门，谢绝香客了。”

神像生斑？叶深心中一动。若只是人得怪病，或许还能用某种未知的疫病或特殊的环境因素解释。但连泥塑木雕的神像也出现类似异状，这就绝非寻常了。这让他想起了燕山深处那废弃矿坑中，那种隐晦而异常的阴寒能量，以及“预警铃”原型那微弱的反应。

是巧合吗？还是……某种与“天目”相关的能量，以另一种形式，开始在此地显现、蔓延？

“客官，您的酒菜来嘞！”店小二的吆喝打断了叶深的思绪。热气腾腾的饭菜上桌，赵铁等人也饿了，开始大快朵颐。叶深却有些食不知味，那“灰白斑点”和“神像生斑”的传闻，如同阴云般笼罩在他心头。

他正思忖间，客栈门口忽然传来一阵喧哗。只见几个衙役打扮的公人，簇拥着一个身穿青色官袍、面容愁苦、约莫四十来岁的中年文士走了进来。那文士官袍上绣着鸂鶒补子，是个七品知县。掌柜的连忙点头哈腰地迎上去“县尊老爷，您怎么亲自来了？快请上座！”

那知县摆摆手，脸上忧色更重，目光在大堂内扫视一圈，清了清嗓子，提高声音道“诸位乡亲，各位行旅客商，本官乃本县县令周文正。今日前来，是有一事相告，亦有一事相求。”

大堂内顿时安静下来，众人都好奇地看向这位县太爷。

周知县叹了口气，继续道“想必诸位也听说了，近日我青阳县境内，尤其是县城及周边，有多人患上一种怪病，症状奇特，药石罔效。本官已广贴告示，悬赏求医，奈何至今未有良方。此病有蔓延之势，本官身为父母官，忧心如焚。”

他顿了顿，目光中带着恳切，再次扫视众人“在座诸位皆是走南闯北、见多识广之辈。若有哪位高人，知晓此类病症，或认识杏林圣手、奇人异士，万望不吝告知，或代为引荐。若能治愈此疾，解我青阳县百姓之苦，本官及阖县百姓，必感激不尽，悬赏酬劳，绝无虚言！”

说罢，周知县对着大堂众人，郑重地拱了拱手。

大堂内先是寂静，随即响起一片嗡嗡的议论声。有人摇头叹息，有人面露同情，也有人交头接耳，低声说着“邪门”、“怕是惹了山精野怪”之类的话。那络腮胡商人更是对同伴低声道“看，我没说错吧？县太爷都急成这样了！”

叶深静静地看着周知县脸上真切忧色，听着周围百姓的惶恐议论，心中已有计较。无论这是否与“天目”有关，身为医者，遇到疑难疫病，且有蔓延之势，便不能坐视不理。更何况，此事透着蹊跷，很可能与此界能量异变相关，于公于私，他都需前往探查。

就在他准备起身，上前与周知县攀谈时，客栈门外，忽然传来一个清朗平和，却又带着一种奇异穿透力的声音

“无量天尊。周知县爱民如子，令人感佩。此疾蔓延，生灵涂炭，贫道既游历至此，恰逢其会，或可略尽绵薄之力。”

众人循声望去，只见客栈门口，不知何时出现了一名道人。这道人头戴竹冠，身着青色道袍，背负长剑，手持拂尘，面容清癯，三缕长髯飘洒胸前，一派仙风道骨的模样。他步履从容地走入大堂，所过之处，嘈杂的人声竟不由自主地低了下去，众人的目光皆被其吸引。

叶深的目光，也落在这道人身上。初看之下，这道人气度非凡，确似得道高人。然而，当叶深凝神细看，尤其是以“源初代码”之力悄然运转双目，增强感知时，心头却猛地一跳！

在寻常人眼中仙风道骨的道人，在他此刻的感知里，周身却隐隐笼罩着一层极淡的、若有若无的灰白色气息！这气息冰冷、沉寂，与他胸口玉佩传来的温润暖意截然相反，也与燕山“石傀”那种外显的阴邪腐臭不同，更像是一种内敛的、深沉的、仿佛能吞噬生机与光热的……“死寂”！

更让叶深瞳孔微缩的是，这道人看似平和的眼眸深处，偶尔闪过一丝极难察觉的、非人的冰冷与漠然，仿佛世间万物，包括眼前忧心忡忡的周知县和饱受病痛折磨的百姓，在其眼中，不过蝼蚁草芥。

而且，叶深怀中的“预警铃”原型，在道人踏入客栈的刹那，竟然发出了极其轻微、但清晰无比的、只有叶深能感受到的震颤！这震颤的频率，虽然与感应到“天目”直接侵蚀时那种冰冷刺骨的警报有所不同，却带着一种同源性的、令人不安的悸动！

这道人……有问题！他身上的灰白气息，与青阳城怪病描述的“灰白斑点”，与那老君观神像的“生斑”，是否同出一源？他此刻现身，是真要救治百姓，还是……别有图谋？

周知县见这道人气度不凡，言语间又颇为自信，顿时如同抓住了救命稻草，连忙上前几步，拱手道“这位道长仙驾光临，可是有法救治我县百姓之疾？若道长能施以援手，本官代阖县百姓，感激不尽！”

那青袍道人微微一笑，拂尘轻摆，声音依旧平和“贫道云游四方，略通岐黄，亦有些驱邪避凶的小手段。观此地百姓之疾，非寻常病痛，似有外邪侵扰，阴秽缠身。贫道愿前往查看，或可设法祛除。”

“外邪侵扰？阴秽缠身？”周知县脸色一变，周围百姓更是哗然，议论声更响，许多人脸上露出恐惧之色。

叶深心中冷笑。