那人一路穿营过帐，最后钻进东侧一座废弃哨塔。塔门虚掩，里面亮着微弱烛光。

她退回原处报信。陈无涯听完，沉吟片刻，没让白芷再去冒险。

“他已经警觉了。”他说，“今晚不会再出来。”

他摊开地图，标记云阳营的位置，又连上线索点：耗油异常、左利手、代签轮值、假病休、伪造文书。五条线最终交汇在一个方向——铁岭营。

“云阳只是中转。”他用炭笔圈住下一个目标，“真正的联络网在铁岭。这里的细作不是为主，是为掩护那边的人。”

白芷点头：“要不要通知赵天鹰？”

“不行。”陈无涯摇头，“消息一旦走大营，就会有人提前通风报信。我们得自己查下去。”

他收拾行装，把旧符令贴身收好，又检查了一遍剑带和靴筒。白芷也将软剑重新缠紧，蓝宝石剑穗压进袖口。

“明天一早动身。”他说，“装作巡查结束返回大营，实际中途改道，走北岭野径。”

“如果铁岭也有假文书等着我们呢？”

“那就不用文书。”陈无涯笑了笑，“咱们扮成逃役的散兵，饿得啃树皮那种。越是不像样子，越没人盘问。”

他吹灭油灯，帐内陷入黑暗。窗外，雪仍在下，压住了所有足迹。

两人趁着拂晓前最冷的时候离开营地，绕开主哨线，沿北岭山脊下行。天光渐亮时，已看不见云阳营的旗影。

陈无涯走在前面，脚步轻稳。白芷紧跟其后，手一直贴在剑柄上。山道结了薄冰，踩上去吱呀作响。

半日后，他们抵达一处岔路口。左边通往铁岭营，右边通向荒村废屯。

陈无涯停下脚步，从怀中取出那张标记线索的纸条。他展开一看，忽然发现炭笔写的“耗油三升”旁边，不知何时多了一道浅浅的划痕——像是有人趁他不备，用指甲轻轻刮过。

他盯着那道痕，慢慢抬眼望向路边一棵枯树。

树根处，半片烧焦的纸角露在雪外，边缘整齐，像是被刀裁断的。