锈味混合着陈旧香灰的气息。

走了约莫半盏茶时间，前方出现一道斜向下的阶梯。符文在这里变得更加密集，几乎覆盖了每一寸地面。

白芷忽然停下。

“怎么了？”陈无涯问。

她没说话，只是盯着阶梯边缘的一块石头。

那上面有一道浅浅的划痕，形状歪斜，像是孩子随手刻下的图案。

但她认得。

那是她小时候，在村子墙角刻过的记号。一个歪头的小人，手里拿着一把剑。

她喉咙发紧，声音很轻：“这里……不该有的。”

陈无涯蹲下查看那道刻痕。他伸手摸了摸，指尖传来细微的凹凸感。这不是新刻的，痕迹边缘已经风化，至少存在了十几年。

“有人复制了你的村子。”他说，“不止是布局，连这种细节都照搬。”

墨风环顾四周。“可这里明明是魔窟深处，怎么可能和中原村落有关联？”

陈无涯站起身，目光落在阶梯下方的黑暗里。“也许不是复制。也许……是原物。”

白芷猛地抬头看他。

“你说什么？”

“我说，”陈无涯盯着那道刻痕，“这座魔窟，可能就是从你们村子的地基上建起来的。”

白芷的手指不受控制地抖了一下。

她想起母亲临终前的话：“若见月牙疤，请替我杀了他。”

原来不是预言，是坐标。

他们一步步走下阶梯，脚步声在狭窄的空间里回荡。符文的光越来越暗，到最后只剩下一缕微弱的红晕贴在地面。

突然，陈无涯停住。

系统提示弹出：【解析完成，解锁“错骨手·残式”】

紧接着又是一条：【警告：使用该招式可能导致经脉逆冲】

他还没来得及反应，前方黑暗中传来一声低笑。

长老的声音响起，沙哑而疲惫：“你们以为，找到这点痕迹就能明白真相？”

他站在十步之外，背对着他们，左臂垂在身侧，血还在滴落。但他的姿态不再狼狈，反而透出一种奇异的平静。

“那道疤，”他缓缓开口，“不是我的。”

白芷往前一步。“你说什么？”

长老转过身，脸上第一次露出完整的表情。那不是愤怒，也不是嘲讽，而是一种近乎解脱的冷漠。

“我是守门人。”他说，“也是第一个祭品。”

他抬起右手，按在胸口的旧伤上。“这道伤，是从他身上割下来的。包括这道疤，都是移植的。”

陈无涯盯着他。“你是说……有人把教主的皮肉，安在了你身上？”

长老点头。“因为只有带着执念的人，才能激活万魔鼎。而仇恨，是最强的燃料。”

白芷的手指松了一下，又猛地握紧。

长老看着她，声音低了下去：“你娘写的遗书，我没烧。我一直留着。她说得对，看见月牙疤，就要报仇。”

他顿了顿，嘴角扯出一个极淡的笑。

“可她不知道，真正该杀的那个人，早就死了。”

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