第40章定北侯（十）

第二日天刚蒙蒙亮，一辆不起眼的青篷马车便驶出了赵府，在数名精锐亲卫的簇拥下，径直出了北门,向着城东方向的山谷行去。大夏天天气热，赵缜一身常服，明昭干脆穿了短打，头发束起,清清爽爽。马车有些颠簸，清晨的风从车帘缝隙钻入。赵缜看着坐在对面，望着窗外的女儿，这孩子，聪慧得不像个孩子，坚毅得也不像个孩子。“昭昭,”

他声音在狭小的车厢里显得有些低沉，“来壶关这些日子，可还习惯？北地风物，与洛阳大不相同。”

明昭转过头，对上父亲的目光，略一思忖，“阿父，习惯的。壶关虽不及洛阳繁华，但是有阿父在，女儿心里很踏实。”她过得可好了，都快称王称霸了，洛阳那些士族看见她，那眼神就让她不舒服,什么长得倒是不错，可惜出身低了些。他们按品级给人划分，真分出三六九等，明昭觉得这些人就是欠，她现在生存需求稳住了，她可记仇了，她必须有朝一日去南边找回场子。“那学堂呢？”

赵缜想起崔夫人曾提过女儿聪颖好学，但最近似乎极少去，“听闻你已许久未曾去听崔夫人讲学了？可是课业太重，或是工坊事务太忙？”明昭垂下眼帘，看着自己放在膝上的手：“女儿惭愧。初时是因为要安置祖母，熟悉关内情形，后来又忙于工坊店铺之事，实在分身乏术。崔夫子那里，确是荒疏了。”

赵缜看着她低垂的小脑袋，心中涌起愧疚。若不是壶关危急，他一人无力支撑大局，何至于让一个八岁的孩子不得不抛开学业，整日与匠人、账目、护工为伍？

“学业不可废。”

赵缜缓声道，语气比方才柔和了许多，“崔夫人学识渊博，德行高洁，能得她教导，是难得的机缘。待此番一一

他顿了顿，“待秋收过后，局势稍稳，你还是要去听学的。治国平天下，终需学问打底。你那些奇思妙想，亦需经史文章润色阐发，方能服众，方能走得更远。”

光会赚钱、造物，在这讲究门第风骨的世道，终究会被视为匠气、商贾，难登大雅之堂。

唯有学问，才能让她那些奇技获得士林认可，也为她将来可能涉足的更广阔领域，提供必要的底蕴和保护。

明昭听懂了父亲话中的深意，她抬起头，“女儿明白了，待手头这几件紧要事有了眉目，女儿定当向崔夫子告罪，重新拾起课业，多谢阿父提点。”见她听得进去，赵缜心中稍慰，揉了揉她脑袋又问道：“你与煦儿，还有谢家那两孩子，相处得可好？”

明昭笑了笑，“阿兄和恒厥都很好，待女儿极好，常帮着巡视、跑腿。谢阿兄更是帮了大忙，没有他，女儿那些账目物料，早就乱成一团了。”她顿了顿，补充道，“他们都很好，女儿很喜欢与他们一处做事。”赵缜看着她脸上的轻松笑意，心中也跟着一松。看来女儿并非全然沉浸于那些冷硬的实务中，与同龄人相处倒还融治。这就好，他真怕孩子过早失去了孩童应有的心性。“那就好。“赵缜点了点头，“他们年纪都比你大些，理当照顾你。若有什么难处，或受了委屈，定要告诉为父，或者告诉你祖母。”“嗯，女儿记下了。”

说话间，马车已驶入一处戒备森严的山谷。尚未靠近，便已听到隐隐约约的叮当锤锻之声，闻到空气中弥漫的炭火与金属的气味。

赵缜率先下车，转身很自然地将明昭抱了下来放在地上。山谷中的景象，瞬间撞入明昭眼帘。

只见依着山势，三座用黄泥和石块垒砌的、足有两三人高的土高炉赫然矗立，炉口正吐出橘红色的火光和滚滚热浪。赤着上身、汗流浃背的工匠们，正喊着号子，用长长的铁钎搅动炉内，或是将烧好的铁锭夹出。稍远些的空地上，几十个锻炉火星四溅，铁匠们挥动大锤，正在锻打烧红的铁料，叮叮当当的声音不绝于耳。更远处，堆积如山的矿石和黑黟酸的煤炭像小山一样。

空气灼热，噪音震耳。

“将军！”

“是将军来了！”

有人认出了赵缜，纷纷停下手中的活计行礼。赵缜摆摆手，示意众人继续。

他牵着明昭微凉的小手，避开最灼热的区域，走向一个看起来像是工头的老者。

那老者面容黝黑，皱纹深刻如刀劈斧凿，一双眼睛精光四射，手上布满厚厚的老茧和灼烫的疤痕。

“郭老，“赵缜对那老者颇为客气，“我带小女来看看。这是小女明昭。昭昭，这位是郭匠头，军中最好的铁匠，如今这匠造营，多亏他操持。”郭匠头有些局促地拱手：“不敢当将军夸，老汉只是尽本分。“他好奇地看了一眼被赵缜带在身边，面对如此嘈杂炙热环境却丝毫不露怯色，反而目光灼灼四下打量的小女娃，心中暗暗称奇。

怪不得壶关被这女孩盘活了，确实不一般。手艺高的人从来不听别人说，但是明昭的名声太响了，她被传得与仙童一样。

“郭匠头，"明昭学着大人的样子，有模有样地拱手为礼，声音清脆，压过了些许叮当声，“我想问问，咱们现在炼铁，用的是后山挖出来的那种黑石头吗？直接丢进炉子里烧?？”

郭匠头没想到这女娃开口就问这个关键问题，