方被贬，史明宗倒也没有落井下石，扶一把也没什么。此次广虚子李秀泽忽然进京，不免让史明宗诧异，二人在别院小聚。李秀泽五十出头，穿着寻常的粗布衣，个头清瘦，五官生得文雅，留着讲究的胡须，身形似鹤。

史明宗则六十多了，体态壮硕，圆脸，眉宇间仿佛对什么都不上心，一副寡淡模样。

李秀泽并未多说什么，只把从湖州送过来的一张小纸条拿给他看。起初史明宗没当回事，结果看过那首诗后，许久都没有说话。室内一时陷入死寂。

也不知过了多久，史明宗道：“这是从何处送来的？”李秀泽：“湖州。“停顿片刻，“湖州只怕又要出岔子了。”史明宗皱眉，深思许久，方道：“去年赈灾粮一案都清理得差不多了，能出什么岔子？”

李秀泽摇头，只道：“消息既然传了来，近日肯定有音信。”又道，“我远在白云观，甚少进京，若湖州那边有什么事情发生，还请靖安伯你稍作安排。”史明宗点头，“我知道。”

之后两人各自陷入了奇怪的沉默中，谁都没有说话。就这样过了许久，李秀泽冷不丁道：“要回来了。”史明宗平静道：“不该在这个节骨眼上回来。”两人忽地看向对方，那种欲言又止的克制令他们选择了继续沉默。李秀泽并未在这里逗留得太久，送走他后，史明宗独自站在院子里看廊下的笼中雀，脑中忽然想起曾经的往事，一桩桩，一件件，不堪回首。曾经的谢家，早就被尘土掩埋遗忘，可是他靖安伯还记得。他记得曾经的皇太女杨菁，记得曾经惊才绝艳的谢七郎谢临安，更记得在同一天领着谢家人以死明志的郑老太君。

而今回想，竞然已经过了十七年。

背着手仰望蔚蓝天空，他不知道湖州到底发生了什么事，以至于那人要回来。

在这个节骨眼上回来，并不是一件好事。

皇权交替之际，宫中危机四伏。

安阳和宁王虎视眈眈，百官竖起耳朵，紧绷着皮肉。他不清楚那人为什么要在这时回来，并不是一个好兆头。

当天下午李秀泽就离开了京城，回白云观。从京城骑马到白云观也要好些日，他原本是谢家长子谢元辛的同窗挚友，落难时受其恩惠，有着过命的交情。

谢家被流放后，李秀泽曾想尽办法拯救谢元辛，结果徒劳无功。后来连皇太女杨菁都因谢家被软禁，便彻底淡了心，做道士躲避去了。直到某日，他忽然收到一封信函，是苟且偷生的谢临安写给他的，从此便生出翻盘的信念。

然而这一等，便是十多年。

回到白云观后，李秀泽打开寝卧里的密室，里头存放着谢氏一族的灵牌。他上了一炷香，自言自语道：“宫里头的老太婆快要熬不住了，诸位且等着回来吧。”

说罢跪地磕头。

宫中确实如他所言那般，圣人杨尚瑛已经躺了半月不曾下过床。在一旁侍疾的皇太女杨焕清楚的明白，她的外祖母熬不过今年了。更或许，连这个夏天都熬不过。

然而在这个敏感的节骨眼上，杨承华把篓子捅了来。