天光微亮时，第二批药丸出炉。成分略有调整，去掉了寒水石粉，改用还魂草灰增强吸附力。陈无涯亲自吞下验证，错劲运转一周天后，点头示意可行。

消息很快传来：已有十余名士兵出现轻微麻痹症状，但服用药汤后逐渐缓解；西井周边封锁加强，无人再靠近；调度记录也已抄回，正由亲兵逐条核对。

陈无涯靠在墙边闭目调息，手中竹片仍未松开。白芷守在一旁，见他呼吸渐稳，才稍稍放松警惕。

老吴头收拾好药具，拎起空罐准备离开。走到门口时，他顿了顿，低声道：“那小兵……昨夜吐了三次黑血，现在还能说话。”

陈无涯猛然睁眼。

“他说……排班命令是从副参军房里出来的，盖的是假印。真正批文昨晚被人烧了。”

棚内一时寂静。

白芷握紧剑柄：“你要查副参军？”

陈无涯缓缓坐直身子，指尖在竹片边缘划出一道细痕。

“不急。”他声音很轻，“先让药发下去。等所有人都活过来，我们再找那个敢拿全城人性命赌一把的人算账。”

东方天际泛出青灰，城墙上巡哨换岗，火把次第熄灭。远处粮仓废墟隐没在晨雾中，唯有监察棚前那块木牌，仍立在风雪里。

陈无涯站起身，走向桌边最后一锅药汤。他舀起一勺，凑近鼻端嗅了嗅，眉头微皱。

就在他抬手欲尝时，指尖突然一颤。

药勺落地，发出清脆一响。