丈，也许更远。叶深感觉自己的意识已经开始模糊，失血过多和伤势恶化让他浑身发冷。就在他几乎要力竭昏迷时，前方狭窄的通道似乎到了尽头，隐约有微弱的光芒和淡淡的暖意传来。

他用尽最后力气，挤过最后一段极其狭窄的隘口，眼前豁然开朗——虽然这“开朗”也十分有限。

这是一个位于山腹深处的、天然形成的、约莫两三丈方圆的狭小洞穴。洞穴一角，有一小汪浑浊的、泛着乳白色和淡金色的、约莫脸盆大小的水洼，正散发着微弱的、带着硫磺气味的、温暖的水汽。水洼上方，岩石缝隙中，有几块散发着黯淡的、土黄色光芒的、类似钟乳石般的结晶，提供了洞穴内微弱的光源。空气中弥漫着一股淡淡的、混合着硫磺、矿物和某种奇异腥甜的味道，灵气依旧稀薄，但比外面河滩要稍微浓郁一丝，而且，叶深敏锐地感觉到，这稀薄的灵气中，似乎掺杂着一丝极其微弱的、与“墟”之侵蚀气息有些类似，但更加“原始”、更加“惰性”、甚至带着一丝奇异“生机”的特殊能量波动。

是这水洼？还是那些发光的结晶？

叶深来不及细想，强烈的求生欲支撑着他，踉跄着扑到那水洼边。水洼不大，水质浑浊，看不清底部，但那股温暖和其中散发出的、极其微弱的特殊能量波动，让他干涸的喉咙和濒临崩溃的身体，涌起一股本能的渴望。

他没有立刻喝水，而是先艰难地取出最后一点止血的灵草粉末，混合着一点水洼边的湿泥，胡乱敷在肋部最严重的伤口上，暂时止住血流。然后，他才小心翼翼地，用双手捧起一点浑浊的温水，凑到鼻尖闻了闻。除了硫磺味和那奇异的腥甜，似乎并无其他剧毒气息。他舔了一小口，一股微弱的暖流顺着喉咙滑下，带着淡淡的咸涩和一丝奇异的、仿佛能渗透进神魂的清凉感。

不是灵气，但这暖流和清凉感，似乎对他重创的身体和神魂，有一丝极其微弱的安抚作用。

叶深不再犹豫，小口小口地喝了几捧水。温水下肚，那股暖流扩散开来，虽然微弱，却让他冰冷僵硬的躯体恢复了一丝知觉，神魂的剧痛似乎也减轻了极其微小的一丝。

他靠在洞穴内壁，喘着粗气，开始检查自身状况。糟糕透顶。法力枯竭，经脉多处断裂，内腑重创，失血过多，神魂更是如同布满裂痕的瓷器，摇摇欲坠。储物法宝里能用的低级丹药和灵石，已经消耗殆尽。外面有不知名、但显然充满敌意的怪物游荡。此地灵气稀薄，正常打坐恢复，恐怕没等伤势好转，就先饿死或者被怪物找到了。

绝境，依旧是绝境。

但叶深的心，却比在河滩时更加冷静。至少，暂时有了一个相对隐蔽的容身之处，有了一点奇怪但似乎无害的水源。更重要的是……他抬起头，看向那水洼，以及水洼上方那些散发着黯淡土黄色光芒的结晶。

那奇异的、微弱的能量波动，就是从这些结晶和水中散发出来的。这波动……虽然极其微弱，但给他的感觉，与“墟”之侵蚀气息有些相似，却又不完全相同。少了一分纯粹的“寂灭”与“毁灭”，多了一分原始的、惰性的、甚至带着一丝“沉淀”与“滋养”的意味。就像……被稀释了亿万倍、且性质发生了某种微妙偏转的“墟”之气息？

一个大胆到近乎疯狂的念头，如同闪电般划过叶深的脑海。

“墟湮魔光”能吞噬、转化混沌能量（虽然极其危险）。这“水”和“结晶”中蕴含的、与“墟”之气息同源但性质发生偏转的微弱能量，是否也能被“墟湮魔光”引导、甚至……吸收、转化？

这个想法让他自己都心头一颤。在“源初守望者”遗迹，他是在绝境中被迫尝试转化狂暴的混沌能量，九死一生。现在，虽然也是绝境，但似乎还没到那种地步。而且，这“水”和“结晶”中的能量极其微弱，性质也似乎更“温和”，风险或许……没那么大？

但，真的要去赌吗？万一这能量中隐藏着未知的侵蚀或污染呢？以他现在的状态，哪怕一丝微小的反噬，都可能致命。

叶深的目光，扫过自己伤痕累累的身体，感受着体内近乎枯竭的法力和摇摇欲坠的神魂。不赌，就是慢慢等死，或者被外面的怪物发现、杀死。赌一把，或许还有一线生机。

“修炼之途，本就是与天争命。绝境之中，更需行险一搏！”叶深的眼神，重新变得锐利而坚定。既然天无绝人之路，将他抛到这绝地，又给了他这疑似蕴含特殊能量的水源和结晶，那便是冥冥中的一线生机！若不抓住，岂非辜负了这历经艰险才换来的脱困？

他不再犹豫，挪到那汪水洼边，盘膝坐下——虽然这个动作让他疼得龇牙咧嘴。他先尝试运转《源初道经》，吸收空气中稀薄的灵气，但效果微乎其微，杯水车薪。

然后，他将心神沉入体内，小心翼翼地，去沟通、引动那蛰伏在经脉深处、因他重伤而同样沉寂的“墟湮魔光”。暗红色的光芒，如同冬眠的毒蛇，在他的引动下，极其缓慢、极其不情愿地苏醒了一丝。

叶深没有试图去直接吸收那水中的能量，而是尝试着，将这一丝“墟湮魔光”的气息，如同最细微的触手，缓缓探出指尖，小心翼翼地，触及那浑浊的温水。