发了轩然大波。有人叫嚣着要去冲击富林商会，出口恶气，义愤填膺。何掌柜安抚众人情绪，补了句工钱照发，才将闹事苗头压下去。大家你看看你我看看我，都没了主意。

工钱照发，意味着生路没断，也就是拿着工钱放假，来日开店继续干活。

既如此，还有什么好说的呢。一伙计跃跃欲试：“哪有白拿东家钱不干活的，要不我们操起家伙，去商会示威吧。”

有人附和。

何掌柜立即道：“胡闹，别给老板添麻烦。”

商会那帮人不是好得罪的。

何掌柜剖析利弊，讲明厉害关系。伙计们渐渐沉默下来。既然老板决定忍气吞声，他们还能说什么呢。到了下午，伙计们扛着包袱回家去，没有白拿工钱还多吃东家饭的道理。

绿台空了下来。

容溪听着园子里孤零零的鸟叫声，心中五味杂陈。他出海跑船，雀王的船就烧了。他加入绿台，绿台就关门了。怎么他到哪哪出事，怀着复杂心情走到楼上，站在姚烛门前。一门之隔，幽静无声。容溪抬起敲门的手屡屡放下。

“在外头晃什么？”姚烛的声音从里头传出来。

容溪心下咯噔一下。

他深呼吸，大方推门而入，装作自己本来就要进来。

起风了，窗户没关，满桌纸片乱颤。

姚烛刚看完这两年的账本。

她抬起眼，有些疲惫，目光落在容溪身上。容溪穿着上回买的衣裳。暗红色布料，玄色镶金线腰带，显气质。又是意气风发的年纪，十分亮眼夺目。

姚烛随口夸他：“这衣裳穿在你身上倒合适。”

容溪被夸懵，愣在那，直接忘了自己要说什么。

姚烛瞧他呆头鹅一样：“怎么了？”

容溪如梦初醒，脸上热得慌，仓促道：“我有件事想问你。”

姚烛道：“说。”

容溪道：“既然绿台生意不好，你为什么给我开那么高的工钱？”

“你值这个价钱。”

姚烛撂下账本，掐着自己的眉心，放松肌肉。

容溪静静等待她的后文。他早就想问了。

姚烛道:“你来当护卫，你的忠心关乎我的安危。我要用你的时候很多。若我小气吝啬，只给你温饱钱。来日调/教好了，你跟别人跑掉，我岂不是亏大了。索性给多点，这样别人拐跑你的代价也会高一些。”

她说得有条有理，简单直白，听着叫人十分不舒服。

“我怎么可能会跑？”容溪感觉她把自己看扁了。

“这就难说了。”

“我跟你签的契约，三年为期。这三年我的命都归你。”

“忠心不是靠说的，”姚烛隔着账本望向他，认真的，带着审视的眼神，“得用实际行动证明。”

“你要我怎么做？”容溪一时心焦，陷入难以自证的境地。

“明早天亮过来。”

“好，”容溪一口答应。他必须向她证明自己是可靠的。

“绿台的事情你不用操心，”姚烛端起茶杯，喝了两口。估摸着是人走光了，让容溪这个新来的心里发毛。她得给他吃一颗定心丸，“那点工钱我还是能发出来的。”

“你哪来那么多钱？”容溪好奇。

“炼丹，”姚烛手指动了动，“我会点石成金。”

这年头，大炼丹师非常稀少，尤其是能炼高纯度补气丹的。姚烛如果技艺精湛，根本不愁没钱花。可能绿台关门对她毫无影响。

容溪心里的好奇实在太多了。他觉得姚烛这人很矛盾。她敢摘雀王的心来吃，不畏强权，对上富林商会那群地头蛇，却又处处避让。竟然把店给关了。商会再厉害能有雀王厉害吗？她不怕雀王，却愿意忍他们。连何掌柜看起来都有些愤愤不平。

可容溪观察姚烛神色，似乎仍是懒懒的，毫无憋屈忍辱之意。

她似乎并不在乎这点小事。

对她来说，什么才叫大事呢？

“这样看着我，”姚烛察觉容溪目光，“是什么意思？”

“你摘雀王的心真是为了吃吗？”容溪鬼使神差问出口。他今天问了很多，她都解答了。

“木橙那张嘴，你也信，”姚烛嗤笑，“我又不是野人，吃什么心。”

“那你为什么，”容溪忍不住要问。“要挖他的心呢？”

这问题之前追上岸的时候他问过一遍。姚烛没有回答。现在他们是一条船上的蚂蚱。容溪心里七上八下，感觉她还是会选择对他隐瞒。姚烛却给了他一个意料之外的回答，“你明日试炼若成功，我便告诉你。”

容溪意外道：“真的吗？”

姚烛道：“骗你是狗。”