风终于吹了起来，卷着细沙掠过地面，打在皮革靴面上发出簌簌声响。一名守卫悄悄移了半步，矛尖微微偏转，指向陈无涯胸口。

陈无涯像是没看见，只从怀里掏出一个小布包，打开一角，露出里面几颗晒干的枣子。“流民营的老吴头给的，说是北地少见的甜果。我一路省着吃，现在分您一颗？”

他递出手，布包敞开着，毫无遮掩。

老者盯着那颗枣子，良久，抬手挥了挥。

守卫们缓缓后退，但仍围成半圆，未解除戒备。

“你可以留下。”老者说，“一个人。”

“不行。”白芷立刻道。

老者看向她：“这是规矩。外来者入谷，只能一人通行。其余人在外等候，日落前若未归，便不得再入。”

陈无涯扭头看了白芷一眼。她眼神坚定，手指仍搭在剑柄上。

“要我一个人进去？”他问。

“或者全留下。”老者转身，面向峡谷深处，“选择在你。”

陈无涯咧嘴一笑，拍了拍腰间的行囊：“那我得先把干粮藏好，不然待会儿饿了没得吃。”

他说着，蹲下身，把布包重新扎紧，塞进一块岩石的缝隙里。又顺手拧了拧马鞍的皮扣，确认牢固。

然后他站起身，解下背后的行囊，递给白芷。

“帮我看着。”他说。

白芷接过，指尖触到粗布表面残留的体温。她没说话，只是点了点头。

陈无涯整了整衣领，朝老者走去。

两人并肩前行，身影渐渐被峡谷的阴影吞没。守卫们让开一条通道，无人阻拦，也无人跟随。

白芷立在原地，望着那道狭窄的入口。阳光斜照在岩壁上，映出一道长长的剪影。

陈无涯走了几步，忽然回头。

“记得啊，”他说，“如果天黑我没出来，就把枣子分给大家吃了，别浪费。”

话音未落，一阵风吹过，卷起沙尘，遮住了他的背影。