，周姨娘当即上前：“大晚上的，三姑娘来我们院子兴师问罪是什么意思？若菀儿真有做得不对的地方，三姑娘只管找夫人说理。”三姑娘扬首，趾高气扬：“你怎知我没有找母亲？”她拿手指头指向沈菀，气势汹汹。

“周姨娘有闲工夫问我，倒不如问问我的好妹妹，她自己做了什么？”周姨娘面不改色：“菀儿向来听话，绝对不会做出出格的事。”三姑娘冷笑两声，咄咄逼人：“私自收留外男是出格的事吗？”周姨娘大惊失色：“什么？这不可能，菀儿整日同我待在一处，怎么可能会………

“是不是搜一遍不就知道了？”

门口忽然传来沈夫人冰冷的声音，她扶着嬷嬷的手，面无表情步入厢房。满地乌泱泱站满奴仆婆子，明黄火光照亮沈菀苍白的一张脸。沈夫人冷冷望向沈菀，疾言厉色：“怎么，连我的话都不听了吗？”