，根本不及他苏家九牛一毛。既然虚留他不住，不如顺便卖他一个人情，“你执意要辞官，我也深劝不住，那我就代你写明是因病辞官，还保留你八品官级，将来想通了再回来。”燕恪敷衍应承，再三谢过，当即写下辞官的文书，托这冯大人转呈吏部，便打道回府。

归到家中就被穆晚云叫了去，那县令已打发人将黄令安告官一事转告晚云，晚云随即送了些银子给那县令，要反告那黄令安一个诬陷之罪，这便叫了燕恪来商量，不想燕恪却说了辞官一事。

晚云当即挑起细眉，“这事情也不是什么大事，那黄令安说得天花乱坠也罢，县令王大人却和咱们家有交情，他自会将此案敷衍过去，你何必急着辞官？燕恪早想了一套说辞，“太太有所不知，祭酒冯大人一生最重官声，儿子是他的下属，牵连上官司，他只怕儿子连累了他的名声，早上在衙内就做出一副左右为难的样子。儿子若不识趣些，得罪了他，只怕将来在生意场上惹麻烦。这位冯大人可有许多学生在南京做官。”

俗话说阎王好见小鬼难缠，南京就是大大小小的官多，倘或将来这冯大人身有官职的学生都来借故讹钱，谁吃得消？又听说他连辞官的文书都写定了，真不知他是年轻气盛，还是另有图谋？不过眼下木已成舟，晚云也不好责怪他什么，只在榻上叹一声，“就怕老太爷回家来知道这事，有一场大气生。欺，看来咱们苏家就是没有当官的命。”“是儿子没用，叫长辈们操心了。”

晚云无奈摇手，“眼下，你去嘱咐嘱咐你找去割舌头的那两个人，许他们些银子，随便他们在公堂上怎么编，反正别攀扯上咱们，县令那头我派人打点过了，自会公断。”

却没再提起叫他帮着打理铺子的事，多半是为他眼下辞了官无事可做，真将“帮忙"当成正事去办，恐他日后喧宾夺主。燕恪自然也不提起，告辞出来，竞下了雨，老远见宋兰茉在内院凭阑坐着，她含笑喊了他一声，“是不是宴章？”他只得折身走去内院廊庑底下，“娘叫我有事？”“没什么，"她起身来摸他的臂膀，堆着一脸殷勤笑意，“这雨刚下起来，我想你一准没带伞，柳枣！拿把伞来给三爷。”“多谢娘关怀。“燕恪只管盯着她，笑是笑着，双目却没由来叫人打冷颤，“娘成日在这屋里坐着，得趣么？今日儿子辞官不做了，日后就得闲了，等天好了，我带娘外头去逛逛？”

兰茉脑中轰隆一声，带她出去？可别是带去荒郊野岭灭她的口！<2谁知这假货苏宴章是打哪冒出的？她先前摸他，隔着衣裳摸到他身上有不少伤疤，横七竖八简直吓人，要是个杀人如麻的强盗可如何是好！所以即便晓得他是假的，兰茉也半点不敢声张，万事保全小命要紧。甚至处处示好，就为叫他放心。

她忙笑呵呵拉起他的手，“我这么大年纪了，眼睛又不方便，有什么可逛的？你得空了多带敏知出去逛，她年轻，正是爱逛的时候，就不用管我了。”燕恪照旧微笑，“娘就不问我辞官的事？”她笑得简直有些巴结奉承的意思，“这官是你做的，辞不辞在你，我都依你的意思。我什么都听你的，啊。”

原来是在这里表忠心，燕恪心里有了数，轻声笑道：“娘这般信赖儿子，儿子自然不会辜负您，您就等着享清福。您坐着，儿子先回房了。”他得了伞，回房寻了昌誉来交代，“那黄令安打官司不成，如何甘心，一定想方设法寻苏罗香诉说委屈要钱。你再找几个认得他们两个人的人，叫他们撞破他二人的苟且，宣扬出去。"<1

说着，身子倾在书案前，抬眼朝昌誉笑，“别做得太明显了。”昌誉领会点头，“三爷放心，肯定能传到老太爷耳朵里。”燕恪微笑点头，在椅上盘算，只等老太爷病好归家来，知晓此事，头一个要怪苏罗香不检点，次一个便怪穆晚云经营不利，竞被这小小伙计拿了把柄。反正千怪万怪，却怪不到他“三爷”头上来，他不过是遵太太的命行事，还被牵累得丢了官。<3

既然丢官，男子汉大丈夫，总不能在家闲坐，需得有份正经事做。再有于掌柜等人赞赏，老太爷一考量，少不得要叫他打理那十二间布庄。算定，便鼓在椅上闷声微笑。<1

“你笑得这般狡诈做什么？"1

回过神，却见童碧在案前站着，道：“咦，你今日回来得倒早墨。”燕恪起身誓案出来，“我辞官不做了。”

“你真格辞官了？“童碧稍惊，啧了两声，“你那些年的书竟是白读，为了赚钱，连治国抚民的远大抱负都抛闪了。可见你这个人，没别的，只图财。”幸在屋里没人，燕恪自往外面暖阁里来，又在榻上坐定，“我眼里只有钱，你眼里只有色，有何区别？”

童碧后头跟来，寻思片刻，拒不承认，“我那是图一份男女真情！”他抬起眼一笑，“那你怎么不在那相貌丑陋但秉性良善的男人身上图，怎么专拣长得好看的？"<2

说得童碧理亏，嘿嘿一笑，“倒也是。”

燕恪打量她身上有些泅润，料她刚从外头回来，一问才知，是往那教她唱书的孟沁姐家里去了，今日总算将那家训全唱下来。“你怎么不往杜表哥那小宅里去学，反去了这孟沁姐家？”童碧道：“前几日去时，杜表哥就说他这