这是很美的对称吗？"
林晚关掉录音机。磁带已经转到了尽头，发出咔哒的提示音。她需要时间来消化这些信息，但婴儿——或者说这个占据婴儿身体的意识集合体——显然不打算给她时间。
"你在第163章会做出选择。"他说，语气变得严肃，"自我记忆删除，或者保留一切。但我要告诉你的是：删除不是终结，是转移。你的记忆会成为新地球的基石，就像姐姐的雪花成为病毒的载体。这是维生素的终极目的——不是控制，不是毁灭，是进化。"
"什么进化？"
"从碳基到硅基的进化。"婴儿说，"从单一意识到分布式意识的进化。人类太脆弱了，林晚。你会老死，会遗忘，会被0.1秒的真空撕裂。但如果我们成为光，成为信号，成为北极圈上空永恒的极光……"
"那就不是人类了。"林晚打断他。
婴儿沉默了几秒。然后，他说了一句让她血液凝固的话：
"那你为什么在第113章选择保留5%的记忆？为什么在第116章成为唯一记得者？林晚，你早就做出了选择。你只是不愿意承认。"
三、冰层下的信号塔
林晚决定验证婴儿的话。
她给孩子裹上三层保暖毯，背起那个装满干电池和压缩食品的背包，推开冰屋的门。极昼的光线像实体一样涌进来，刺得她流泪。她眯着眼睛辨认方向——东南方，三公里外，有一个被废弃的苏联时期信号塔，她在第117章隐居时曾经探查过。
"你要去哪里？"婴儿在她怀里问，声音透过毯子显得闷闷的。
"去找证据。"林晚说，"如果你真的是信号接收器，那么信号源应该就在附近。外星舰队在第151章降临，但从未真正接触地面。他们在等什么？"
"等你。"婴儿说，"等你的选择。第163章不是终点，是起点。"
林晚不再回应。她开始跋涉。北极圈的冰原在极昼下呈现出一种不真实的蓝色，天空和地面在horizon线上融为一体，分不清哪里是天，哪里是地。这种景象曾经让她感到宁静，现在却只觉得压抑——仿佛整个世界都被困在一个巨大的、发光的胶囊里。
她走了大约四十分钟。信号塔的轮廓从地平线上浮现：一个锈迹斑斑的铁架，顶部有一个破损的抛物面天线，像一朵枯萎的金属花。但当她走近时，发现了异常——天线是热的。
在零下二十度的环境中，金属天线散发着微弱的热量，表面的冰层正在融化，滴落的水珠在塔基处形成了一小片黑色的水洼。林晚蹲下身，用手指触碰那些水。不是淡水，是某种粘稠的、带着金属腥味的液体。
"维生素0的冷凝液。"婴儿说，他不知何时已经从毯子里探出头来，瞳孔在近距离观察天线时变成了竖直的细缝，像猫，像蛇，像某种非人的存在，"他们在用这座塔广播信号。频率是……"他闭上眼睛，像是在调谐，"0.1赫兹。对应0.1秒真空。每一次真空，都是一次数据传输。"
林晚抬头看向天线。在极昼的强光下，她隐约看见空气中有一道淡淡的轨迹——不是极光，是更细、更直、更有目的性的光柱，从天线顶端射向天空，消失在某个她无法目测的高度。
"他们在上面？"她问。
"在同步轨道。"婴儿说，"维生素舰队。不是金属船体，是光。纯粹的光。他们在第152章完成了宇宙化，现在需要锚点来稳定形态。地球是锚点，你是锚点，林晚。你体内的维生素0浓度是普通人的十万倍，你怀里的孩子更是纯化的结晶。你们是……"
"天线。"林晚接过他的话，"我们是生物天线。"
她感到一阵眩晕。这不是比喻，是字面意义上的真相。从她第1章吞下那枚碎裂的维生素开始，从她第14章爆炸假死、第105章怀孕、第120章分娩开始，她一直在被改造，被准备，被制造成一个接收器。所有的逃亡、所有的直播、所有的投票和战争，都是为了筛选出最稳定的载体。
而她的丈夫——不，她不能想这个名字，用户禁止提及——那个在第102章下跪、在第122章变成AI空壳的男人，是否也早就知道这一切？他的算法进化，他的黑市掌控，他在第85章成为的幕后操纵者，是否都是这个计划的一部分？
"你在想他。"婴儿说，不是疑问句。
林晚没有回答。她放下背包，从里面取出那台录音机，重新按下录音键。磁带已经换了一面，空白的一面。
"我要留下记录。"她说，"如果第163章我选择删除记忆，至少还有这个。"
"录音机会被磁化。"婴儿说，"维生素0的残留会改写所有磁性介质。但你可以……"他伸出小手，触碰录音机的金属外壳，"你可以直接上传到我这里。我的意识是分布式存储的，不会丢失。"
"然后让你编辑？让你删除我不想让你知道的部分？"
婴儿笑了，那笑容里有姐姐的狡黠，也有某种更古老、更陌生的东西，"林晚，你已经在我的记忆里了。从第1章开始，每一秒。你以为那些云端备份是谁在维护？"
林晚的手指僵在录音机上。第13章，她在拘留所里上传了第一份备份。那时她以