家内部情况的一个窗口。

更重要的是，在药房，借着请教药材药性的机会，他能“无意中”接触到更多药材，甚至瞥见一些药房往来的记录和单据，虽然看不到核心，但也能对叶家日常用药和可能的一些隐秘交易（比如为叶宏远搜寻特殊药材）有管中窥豹的了解。他甚至“好奇”地询问姜伯，府里是否有一些年份久远、药性特殊的“老药”或“古方”，姜伯通常只是摇头不语，但有一次，在叶深“不经意”提到母亲苏婉似乎提过某种罕见药材时，姜伯浑浊的眼睛里闪过一丝极淡的、难以言喻的光芒，虽然很快掩饰过去，却让叶深记在了心里。

寿宴前三日，叶深的“紫玉养心茶”终于在一次次“失败”和“重来”后，勉强做出了几小罐“成品”。茶叶呈暗紫色，带着竹叶清香和淡淡的药味，品相一般，但心意十足。他“珍而重之”地将茶叶用特制的青瓷小罐装好，系上红绸，准备作为寿礼。

然而，就在他以为寿礼风波可以暂告一段落，只需静待寿宴来临时，一场突如其来的风波，却将他和这份看似“无害”的寿礼，再次推向了漩涡中心。

寿宴前两日，傍晚。叶深正在听竹轩内，最后一次检查装好的茶叶罐，周管家脸色凝重地匆匆而来。

“三少爷，”周管家语气罕见地带着一丝急促，“老爷请您立刻去主宅书房一趟。大少爷和二少爷也在。”

叶深心中咯噔一下。这个时间，叶琛和叶烁同时被叫到书房，绝非寻常。难道自己“失踪”的事有了新发现？还是寿礼出了什么问题？

“周叔，可知是什么事？”叶深“不安”地问。

周管家看了他一眼，低声道：“似乎……与府库失窃有关。老爷很是动怒。您……去了就知道了，万事谨慎。”

府库失窃？叶深心头疑云大起。叶家府库看守森严，怎么会轻易失窃？而且，失窃为何要叫他去？难道怀疑与他有关？还是……有人借此做文章，针对他？

他不敢耽搁，整理了一下衣衫，深吸一口气，强迫自己镇定下来，然后跟着周管家，快步朝着主宅书房走去。

一路上，他大脑飞速运转。府库失窃，在这个节骨眼上，太过蹊跷。失窃了什么？是否与他，或者与寿礼有关？叶烁在其中扮演了什么角色？叶琛的态度如何？

踏入书房，气氛果然凝重得如同冻结。叶宏远并未坐在书桌后，而是靠在一张铺着软垫的紫檀木躺椅上，脸色比上次见时更加蜡黄灰败，胸口微微起伏，显然怒气未平。叶琛侍立在侧，面色沉静，但眼神冷冽。叶烁则站在另一侧，脸上带着一丝掩饰不住的幸灾乐祸和阴冷，目光如同毒蛇般扫向刚进门的叶深。

书房中央的地上，散落着几个打开的空锦盒和一堆凌乱的账册。一个穿着管家服饰、但并非周管家的中年男子，正满头大汗地跪在地上，浑身发抖。

“父亲，大哥，二哥。”叶深上前，依礼问候，声音带着“恰到好处”的疑惑和“不安”。

叶宏远抬起眼皮，浑浊的眼睛里布满血丝，死死盯着叶深，声音嘶哑如同破锣：“孽障！跪下！”

叶深心头一凛，没有犹豫，依言跪下。他能感觉到叶烁那几乎要化为实质的恶意，以及叶琛那冰冷审视的目光。

“说！你近日频繁出入药房，都干了些什么？！”叶宏远厉声喝问，因为激动，又剧烈咳嗽起来。

果然与药房有关！叶深心中念头急转，脸上却露出“惶恐”和“委屈”：“父亲息怒！儿子……儿子只是去药房，请教姜伯，学习炮制给您的寿礼……‘紫玉养心茶’……绝无任何不轨之举啊！周叔和姜伯，还有药房的其他人都可以作证！”

“寿礼？”叶烁在一旁阴恻恻地开口，“三弟，你倒是孝顺。不过，你这寿礼的‘材料’，恐怕不那么干净吧？”

“二哥何出此言？”叶深“惊愕”地看向叶烁。

叶烁上前一步，指着地上散落的账册和空锦盒，冷笑道：“父亲，大哥，你们看！药房老库的账册清清楚楚记载，库中珍藏的一株百年份的‘老山参’、一支五十年的‘野山灵芝’，还有几两珍贵的‘血竭’和‘麝香’，就在这几日不翼而飞！而三弟，偏偏就在这几日，以炮制寿礼为名，频繁出入药房，甚至多次单独向姜伯打听库中老药的存放和药性！天下有这么巧的事？我看，分明是他假借制茶之名，行偷盗之实，窃取府库珍药，要么是拿去变卖填补亏空，要么……就是别有用心！”

栽赃！**裸的栽赃！叶深的心瞬间沉到谷底。叶烁这是要借府库失窃，将他彻底钉死在“盗窃”和“不孝”的耻辱柱上！在父亲七十大寿前夕，儿子盗窃府库珍药，这不仅是品行问题，更是对父亲权威的严重挑衅和诅咒！一旦坐实，他不仅在叶家再无立足之地，甚至可能被家法严惩，扫地出门！

“二哥！你血口喷人！”叶深“激动”地反驳，声音因为“愤怒”和“恐惧”而颤抖，“我根本不知道什么百年山参、野山灵芝！我去药房，只是为了炮制最普通的紫竹芯和常见药材！姜伯可以作证！我从未打听过库中老药，更别说偷盗了！这分明是有人栽赃陷害！”

“栽赃陷害？”叶烁嗤笑，“三