她以为陆砚清会松开，会知难而退。

可是没有。

耳边忽然落下一记轻飘飘的笑声，陆砚清单手托住沈菀的后颈，将她牢牢压在自己身上。

相互交缠的两道身影落在青石小道上。

沈菀往后躲闪，啜泣溢出喉咙。

“陆大人不是好事将近吗，又来找我做我做什么？你该去找…一个“陈”字还未说出口，更浓的血腥气在齿间蔓延。沈菀吃疼惊呼一声，狠命剜了陆砚清一眼。点点泪水浸透双眼，不像发怒，倒像是含羞带怯。陆砚清沿着唇线细细描摹，一双黑眸晦暗不明。他哑声：“沈菀，别总说我不该听的话。”隔着一双婆娑泪眼，沈菀呢喃：“明明陈家是你自己…沈菀唇间那一点猩红落在陆砚清指腹，如雪中红梅，妖冶绮丽，摄人心魂。陆砚清温声。

“也别在我面前提不相干的人。”

沈菀一双杏眸圆睁，怒目而视。

她此刻眼中心中，确确实实只有陆砚清一人。陆砚清心满意足，不由分说将人牢牢扣入怀中。他想要的，总能得偿所愿。

比如沈菀，比如沈菀眼中……不再有季庭静，不再有陆翎。而只剩下他一人。

陆砚清想要将那些不相干的人……一点点从沈菀眼中剔除干净。风声簌簌，燕雀伫立在枯枝上，扑簌簌拂下几片尾羽。沈菀从陆砚清怀中挣脱。

“陆砚清，你不让我提别人我可以不提，可你这是做什么？陆大人总不会真拿我当金屋藏娇的外室……

“别院是你的。"“陆砚清声音温和。

他可以允许沈菀在别院随心所欲，也可以允许奴仆以“陆夫人"的身份伺候沈菀。

沈菀冷笑：“难道他们不知道我是什么身份，心知肚明的事，又何必掩耳盗铃、自欺欺人？”

泪珠在沈菀眼中打转，泫然欲泣。

陆砚清一顿：“你是说别院那几个奴仆？“他眸光平和，“你若是不喜欢，我会让人处置干净，他们以后也不会出现在你眼前。”

沈菀愣愣瞪大眼睛。

她是见过陆砚清亲手处置婢女的，那夜婢女的死状还在沈菀心中挥之不去。唇齿间的血腥化成恶心和恐惧，沈菀一时手足无措，陷入六神无主之地。“不是，他们说的也都是实话。”

陆砚清扬眉：“你不是不喜欢他们吗？”

“那他们也罪不致死，总不能因为说了几句实话，就招来杀身之祸。”陆砚清此人说到做到，沈菀眼中惶恐，“陆砚清，你这是滥杀无辜！”陆砚清垂首敛眸，目光如月色，平静落在沈菀脸上。他唇角牵起一点笑：“那又如何？”

不过是几个奴仆而已，杀了便杀了。

“心怀天下苍生是君子所为，你也说了……我并非君子。”沈菀牙关打颤。

她想起惨死在自己面前的婢女，想起当街被陆砚清踩断手的小贩……这些人在他眼中，好像不是人，而是皮囊裹着的血肉而已。他可以为所欲为，随意践踏。

沈菀心口遽紧，不安从眼中流露：“你这是以权压人”陆砚清笑得坦荡：“那是因为权势在我手上。”不然也不会有那么多人追名逐利了。

陆砚清面不改色，看着一步一步往后退的沈菀，忽而开口。“过来。”

沈菀惊惧抬首。

陆砚清定定望着缩在角落的沈菀，从容不迫。冷风穿过树梢，沈菀的裙角在风中摇摆不定。少顷，她缓缓抬脚，朝陆砚清一步步走近。即将行至陆砚清身前时，手腕骤然被人攥住。沈菀跌落在陆砚清怀中。

强而有力的手臂如丝绦束在沈菀腰间，陆砚清眉眼染笑，现身说法。“这就是权势，沈菀。”

掌心之下的一抹细腰盈盈一握，隔着衣裙，依稀能觉出沈菀的害怕恐慌。她战战兢兢立在陆砚清面前，一动也不敢动。任由陆砚清摆布。

陆砚清坦言：“我若是无权无势，你也不会随我回京。”更不会生下他的孩子。

甚至在更早之前，在闽州的寺中，若他不是陆砚清，沈菀也不会想方设法和他攀上关系。

旧事如一巴掌扇在沈菀脸上，沈菀心口起伏不定。“陆砚清，我生下翎儿…与你半点干系也无。”陆砚清笑了两声：“是吗？”

他好整以暇看着沈菀在自己手中气急败坏，陆砚清弯唇。“我若是一无是处的赌徒酒鬼，你还会为我生下孩子吗？”沈菀一时语塞，须臾皱眉：“这是两码事，你怎可混为一谈？”陆砚清笑而不语。

他信奉权势，也不信有人会在权势面前无动于衷。陆砚清能言善辩在沈菀之上，沈菀不愿同辩驳。纤细手指攥住陆砚清的衣袂。

沈菀斟酌片刻，开口为别院的奴仆求情。

“他们也没有做错什么，打发去后院做些粗使活计便好了，犯不上打打杀杀。”

陆砚清明知故问：“沈菀，你在求我？”

命脉如落入他人手中，沈菀垂眉，强撑着稳住颤抖的声线：“是，我在求你。”

她总不愿旁人受自己牵连，莫名其妙丢了身家性命。陆砚清低身，目光和沈菀平视。

沈菀颤巍巍抬起眼皮，抓着陆砚清衣袂的指尖泛白。浅色眼眸中满是卑微乞求。

她声音压得很轻：“……