辰时的钟声余韵刚散，药圃里那缸水还晃着最后一圈涟漪。

萧婉宁的手指悬在水面半寸，没落下去，也没收回。她看着倒影里自己和霍云霆并肩的轮廓被水波扯得微微变形，像一张被风掀动的纸。

霍云霆没动，也没说话。他肩甲上残留的雪沫已化尽，只余一点湿痕，贴在月白直裰的右肩处，颜色比布料略深。

李淑瑶站在篱笆边，手里攥着那张写有“我愿为蒲公英”的纸，指节泛白。她身后十几个姑娘没人出声，连呼吸都放轻了，只盯着萧婉宁的手——那手悬着，像一把没落下的刀。

阿香蹲在陶缸旁，用小银勺舀起一勺水，凑近闻了闻：“小姐，这水……没味儿。”

萧婉宁这才收回手，甩了甩指尖水珠。水珠溅在药箱铜扣上，“嗒”一声轻响，比刚才更脆。

她没看阿香，只把蓝皮册子从药箱里抽出来，翻开到首页。墨迹未干的“医途梦飞扬，共绘此蓝图”八个字，在日头下泛着微光。

她用拇指抹了抹那行字，动作很轻，像怕蹭花了。

霍云霆忽然开口：“西山大营送来的加急信，半个时辰前到的。”

萧婉宁抬眼。

他从袖中取出一封火漆封口的信，漆印是锦衣卫指挥使陆炳私用的云纹虎头印，边缘压得极深，显见是亲手所封。

她没接，只问：“谁送的？”

“陈百户。”他答，“人还在宫门外候着，没进宫。”

她点点头，把册子合上，夹进臂弯，空出右手接过信。火漆硬，她用指甲沿边一划，“咔”地裂开。信纸抽出，是陆炳亲笔，字迹刚劲，墨色浓重：

>云霆吾侄：

>霍氏祠堂昨夜遭焚，焦木未清，已查得三处纵火点。火因非天干物燥，系灯油浸麻布引燃。另，刑部今晨调取霍父旧案卷宗，主审官为赵文华门生。

>汝速归府，勿滞。

>陆炳手书

萧婉宁看完，没折信，也没递还，只把纸平铺在陶缸沿上。日光斜照，纸面反光，映得她眉心一跳。

霍云霆没看信，目光落在她脸上。

她抬手，把鬓边被风吹乱的一缕发丝别到耳后，动作与方才别银簪时一模一样，只是这次没用簪子，只用手指。

“祠堂烧了？”她问。

“烧了。”他答。

“族谱呢？”

“陈百户带回来了。”他顿了顿，“装在铁匣里，匣子烫手。”

她嗯了一声，把信纸从缸沿揭下，对折两次，塞进药箱夹层，压在那颗米珠和蓝皮册子底下。

阿香这时才敢开口：“小姐，那……医塾第一课？”

萧婉宁低头，从药箱取出三只粗陶碗。碗里水已静，水面如镜，映着天光云影，也映着她低垂的眼睫。

她伸手，端起第一只碗——蒲公英泡的那碗，水色微黄。

她没喝，只把碗递向霍云霆。

他没接，只看着她。

她手腕不动，碗沿稳稳停在他胸前一尺处。

他沉默两息，伸手接过，仰头饮尽。苦味冲喉，他喉结滚动一下，没皱眉，只把空碗放回篱笆上，碗底磕出“咚”的一声。

她又端起第二只碗——盐水那碗。

他再次接过，喝完，放回。

第三只碗，清水。

她没递。

他也没伸手。

她把碗端到自己唇边，喝了一口。水凉，沁得舌尖微麻。

她放下碗，转身，从药圃角落搬来一只青石碾槽。槽身粗粝，槽底积着昨夜未扫净的雪渣，混着黑泥，冻成硬块。

她蹲下身，从药箱底层摸出一把小铁锤——不是银针，不是药刀，是实打实的锻铁锤，锤头磨得发亮，柄上缠着褪色的蓝布条。

霍云霆往前半步：“我来。”

她摇头，手没停，把锤子往掌心一磕，震掉浮灰，然后举起，对准碾槽边缘一块凸起的青苔。

“铛！”

一声闷响，青苔碎裂，溅起几点黑绿汁液。

她再举锤，砸向另一处。

“铛！”

第三下，砸在槽底冻硬的泥块上。

“铛！”

泥块裂开，露出底下湿润的深褐色土。

阿香怔住：“小姐，您这是……”

“碾药。”她答，声音平直，“蒲公英根，性寒，需焙干、碾细、过筛，方入止血散。”

她把锤子递向霍云霆：“你力气大，接着砸。”

他没接锤，只蹲下身，伸手抠住那块裂开的泥块边缘，指腹用力，硬生生掰下一角。泥块断口不齐，露出里面盘绕的细白根须——正是蒲公英新发的根。

她看了眼那根须，没说话，只把锤子收回药箱，取出小刀，削去腐根，将嫩根放进碾槽。

霍云霆松开手，泥渣沾满指腹。他没擦，只盯着那截白根：“这根，能止血？”

“能。”她点头，“晒干碾粉，掺三成黄芪粉，敷在创口，半个时辰止渗。”

他伸手，捻起一点槽中湿泥，搓了搓：“比金疮药慢。”

“慢，但稳。”她把小刀插回药箱，“金疮药猛，伤气；蒲公英根缓，养血。战场