，向前一挥。

马队缓缓启动，蹄声压得极轻，像夜风掠过草地。他们绕过主营，避开哨岗，从东侧小门悄然驶出。

营地渐渐远去，灯火缩成一片模糊的光点。前方是开阔荒原，月光照在枯草上，泛出灰白色。

队伍行至中途，一名斥候突然勒马，抬手示意停止前进。

“地上有新痕。”他跳下马，蹲下查看，“是靴印，鞋底带钩纹，不是中原制式。”

陈无涯下马走近，俯身细看。泥土松软，印迹清晰，至少有五六人曾从此经过，方向正是黑水坡。

“不是游散残兵。”他说，“这是侦查小队。”

白芷走到他身旁，低声问：“还往前吗？”

他盯着脚下的印痕，片刻后抬头看向远方。

“既然来了，就得看清他们到底藏在哪。”

他翻身上马，再次挥手。

马队继续前行，速度比之前更快。风迎面吹来，带着干燥的土腥气。

离黑水坡还有三里时，前方斥候第三次停下。

“有光。”他指向远处一道低矮山梁，“很微弱，一闪即灭，像是有人用布盖住了火把。”

陈无涯眯起眼。那一瞬，他似乎看到山梁背后有个人影移动，但转瞬即逝。

“分两组。”他低声下令，“四人绕后封锁退路，其余跟我从正面接近。记住，只观察，不惊动。”

众人领命，迅速散开。

陈无涯带着白芷和两名斥候贴着坡底前行，每一步都踩在阴影里。接近山梁时，他挥手示意停下，自己猫腰攀上一块巨石，借着月光望去。

下方是个凹陷的洼地，四周堆着碎石。中间搭着两顶皮帐，角落燃着一小堆火，火上架着铁锅，锅里煮着什么东西，冒着淡淡的白气。

帐篷门口站着一名守卫，身穿褐色皮甲，腰挎弯刀，刀柄上缠着红绳。

陈无涯缓缓滑下石头，凑到白芷耳边：“里面有活口，至少六人以上。看装备，是正规编制。”

“动手吗？”她问。

他摇头：“再等等。我想知道他们在等谁。”

就在这时，远处传来一声极轻的哨音，像是鸟叫，却不自然。

帐篷里的人立刻有了反应。守卫拔刀出鞘，其余几人迅速收拾物品，动作熟练，毫无慌乱。

陈无涯瞳孔微缩。

这不是溃兵。

这是接应。

他正要下令撤退，忽然听见身后传来一声极细微的金属碰撞声——有人碰到了马具上的铁环。